在三国演义中，马超作为西凉骁将的代表，曾在正面战场逼迫一代枭雄曹操割须弃袍避箭渭水，很少有人能让曹老板处于如此尴尬的境地。

而后，刘备在攻打西川时，益州之主刘璋请求汉中张鲁发兵援助，张鲁派马超出兵救援西川，让刘备成功将马超收入麾下。随着汉中之战的胜利，刘备进位汉中王，并封马超为平西将军，位列五虎上将之一。之后，马超便处于了隐身状态，直至去世。

有人提出疑问，马超的勇武不在张飞之下，刘备为什么不重用他呢？历史上的马超也是被刘备这样对待的吗？

关于刘备没有重用马超，要从马超的加入能给刘备带来什么利益，还有刘备给予马超的待遇这两个方面来进行分析。关于马超的能力，根据三国志的记载，马超作为汉“伏波将军”马援的后人，第一次出场是在建安元年时。

他的父亲马腾和西北地区军阀韩遂因为一些摩擦，导致一直以来称兄道弟的二人互相攻杀。马超在与韩遂部下言行的战斗中的表现差强人意，差点被对方用矛刺死。在日后的多次作战中，马超所依仗的大多是手下精良的西凉铁骑。在个人勇武方面的表现力上，不仅与关羽和张飞的万人敌定位有很大差距。

即使他曾经的部下庞德在投降曹操后，在武力上的高光表现也有压过马超一头的态势。

马超所拥有的是他在西凉地区的威信。众所周知，东汉末年内战不断，但各大军阀虽然做不到一统天下，对外族却一直是碾压状态。

比如，一直被袁绍压制并剿灭的公孙瓒，率领骑兵部队白马义从，大破北方胡人、鲜卑、乌桓等族，被北方游牧民族称为白马长史，极具威信。

曹操在得到冀州后，也派大将张辽北征乌桓镇，斩了乌桓首领单于蹋顿，使得北方游牧民族不敢小觑中原。

同理，马超在西凉附近羌族内素有神威将军的称号，有马超的存在，羌人就不敢对中原州郡有任何的染指之心。

刘备在夺取汉中后，首要目标就是西凉地区和陇西。他看中了马超对于羌族的威慑力。

对于一名降将来说，刘备在建立蜀汉称帝后，封马超为骠骑将军，并封侯，领凉州牧。从马超的爵位和权力上看，已经是非常重用他了。凉州之地，关乎汉中安危。

刘备对马超的驻地安排，既是把正确的人放在正确的岗位上，又传达了自己非常信任马超的信号，想必马超也能感受得到。很多人认为刘备没有重用马超，是因为马超之后出现次数较少导致的。事实上，马超加入蜀汉阵营后，刘备经历的大型战役屈指可数，只有四次，益州之战、汉中之战、襄樊之战和夷陵之战。

益州之战时，马超是立了首功的，他刚刚加入刘备阵营，就交付了投名状。兵临成都，逼迫刘璋投降，马上被升为平西将军。而在汉中之战时出尽风头的是斩杀夏侯渊的老黄忠。但被人忽略的是，马超其实是参加了这场战争的。

作为独立部队，马超凭借在凉州周边少数民族中的号召力，成功拉起一支部队，在侧面战场对曹操援军进行有效牵制。拖慢了援军的行军速度，分担了刘备的压力，其他两场战争，马超是没有参加的。

但刘备考虑到马超镇守凉州的攻击，多次提升马超的待遇，对马超的重视并不在张飞等人之下。可见刘备对马超的依仗。马超参战过少，还有一个最主要的原因，便是去世太早了，没有等到他发挥的战斗力呢！

这与蜀国的战略布局有关，马超活到47岁，在刘备阵营中只待了六七年的时间。当时正处于蜀汉平稳过渡期，陇西地区的战斗还没有打响。假如马超能活到诸葛亮北伐的时候，那他能发挥的作用就可想而知了。陇西一带是马超的主战场。

无论从地理上还是人员熟悉度上，没有人比马超更了解陇西了。诸葛亮也曾感叹过，马超早逝，赵云已老，自己到无人可用的地步。只能说马超得其主而未得其时，与诸葛亮的命运很像。因此，刘备没有重用马超的说法是一种误解。

刘备把马超封为凉州牧，是从远期战略角度考虑，也是隆中对的既定目标。按照构想，关羽从荆州北伐襄樊，马超从陇右进兵长安，双线作战击溃魏国。可惜的是，东吴被刺荆州，让蜀汉的战略目标推迟了太多年，也让马超在壮志未酬中饮恨去世了。

他去世后，谥号威侯，与关羽、张飞、黄忠享有同样的待遇。这几位都是实打实立过关键性战功的名将。在世时有待遇很高，去世后封谥号，蜀国给予马超的尊重可以说是超过了马超预期的，足以让他告慰祖上了。