2月23日，宋亚东与UFC“三冠王”塞胡多之间的激烈大战即将正式开启，这场赛事对二人而言均是极为关键的一场较量。在2月21日进行的称重环节里，双方都顺利闯过难关，成功通过体重检测。于2月22日结束的对视环节上，塞胡多再度向宋亚东发起挑衅，他拿出一张写着“第四回合TKO宋亚东”的纸张，向台下观众展示。
塞胡多对于宋亚东而言，这场赛事至关重要。倘若他能战胜塞胡多，其排名以及争冠的机会都将得到提升。塞胡多当前在UFC雏量级（61公斤）中位居第7，宋亚东则排在第8。击败这位曾经的双冠王，会让宋亚东的排名大幅提高，还能为他创造与乌马尔等更高排名对手对阵的机会，为后续挑战铺平道路 。
宋亚东在迎战塞胡多之前接受采访时，宋亚东就清晰地表达了想与乌马尔对战的意愿，还透露对方团队曾借口“受伤”而躲开比赛。倘若能够战胜塞胡多，UFC或许会更偏向于安排这场尚未进行的潜在较量。当然有很多武粉期待宋亚东能挑战现任冠军，只是这种可能性究竟有多大呢？宋亚东对外表明了向现任雏量级冠军梅拉布发起挑战的想法，且坚信自己有KO对手的实力，战胜塞胡多会让他的争冠资格更具说服力。然而，就当前的排名状况而言，宋亚东若想挑战冠军，或许还需与一位排名靠前的对手打一场比赛。
塞胡多（在左） 宋亚东（在右）对于塞胡多而言，倘若宋亚东能够赢下比赛，这或许会促使他更快地选择退役。塞胡多重返赛场后已经遭遇两场失利，要是再输给宋亚东，很可能会迫使他彻底告别职业生涯，而宋亚东会成为引发这一转变的关键角色 。除此之外，在美国，塞胡多同样拥有颇高的人气。在UFC赛场以外，塞胡多曾公然对跨性别运动员参加女子赛事表示反对，相关言论在社交媒体上激起了热烈的讨论。一部分人觉得他维护了体育赛事的公平性，而另一部分人则指责他缺乏包容的胸怀。这样具有争议性的立场，让他在非搏击领域也得到了广泛的关注。UFC总裁白大拿曾公开认可他对蝇量级（57公斤）所产生的影响力，还表示他为这个级别增添了活力。从整体来看，塞胡多在美国的受欢迎程度兼具体育传奇色彩与社会争议属性，他既是体育爱好者心目中衡量技术的标杆，也是公共话题讨论里的焦点人物。所以，倘若宋亚东能够赢得这场比赛的胜利，将会进一步提升他在国际上的影响力，为中国MMA选手在世界舞台的发展增添新的活力 。
