在近代史上，当人们无法面对现实的残酷，会选择用一种方式来逃避：毒品。然而背后人性的欲望与挣扎是惨烈的，也由此催生了近代史上的武装贩毒。历史上的毒品战争也有很多，例如清朝末年的鸦片战争。在近一个甲子以来，毒品战争的硝烟也并未完全散去，背后是东西方2位世界毒王的峥嵘历史。
在上个世纪八十年代，亚洲大陆上一位身具华人血统的大毒枭，战胜具有“鸦片将军”之称的罗星汉，一跃成为金三角毒品江湖的掌舵人，麾下兵力3万余人足以横行于近代史上的金三角，同时装备着美式冲锋枪、苏式地空导弹等先进武器，在泰、缅、老挝三国边境交接的金三角地区占据10余万平方公里地盘，一度输送着全美毒品份额的四成，被其称为“最可怕的敌人”。
同一历史时期美洲大陆的毒品江湖，缔造哥伦比亚毒品王国的麦德林贩毒集团更是占据头筹。这个拥有2万余名职业毒贩的武装贩毒团伙，掌舵人是有“最嚣张毒枭”之称的巴勃罗·埃斯科巴。
与坤沙的斯文随和并且尊重读书人的性格不同，杀手出身的巴勃罗遵循的更多的是层林法则里的弱肉强食，他麾下的4万余人的精锐卫队会主动伏击前来围剿的哥伦比亚国防军，甚至发生300余名携带火箭筒的毒贩对哥伦比亚司法大楼进行强攻，直至哥伦比亚国防军在装甲车掩护下进入战场才将这些亡命之徒击溃。
而坤沙面对泰缅的重兵围剿，更多的是背井离乡、辗转流离、不得不战。他出行喜欢穿便衣，手中常拿根藤手杖，遇到插秧季节有时还会挽起裤腿，下水田帮助金三角的老百姓插秧。而巴勃罗的出行，座驾则是他曾经出动3架战斗机迫降的一架原本属于哥伦比亚海军的云雀战斗直升机。而巴勃罗作为一个杰出的罪犯，他清楚地知道如果大本营的民众都喜欢他，那他就会更安全，所以他也对麦德林地区的民众做了一些所谓的馈赠。
早在上个世纪七十年代末，坤沙就曾积极与世界禁毒组织沟通，他认为历史上金三角毒品的潘多拉魔盒的始作俑者是西方殖民者，所以有义务为当地的禁毒工作做出贡献，只要拿出全年禁毒经费的十分之一即1600万美元，每年就可以从源头上杜绝毒品，但这一请求被拒绝，坤沙也被悬赏200万美元通缉。
“我愿意到世界上任何一个没有毒品的地方去，但身后的百万民众生计何依？”这是读懂金三角的最好的概述。并且贩毒严禁吸毒，违者就地枪决，始于坤沙，终于坤沙，仅此一人。反观巴勃罗的一生，凭借武装贩毒，攫取了30亿美元的黑金，跻身近代史上世界七大富豪之一，却对外叫嚣“我们全美的2500万吸毒者不负任何责任！”
人在做，天在看。在近代史上的洪流中，上个世纪九十年代，两大毒王都迎来了自己的末路归途。坤沙在与缅军苦战6年之后，在内忧外患中宣布投降，最后在仰光终老。而巴勃罗则在被捕后越狱，其后在抓捕中永远告别了臭名昭著的毒品江湖……
