1949年8月，湖南和平解放了，居住湖南省长沙县东乡萝卜冲的一位老农得知消息后激动万分。
看报时发现儿子的照片一来，湖南省饱受国民党反动派的迫害多年，百姓们一直生活在水深火热之中，热切盼望解放多年，如今一朝如愿，自然令他感到欣喜。
二来，老农在湖南解放以后，拿到了一份宣传湖南解放的报纸。他虽然不识字，却看得懂印在报纸上的照片，一位解放军将军的照片恰好被他看到。而这位将军的面孔让他感到十分熟悉，与他那已经离家20年音信全无的儿子十分相像。
一直以来，老农一家人都以为儿子离家20年没有消息，当年离开时又是战乱年代，被军阀通缉才被迫离乡，很可能已经死在了外面，不再抱有希望。但此时老农见到此人的照片，一片死寂的心再次掀起了滔天巨浪，这人到底是不是自己儿子，他必须要亲自证实，因此踏上了去往湖南长沙的列车。
8月4日，老农一路来到位于长沙的长沙市军管会办公楼前，因为不知道如何开口而在门前徘徊半天，引起了站岗的警卫战士的注意，遂上前询问情况。老农赶紧拿出随身携带的报纸给警卫战士看，他手指着报纸上的照片，嘴里解释着照片里的人像自己断了20年联系的儿子。
警卫战士挺好奇，仔细打量了一下老农手指的人，因为报纸随身携带数日有些磨损，警卫战士好半天才认出来，照片里的人竟然是他们部队的一个兵团司令。
确认身份这样的发现让警卫战士觉得有些不可思议，但因为战乱与家人断了联系的事情在当年并不罕见，警卫战士也不敢断定此事真伪，遂将此事逐级上报，最后消息竟然直接传到了肖劲光的耳中。
肖劲光当时忙着处理起义部队的接收和改编等工作，还要处理社会秩序的稳定问题，可谓是日理万机。但听说此事以后，仍然在百忙中抽身出来，与这位寻找儿子的老农见了一面。
肖劲光见老农之前，先从警卫战士口中得知，老农要找的人叫“许德华”，这个名字警卫战士感觉很陌生，因为部队里没听说过有这么个人。但老农拿着的报纸上，印着的却是一野第二兵团司令员许光达的照片，警卫战士无法确定此事，这才主动上报了。
肖劲光当时也不知道“许德华”是谁，决定还是先见一见老农再说。两人见面以后，老农果然取出一张报纸，指着一张照片说里面的人是他的儿子。肖劲光接过报纸后发现，该照片是兰州解放时的一张照片，老农所指的人还真是许光达，但他也不叫许德华啊？
肖劲光问老农会不会搞错了，结果老农十分肯定，坚称自己不会认错。肖劲光见状，决定还是将此事核实一下，便给中央军委发去了求助电报，希望军委能够帮忙核实一下信息，许光达到底还有没有其他名字。
由于此事并不难办，中央军委那边很快就给了答复，原来许光达此前确实还有其他名字，一个是儿时使用过的乳名叫“五伢子”，另一个是曾用名“许德华”，后来参加革命以后，遭到军阀的通缉，这才改名许光达。
接到这个消息以后，肖劲光非常高兴，这些信息与老农所说的完全一致，他应该就是许光达将军的父亲许子贵无疑了。许子贵等待期间一直忐忑不安，毕竟父子俩已经断了联系20年，万一认错人怎么办？就在此时，许子贵等来了确定的消息，让他长长出了一口气，顿时高兴起来。
国家利益永远放在第一位许光达得知父亲寻找的自己消息以后，激动万分，立刻给父亲写了一封信，倾诉这20年分别的思念之苦，还在信中简要讲述了自己这20年的经历，让父亲许子贵看了老泪纵横，才知道儿子这20年来为了革命事业经历了这么多的磨难。
许光达当年参加革命之初，奉命去南昌参加起义，结果赶到时发现南昌起义队伍失利，已经离开南昌了。许光达当时紧追不舍，总算是追上了革命队伍，这件事许多年后还有不解，问许光达明知道起义队伍已经失败了，为何要去追？
许光达当时的回答是，“虽败犹荣”。对方继续追问，追赶失败的起义部队，你就不怕是去送死吗？许光达又答了四个字：“虽死犹生”。简单的两个问题，坚定的八个字回答，充分表现出了许光达将军的革命信念。
这也是为什么20年时间里，许光达始终没能与家里取得联系的重要原因之一，因为许光达一直都将精力投身革命，兰州解放以后又忙于城市整顿和建设。许光达曾经说过一句话，他是为国家、为人民服务的，而不是为家族服务的。
许光达这样说，也是这样做的。他与父亲取得联系以后，次年抽时间回了一趟老家，受到了热烈的欢迎，十里八村的乡亲们都聚集了过来。期间，许光大的不少直系亲属找到他，希望他能在北京给他们安排工作，许光达当场拒绝了，并表示自己是共产党员，不会做那种“一人得道鸡犬升天”的事情。
1957年，许子贵病逝，许光达的哥哥希望他能回去给父亲操办丧事。原本这也的要求不算过分，但许光达的身份特殊，此时的许光达已经是开国大将，若亲自返乡给父亲办丧事，恐怕整个省的官员和干部都会惊动，丧事的规模恐怕会难以控制，与国家提倡的“简办丧事”背道而驰。
因此，许光达陷入了两难，只能在大是大非面前选择舍弃自身利益，不打算返乡给父亲办丧事，而是要派一名干部代表自己返乡，一切从简的办理丧事。许光达的哥哥不理解许光达，对他不肯亲自回老家给父亲办丧事的行为十分不满。
为了缓解兄弟二人的关系，妻子邹靖华打算代许光达回去操办父亲的丧事，却被许光达阻止了。许光达认为，邹靖华回去与自己回去的效果差不多，会影响党的形象，最终还是没有回去，坚决与封建旧俗作斗争，带头树新风！
后来，许光达派去的干部办完丧事回来，统计了一下总共的花销，发现仅用了150元。
