近几年来，清宫题材的影视剧、电影层出不穷，似乎人们对清代历史颇为感兴趣，但相较于清宫穿越、宫斗等剧集，晚晴那段黑暗的历史剧却并没有太多，也许太过悲痛，人们看起来不痛快。
但即便如此，始终有一个人是人们无法忘记的，而且记得非常深的，哪怕不用影视剧题材的提醒，也会时常出现在人们的脑海中，这就是大太监——李莲英。
目前说起这个名字，日常生活中好像只有在骂人的时候运用到，这个人的野史也是层出不穷，就曾有人说李莲英他母亲去世，为了彰显其孝顺，他大摆长龙宴让他们的乡亲们白吃白喝了35天，而且宴上的饭菜每天都不重样，到底是不是真的？
李莲英有多少钱？他可以调配这么多厨师，并且使用多种食材让人们35天吃起来不重样，这是一个多大的工程？
李莲英，他是一个太监，属于清朝内务府里面的包衣奴才，而所谓内务府是清朝的独创，在入关之前，清朝的内务府就已经设立了，主要负责家政一类的工作，甚至还包括保管主人的私有财产，当然也是有等级的。
而设置内务府的初衷当然绝对不仅仅是家政，还有背后的深层考量，因为本来八旗子弟就是绝对的少数人口，但要占领多数的汉族人，给出了方案之一，就是以奴才来治理奴才，让人们成为皇帝的奴仆。
这些奴才都被皇帝重用，外发各个省为皇帝执掌天下财政，同时也成为皇帝的爪牙，而这大太监李莲英就是很成功的一位，他在慈禧太后掌权后的40年间，是非常重要的人物。
李莲英16岁入宫，长非常英俊，并且为人处事积极、态度好，虽然他是个阴阳人，但却有一股子端庄劲，慈禧太后非常喜欢他。
比较可靠的资料，记载早年间李莲英就深受所谓的西太后——慈禧的喜爱，甚至已经达到了宠爱的境界，他可以参与国家大事，在与其他人谈论慈禧太后的时候时，常用“咱们”这一词，这在中国传统上只有家人才可以使用的。
李莲英手下都称呼他为九千岁，只有在朝廷的大型典礼上，他才会遵守宦官的等级制度，其他时间，他十分嚣张，生活的也是极其奢华，并且他在美妆方面也有一定的造诣。
1909年，慈禧太后死了，李莲英给慈禧送葬，他一大把年纪，但一路步行，看他的样子，大家甚至在一个恍惚之间都忘记他干过那么多坏事。
李莲英终是慈禧太后的奴才，他常年带着四品的配饰，对慈禧的性情了如指掌，甚至还给自己定了一套规矩，但凡收了大臣的贿赂，必须上交西太后，自己再抽点“提成”。
但这并不意味着李莲英是个节俭的人，他有非常多的钱，因为内务府的第一个功能就是敛财，皇帝的赏赐，都通过李莲英之手处理。
要知道庚子国变，李莲英就将自己的积蓄全部存放在他自以为安全的地方，其他人不知道，但还是有嘴快的人直接告诉了八国联军的法国部队，可李连英可是个小心眼，他回京之后第一件事就是请求慈禧处死报告密的那个人。
以当时的购买力计算，李莲英约有200万英镑的财产，大部分全部放在了当铺和钱庄，还仅仅是他八年时间积攒的。从正式史料上看，在李连英自己的书信里将卖官一事描写的非常详细，他按官员的权利来收取贿赂。
他将国家的财产据为己有，并且作出一些损害国家利益的事情，在1894年，中国对日作战失败，当然有很多原因，其中最大的原因是挪用海军的军费修建颐和园。
英法联军进京放火烧了圆明园，慈禧很想修一下，当时的李连英就建议挪用海军的军费，他这个提议，还真的就被采纳了，海军部就成了内务府的一个部门。
等到中日战争打响，慈禧又下令撤销海军处，虽然招人非议，但也是无奈之举，反正颐和园修完了，海军经费用完了，海军处自然也被裁撤了，想要将这笔款项再次回到海军，那是绝对不可能的。
李连英甚至摇身一变成为了“钦差”，去往威海卫和旅顺等地，说是要视察北洋水师，所有的北洋海军将领都在努力巴结他，他也得到了大量的招待和大量的贿赂。
当时的中日甲午战争，所有的中外人士都希望于李鸿章能持续对日作战，那是外行才说的话，李鸿章自己也非常清楚，他本来就不主张作战，因为海军军费已经到了李莲英的口袋，当国家出现危机的时候，军队更不愿意以死相拼，并且设备也不完善。
又到了庚子年间，李莲英就是慈禧的密探，假如当时李莲英没有支持义和团，而是抵制他们，相信慈禧太后肯定也会改变想法。
可是义和团势力和李莲英的势力叠加在一起，他们都在顶峰时期，使得军机处有些人就发表支持义和团的言论，并且每一次说这个提议的时候都要加上一句，李连英也赞成这么做。
果真，慈禧还真的就把义和团引入了北京，义和团到北京之后，洋人没打死几个，却烧毁了北京大部分的商铺，还说这是什么“神火”，结果只是给了八国联军所谓保护自己侨民的借口，慈禧只能无奈的离开了北京。
当时各省送给西安行宫的银子有百万两都交给了李连英处理，可是李英不希望慈禧太后回京，经常用洋人要复仇的话来吓唬慈禧，他的目的只是为了让自己活命，还派出自己的手下每天汇报北京发生的事情，确保回京之后也没问题，李莲英这才放下心来，就不再劝阻刺激了慈禧了。
皇帝和西太后最后回到了北京，李莲英更加膨胀，宫廷里的所有的事基本都给他管理，他甚至还可以拦截奏折。
当时的两广总督曾经上过一个奏折，说目前宾妃的数量已经很少了，可是太监却原来一样多，需要裁撤一部分，把工作交给宫女，李莲英看到这个奏折就藏了起来，不上奏，可见其的私欲膨胀。
所以说，李莲英不仅对权力拥有无限的渴望，并且此人利欲熏心，致国家的利益而不顾，并且这个人心眼儿不是一般的小，他做所有的事情都为他自己。
但从李莲英平常的生活习惯可以看出，他这个人非常喜欢做东请客吃饭，要知道御膳房也是内务府的一个分支，也是一个非常大的队伍，李莲英是真的“吃过见过”！
根据清代部分口述文学可以了解到，1906年，李莲英的母亲曹氏死了，李莲英随即向慈禧太后请假，时间长达40天，并得到慈禧“恩赐”的50万两白银。李连英本就爱面子，要想将这一场葬礼制成一个典范，一个标准，也彰显他在朝中的地位，所以葬礼极尽奢华。
据悉他将他妈遗体放在护国寺内，和尚、老道、喇嘛同时为他母亲超度，并且派遣自己的族亲回老家准备白事宴席。
老家的村子基本上就变成了一个自助餐厅，做菜的棚子就有数十个，并且持续了整整35天，每天清晨开始，各中菜品，主食轮番上阵，让人惊奇的是每天不重样。
因为李莲英可是有御用班底的，外加他请了数十名名厨，鲁菜，淮扬菜、粤菜，每天都换着花样，甚至村里的流浪狗在村子周围溜两圈都能吃得饱，同时戏台也已经搭成，不停的唱戏，是相当的热闹。
这场葬礼花费巨大，只不过李莲英绝对能消费的起，也可以看到当时的清政府已经腐朽成了一个什么样子。一个阴阳人，自己对身体进行残害，甘愿当他人的奴隶，至国家的利益于不顾，还有超强的享乐之心，彰显其地位的尊贵。
似乎这场大型的宴会并没有在清朝政府引起的多么大的轰动，因为“上层阶级”都在做类似的事情，从小见大，已经成为这个样子，清朝政府还有什么指望呢？
作者：天下行
参考资料：厚道的李总管；慈禧：一个外国记者眼中的大清帝国；北京燕山出版社·玖壹合创；【爱尔兰】濮兰德；译者：王顺勇
神秘来客；日暮皇陵：清东陵地宫珍宝被盗记；湖南文艺出版社·博集天卷；岳南
