山茶（学名：Camellia japonica L.），为山茶科山茶属的一种灌木或小乔木植物。其叶革质，椭圆形，无毛，下面浅绿色，无毛，叶柄无毛；花顶生，红色，无柄；花瓣6-7片，外侧2片近圆形，离生，被毛，余5片基部连生倒卵形，无毛；蒴(shuò)果圆球形，每室有种子1-2个，3爿(pán)裂开，果爿(pán)厚木质 。花期1-4月。果期9-10月。

山茶原产于中国、日本、韩国等地，后引种于印度、越南、阿萨姆邦等地，在中国野生仅见于浙江东部及沿海岛屿、山东半岛沿海岛屿及台湾地区 。其常生于海拔300-1100米山丘上的树林中和海岸附近 。山茶喜光，适宜在疏林下生长；喜温暖湿润环境，不耐碱性土壤，喜肥沃湿润、排水良好的微酸性土壤。

山茶树姿优美，四季常青，花大色艳，花期长，是冬末春初装饰园林的名贵花木，本种栽培历史悠久，园艺品种较多，为世界著名观赏花木之一 。

别    名：洋茶 、茶花、晚山茶

花语：

不同花色的山茶花语不同，比如金色茶花的花语是谦逊、理想的爱、美德、可爱；红色茶花的花语是天生丽质、谦让；白色茶花的花语是纯真无邪、可爱、清雅等。

山茶花的寓意是高洁孤傲，它不追求繁华，只愿独自绽放。山茶花的外形独特，花色丰富多样，给人以清新、高雅的感觉。它代表着高洁、孤傲的性格，也传达着魅力四射的寓意。

诗词文化：

山茶也存在于中国的古诗词中：

《山茶》宋·郭印

桔林独秀染胭脂，不使群芳次第窥。

月桂殷勤来并色，江梅寂寞许同时。

霜飞雪舞终难挫，蝶隐蜂逃各未知。

折得一枝聊慰眼，儿童拍手误春期。