小组赛踢得拧巴的“三狮军团”，迎来了容错率更小的淘汰赛。北京时间7月1日0时，英格兰队将在2024年欧锦赛1/8决赛中对阵斯洛伐克队。主帅索斯盖特在赛前发布会上表示，球队将以完全不同于小组赛的精神状态迎接挑战。

平心而论，英格兰队1胜2平的3场小组赛并没有达到大部分球迷的预期。这支本届赛事身价最高的球队，在进攻端缺少配合，只打入2球。

赛前发布会上被要求评价球队小组赛的表现时，索斯盖特辩解说：“一支球队从来不会像人们想象得那么差，也不会像人们想象得那么好，你距离理想状态大概会有5%的差距。”他强调，球队会忽略外界的声音，对自己的坚持充满信心。索斯盖特说，球队在淘汰赛的精神状态会有所不同，会更加冷静地应对比赛。

也许是此前的表现让外界太过失望，有记者甚至问出“是否担心输掉比赛”的问题，索帅有些生气地回应说：“我不明白为什么要在比赛开始前就担心出错？我知道对手很强，斯洛伐克队训练有素、士气高涨，我们必须拿出好状态才能赢球，就是这么简单。”

这两天休赛期，“三狮军团”队内有喜有忧：同样出生于6月29日的贝林厄姆和艾泽在训练基地一起过了生日，福登家里添丁，一度返回伦敦；忧的是唯一正牌左后卫卢克·肖仍然因伤无法首发，索斯盖特表示，卢克·肖能否替补登场还需要赛前最后时刻定夺。

斯洛伐克队并不是一个“三狮军团”可以轻视的对手，此前的小组赛，他们1比0击败世界排名第三的比利时队。球队主帅卡尔佐纳倒是很轻松，他在赛前发布会上说：“很明显我们不如对手，英格兰队的总身价大概15亿欧元，我们差不多也就是1.5亿，有10倍的差距。”这名意大利教头认为，一旦英格兰队进入状态，就将“不可战胜”，球队需要始终保持谨慎。

值得一提的是，此前英格兰队与斯洛伐克队交手6次，5胜1平保持不败。这场比赛的胜利者将在1/4决赛中面对瑞士队。