“泰斗”是泰山北斗的简称，多用来比喻在某一领域有杰出贡献并受到众人景仰的人，如病逝的语言学家季羡林就可以堪称学界的泰斗。
“泰斗”一词最早出现于《新唐书·韩愈传》中，在赞语中写道：“自愈没，其言大行，学者仰之如泰山北斗云。”用“泰斗”来比喻韩愈在唐代的文学领域具有的极高的地位。后来这个词的意义就变得更加宽泛了，不仅在文学界，在任何领域凡是做出极其重要贡献的人，都可以称其为“泰斗”。
如书法是中国文字特有的一种艺术形式。千百年来，在这一领域涌现出了书法泰斗，如王羲之、欧阳询、颜真卿、柳公权等人。他们各成一派，其作品受到后人的尊崇。
随着现代科学的发展，中国历史上涌现出了许多科学泰斗。他们都在自己的领域中取得了举世瞩目的科学成就，并推动着中国现代科学的发展，如钱学森、钱三强、华罗庚、袁隆平等人。他们都可以被称作科学泰斗。
