春秋越将范蠡有言：“飞鸟尽则良弓藏，狡兔死则走狗烹。”尽管身为古人，无法预知未来，但其所言确属至理。
汉唐功臣鲜有好下场，如汉朝韩信、张良、萧何，唐朝开国八大将亦如此。他们为李唐征战四方，功勋卓著，却均遭冤杀。八人中有三死于李渊之手，四死于李世民，余下一人毙命于李治。熟知历史者皆知，唐朝由隋朝更迭而来，李渊本隋唐国公。隋末乱世，他于晋阳起兵，此乃李氏兴起之地，时晋阳县令刘文静助其大力。然此人终以近乎无凭之罪，于唐立后被诛。
唐朝时，刘文静凭资历能力任宰相，但非独揽大权，心怀不满。家中闹鬼后，他令道士彻夜捉鬼，被疑谋反。入狱审查时态度不端，发怨言，李渊怒而抄家灭族。
接下来谈李渊手下的另两位冤死开国重臣：杜伏威与阚棱，他们是义父子，均为隋末江淮农民军领袖，后投诚于初起家的李渊，为其提供了重要助力，并屡建奇功。建国后，这对义父子分别被封为吴王和左将军，受李渊厚待且忠心。然武德五年，二人回京述职，将大权交一心腹，致另一心腹不满造反，并诬陷二人。最终，阚棱被斩，杜伏威吓死。上述三位乃李世民所除的开国重臣，皆因谋反而亡。罗艺因宣武门之变站队失误被疑造反；侯君集失宠欲联张亮起事，张亮告密未果，二人野心大增，终因太子李承乾之事被李世民一并铲除。
李君羡之死源于《太平广记》中的谶语，预言唐朝三代后将有武姓女继位。因其小名五娘子，且官职、爵位、职责均与武相关，故不明不白地被处死。
唐朝开国八大将之一的薛万彻，最终丧命于第三代皇帝李治之手。尽管李治不似其父祖那般好杀，但一旦决定杀人，他也绝不留情。薛万彻于唐建国后，屡败突厥、土谷浑、薛延陀等威胁唐朝之民族。然李治登基未重用之，薛万彻心怀愤懑，遂图谋反。未及行动，即被捕入狱，终毙命于刑场。
