1950年的元宵节，准备回家的孙家栋，发现食堂竟然有红烧肉，便决定吃碗红烧肉再走，却没想到因一碗红烧肉改变了人生。 有时候一些改变人生轨迹的事情就是在你毫无准备的时候就发生了，或许有人会说是巧合，也有人会说是命运。

半个世纪以前，有一名大学生偶然听说学校食堂准备了红烧肉，原本打算离校得他决定先吃完这一碗红烧肉，没想到就这样在机缘巧合间改变了他的命运。 这个叫做孙家栋的男生出生于辽宁大连的一个大家族，他的人生打小就有一些传奇色彩。

1929年孙家栋出生，第二年孙氏家族就分家了，按照孙氏祖祖辈辈流传下来的按人头分家产的规矩来说，孙家栋家因此便多分到了一份家产。 孙家栋自那以后都被看做是家里的“小福星”，以后的福气一定少不了。这个孩子从小就展现出一股机灵劲儿，很是聪明，家里人也对他悉心培养，送他去上学，觉得他上学辛苦还经常会给他做好吃的，做的最多的一道菜就是孙家栋爱吃的红烧肉。 好在孙家栋也不负众望，在他年仅十九岁那年就考上了哈尔滨工业大学的预科班。

哈尔滨工业大学作为中国工业和信息化部直属大学、中国首批“211工程”、“985工程”重点建设的9所大学之一具有非常强劲的实力，而这也为孙家栋未来的发展奠定了良好的基础。 在哈工大预科班学习期间，孙家栋十分努力又谦逊好学，在同学和老师中间都有着十分不错的评价。

1950年的元宵节当天孙家栋还在学校学习，他原本准备结束上午的计划后吃过午饭就回家陪家人过节，但中午却听食堂工作人员说晚上食堂会做红烧肉，于是就决定晚上先吃了红烧肉再回家。 就连孙家栋也没想到的是，他的人生竟然会因为这一碗红烧肉而改变。 到了晚上的饭点孙家栋便迫不及待地来到了食堂，就在他刚拿着盛满红烧肉的饭碗准备好好享受一番红烧肉带来的快乐的时候，食堂走进来一批学校领导，他们向在座的同学们宣布，中国空军将会在不久之后在哈尔滨工业大学里面挑选一批学员，鼓励大家积极报名。 孙家栋一听这个消息激动不已，已经完全失去了刚刚只想吃红烧肉的兴致，他赶紧把碗里的饭三两下吃完之后就急急忙忙找到了校领导想要报名，甚至还没来得及和父母商量，孙家栋一心只想抓住这个机会，希望能赶紧报上名。 无论是从成绩来说还是从身体条件来说孙家栋的条件都非常优秀，所以他十分顺利地通过了考核，很快 就进入到了航校学习。 孙家栋明白这意味着什么，他已经完全是把自己交给了国家，希望能为国家建设贡献自己的力量。凭借着出众的能力和优秀的表现，孙家栋在1951年被派往了苏联学习飞机设计，学有所成归国之后前往了国防部五院工作。 孙家栋此前也没有想过，自己能有机会和“偶像”钱学森一起工作，钱学森对这个后起之秀很是欣赏，后来还点名要孙家栋参加我国第一颗人造卫星的设计工作，为我国国防科技建设做出了杰出的贡献。