2018年，马哈蒂尔重新掌权后，没多久就掀起了一个大动作，叫停了与中国合作的东海岸铁路项目——中马铁路。
这消息一出，瞬间引发了巨大的关注。
毕竟，这条铁路可是中国“一带一路”倡议中的重要工程，连起来了马来西亚东部和西部的经济命脉，未来对区域发展举足轻重。
为什么他要在这个节骨眼上做出这样一个决定？这条铁路现在又如何了？
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——【·中马铁路·】——
2014年，马来西亚政府出于经济发展的考虑，急需修建一条连接东西海岸的高速铁路。
这条铁路计划长约690千米，时速160公里，建设约20个车站，初期的计划是投入300亿令吉（约580亿人民币）。
而当这条铁路建成之后，将会大大缩短马来西亚东西海岸之间的通行时间，预计每年能服务超过530万人次的乘客，能为沿线地区带来数千亿人民币每年的经济效益。
彼时的世界上，能够低成本的修建这种铁路的国家很少，中国自然位列其中。
而考虑到与中国的关系还算不错，马来西亚自然将中国视为第一合作伙伴
2016年11月，中马双方正式签署了东海岸铁路项目合作协议，待到2017年8月9日，项目在吉兰丹州正式开工。
然而，项目开工后不久就遭遇了一些争议。
当地环保组织对项目可能带来的生态影响表示担忧，特别是在穿越热带雨林时的环境问题。
同时又因为令吉的贬值，该项目的成本也飙升到650亿令吉，这一点受到了不少媒体的质疑，认为是中方进行了恶意抬价。
尽管如此项目仍在稳步推进，但随着2018年马来西亚政局的变化，这个项目也迎来了重大转折。
——【·突然的停工·】——
2018年5月，马哈蒂尔领导的希望联盟在大选中获胜。
新政府上台后立即对前政府时期签订的多个大型项目进行审查，东海岸铁路计划成为了重点关注的对象。
他们认为这个项目的成本远超实际需求，650亿马币对马来西亚来说是一个沉重的负担。
更重要的是，项目资金的85%来自中方贷款，这可能会让马来西亚陷入沉重的债务危机。
2018年7月4日，马来西亚财政部突然发布公告，宣布东海岸铁路项目暂停。
马哈蒂尔认为，这个项目是前首相纳吉布留下的“烂摊子”，且项目招标过程也“不够透明”，合同条款对马来西亚极为不利，因此做出了停工决定。
然而这个决定却让项目承包方措手不及，毕竟当时已完工的工程量约13%，算上提前调动的资源，涉及到的金额已经超过200亿令吉。
虽然马哈蒂尔表示，铁路项目的停工并不会影响中马之间的关系，但这一次的毁约还是影响到了马来西亚的国际信誉。
多个国际商会发表声明，对马来西亚政府单方面终止合同的做法表示担忧，纷纷下调了马来西亚的信用评级，多个外国投资项目也不得不重新评估投资风险。
而单拎中马铁路这一条，马方还需要支付215亿令吉的违约金，在当时约合人民币361亿。
这场突然的停工，对马来西亚的国内也有着不小的影响。
期间建设工地上的大型机械设备无人问津，数千名工人面临失业，项目所在地的房地产市场也受到影响，多个依托铁路规划的开发项目被迫搁置。
这种情况持续了将近一年，马哈蒂尔政府这才意识到完全放弃项目的代价过于巨大，便开始寻求其他更便宜的解决方案。
——【·无门接手·】——
彼时世界上，能与中国在铁路建设领域较量的国家很少，而日本就是其中之一。
也正因如此，马哈蒂尔便希望能与日本就东海岸铁路项目展开合作。
2018年8月，在他访问日本期间，正式向日方提出合作请求。
马哈蒂尔希望日本能够接手这个项目，并提出可以接受更长的还款期限。
他们还强调了日本在铁路建设方面，拥有先进技术和丰富经验，特别是在安全性和准点率方面的优势。
而为了表示诚意，马方还愿意在其他领域给予日本更多投资机会。
然而，日本方面对这个提议表现得异常谨慎。
日本国土交通省和经济产业省的官员，多次前往施工现场进行实地考察，对项目的技术可行性和经济效益进行重新评估。
评估完成之后，日方认为之前项目客流量的预测过于乐观，难以保证投资回报。
同时，马来西亚的经济状况和债务偿还的水平也让日本投资者感到担忧。
再加上对方给出的预算较低、接手后会影响到中日关系等诸多原因，日方最终于2019年初婉拒了合作请求。
这个决定让马哈蒂尔政府的计划落空，不得不另寻合作伙伴。
后续他们还找上了德国、法国等发达国家，但得到的答案出奇的一致：考虑到马方给出的预算过低，又顾及到之前违约的行为，都不愿意接手该项目。
在这样的背景下，马哈蒂尔政府只得重新与中方接触，寻求在降低成本的基础上重启项目。
——【·重归于好·】——
2019年4月12日，马来西亚政府与中方达成新的协议。
在经过艰苦谈判，项目总成本从原来的655亿令吉降至440亿令吉，降幅达32.8%。
与此同时，铁路线路也进行了优化调整，铁路总长度从原来的688公里缩短至640公里，但通过优化线路走向，实际覆盖的主要城市和经济区域保持不变。
这种调整既降低了建设成本，又保证了项目的经济效益。
更重要的是，双方在施工方案上达成了新的共识。
中方承诺增加本地企业和工人的参与度，确保40%的工程由马来西亚本地承包商完成，大大提升了项目对当地经济的带动作用。
在融资方面也有重大突破，新协议将贷款期限延长到20年，并降低了利率，这些调整减轻了马来西亚的财务压力。
2019年7月25日，东海岸铁路项目正式重启。
而在项目重启后施工进度明显加快，承包方采用了更先进的施工技术，在确保质量的同时提高了效率。
即便受疫情的影响，项目的工期不得不被延后。
但到了2024年底，整体完工率还是超过56%，预计2027年初就能正式通车。
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参考资料
外媒：马方重谈中马铁路合作项目不会影响两国长期合作 [中国网]
停工一年之后，马来西亚重启“东铁项目” [环球网]
中马合作马来西亚东海岸铁路项目首条隧道贯通 [新华网]
