关于杜鹃鸟的传说在古代就有很多，“杜鹃啼血”，相传古蜀帝杜宇，号望帝，在亡国后死去。 其魂化为子规，即杜鹃鸟，他死后化鸟仍对故国念念不忘，每每深夜时在山中哀啼，其声悲切，乃至于泪尽而啼血，而啼出的血, 便化成了杜鹃花。中国几千年一代代文人墨客，已经把杜鹃当作一种悲鸟，当作悲愁的象征物。
杜鹃花
然而这种被文人墨客喜爱的鸟儿，现在却越来越名声狼藉了，因为它们从来不自己养家，也不会自己筑巢，也没有固定的配偶，最可恶的是把自己的卵产在其他鸟类的巢穴里，让别人替自己孵化并养大幼鸟。
芦苇莺和杜鹃鸟
巢寄生
杜鹃鸟这种不负责任的为人父母行为叫做巢寄生，这种不负责的行为在自然界其他动物中也是存在的，就鸟类而言，还有80多种鸟类也和杜鹃鸟一样不负责任。
虽然这种行为是可恶的，但是在某种程度来说也有一定的好处，可以长久保证种族的延续。如果鸟巢被其他动物袭击了，其他鸟类就需要再寻找一个筑巢，巢寄生避免这一情况，不把所有的蛋放在一个鸟巢里，遇到特殊情况总不至于全军覆没。
巢寄生
斗智斗勇
想要把卵成功的产在其他鸟巢，杜鹃鸟在承载了无数代先辈血的教训后，有了一套自己的独门诀窍。杜鹃鸟会在其他鸟类出门觅食时，偷偷的叼走一个蛋，然后再产下一颗自己的蛋，这颗蛋不管是颜色还是大小都需要与鸟巢里面其他的蛋相差无几，否则很难瞒过养父母的眼睛。
真假难辨
曾经就有动物科学家做过相关实验，把一颗类似大小的红枣放入芦苇莺的鸟巢，结果显而易见，红枣被芦苇莺无情的啄破。
或许是受到父母基因的影响，杜鹃鸟的幼鸟从破壳的那天就开始搞破坏。由于它们破壳的时候个头比较大，仗着自己人高马大经常会将养父母的亲生孩子推出巢穴，从而独占养父母的爱。还没有睁开眼睛就在残害自己的兄弟姐妹了，悲催的是养父母还一直蒙在鼓里。
推出巢穴
奔波劳累的养父母
在成长的过程中，杜鹃幼鸟也没有停止作妖。杜鹃幼鸟每天不是在吃就是在吃的路上，养父母每时每刻都在为它寻找食物。
为什么养父母会一直给杜鹃幼鸟喂食呢？
因为杜鹃幼鸟的嘴巴一直都是张开的，会发出嘶嘶的声音，养父母在听到这种声音时就会下意识地认为：孩子还没吃饱，还在挨饿，我还得继续寻找食物。这就是母爱的伟大之处，为了孩子无时无刻都在奔波。其实也在侧面反映了一个现象：会哭的地孩子，有奶喝。
黄腹柳莺给杜鹃幼鸟喂食
当杜鹃幼鸟长大具备独立生存能力时，它们便会离开巢穴开始新一轮的生息繁衍（见巢下蛋）。
反哺是不可能反哺的，这辈子都不可能反哺的。
