吴县是中国共产党组织建设和党员活动较早的地区之一。在中共吴县县委（后更名为中共苏州县委）的领导下，吴县人民在抗日战争期间开展敌后游击战争，留下了许多可歌可泣、熠熠生辉的英勇斗争事迹。

1937年，日本侵略者对吴县进行狂轰滥炸，吴县山河破碎，生灵涂炭，满目疮痍。1941年，中共东路特委组建了太湖游击支队，后来这支队伍又发展为太湖独立救国军，成为反抗日军对苏南地区开展“清乡运动”的一股重要力量。这其中，以薛永辉为代表的共产党人，在“冲山突围”等战斗中展现出了吴县军民强烈的爱国主义热忱和不屈不挠的斗争精神。

苏西地区位于无锡、苏州之间，经太湖可通浙西北和皖南，是军事战略要地。1943年5月，薛永辉任中共苏西县委委员、太湖独立救国军司令；1944年，兼任中共苏西县委书记，全面负责苏西地区党政军工作。日伪在苏西地区“清乡”失败后，仍不断派遣武装到处搜索清剿，企图歼灭苏西抗日力量，薛永辉率领太湖独立救国军进行了顽强抵抗。

1944年9月初，中共苏西县委开办民兵骨干训练班，以满足抗日游击战争发展的需要，训练班由薛永辉总负责。9月9日上午，50多名县区干部、游击队员和民兵骨干集中于太湖冲山岛（今属吴中区光福镇）。下午4时，由于叛徒告密，日伪军300余人乘汽艇包围了冲山岛。敌人登岛后进行了梳篦式的搜查，叫嚣要活捉“太湖司令”，企图一举消灭太湖地区的抗日力量。在此危急情况下，薛永辉迅速命令短枪队掩护，队伍分组隐蔽在湖边的芦苇丛中。由于找不到船只和渡水工具，薛永辉组织会水的同志在夜里游水突围，在这一过程中31人壮烈牺牲，十几人被俘，最后只剩下薛永辉等6人。他们饿了只能挖芦根、捋稻谷充饥，身体整天浸泡在湖水中，上有蚊子叮，下有蚂蟥咬，经历着常人难以想象的煎熬。即使在这样的情况下，战士们仍以坚强的毅力和坚定的信念，在群众的掩护下，一次又一次机智而巧妙地躲过了敌人的搜索。9月29日，日伪军得知我方派部增援，并风闻薛永辉等人已突围离开冲山，遂悻悻撤走，薛永辉等人被困于冲山芦苇荡整整20天才安全脱险。这就是著名的“冲山突围”。之后，薛永辉担任太湖县委书记、太湖县行政办事处主任、苏浙第二军分区太湖县总队政委等职，继续率领抗日根据地人民与日伪军开展艰苦卓绝的斗争。

以薛永辉为代表的共产党人面对敌我力量悬殊的困境，坚持对日伪军开展反清剿斗争，给日伪军以沉重打击。一曲鲜为人知的芦荡传奇极大地振奋了太湖游击队队员和广大民兵的士气，使太湖游击队员“铁打英雄骨”的形象深入人心，太湖游击队成为苏西人民心中一面不倒的抗日红旗。

中共苏州市吴中区委党校崔金铭