2024年全明星扣篮大赛，沙奎尔-奥尼尔身穿麦克朗高中时代球衣站在篮下，麦克朗助跑、起跳飞跃奥尼尔完成背扣，实现扣篮王两连冠。
当时，心里的声音告诉麦克朗，他不会再参加扣篮大赛，因为已经没什么可证明的。但一周后，麦克朗发现自己又开始练习新的扣篮动作，他决定第三次参加扣篮大赛，并且是最后一次。
若无意外，旧金山全明星赛就是麦克朗在扣篮大赛的最后一舞。麦克朗没给自己和观众留下遗憾，他用统治级的4记满分扣篮击败卡斯尔夺冠，实现了史无前例的扣篮大赛三连冠。
早在两年前，勒布朗-詹姆斯就夸赞麦克朗已跻身历史最伟大扣篮王之列。当麦克朗实现三连冠，他能排在第几位？仁者见仁智者见智。但麦克朗拒绝被“扣将”这个称谓定义，比起每年只能在扣篮大赛亮相，麦克朗更希望稳定出现在NBA赛场。
拿到NBA保障合同，这始终是麦克朗不变的梦想。
别被麦克朗的肤色（白人）、身高（1米88）欺骗。麦克朗家族运动基因相当好，他的父亲在大学打过橄榄球，叔叔曾效力于MLB，俩姑姑打过冰球，其中一位打进了加拿大国家队。麦克朗运动天赋逆天，9岁就能扣篮。别的高中生靠精彩表现集锦刷存在感，麦克朗一条实战扣篮集锦就有几十万甚至上百万点击。
麦克朗身上贴着“网红扣将”的标签，但他的实战能力并不差。高四那年，他打破了艾弗森保持的弗吉尼亚州单赛季得分纪录，且所用场次比艾弗森还少了5场。州决赛，麦克朗拿下47分带队夺冠，他也是自己故事里的乔丹。
麦克朗在乔治城大学打了两年，大二场均拿下15.7分。大三转学到德州理工大学，场均拿下15.5分、2.1次助攻。只是，麦克朗被认为身高不足，又缺少组织能力和高效的投射能力，他在2021年选秀大会落选。
麦克朗不是奥斯汀-里夫斯、卡鲁索，他跟千千万万个落选秀一样，成为了NBA边缘人。打夏季联赛、参加训练营和季前赛，然后被裁去发展联盟，偶尔签个10天短合同，然后下一年继续重复几乎完全一样的过程，这就是边缘人们的人生。麦克朗代表勇士打夏季联赛时，勇士主帅科尔称“我相信他是合格的NBA球员”，但这种客套话，显然比不上正式合同实际。
麦克朗默默在发展联盟等待机会，2023年2月15日，麦克朗等到一次机会，76人给了他双向合同。必须承认，76人的操作有蹭流量的嫌疑。包括给麦克朗球鞋合同的彪马，同样也是看中了麦克朗的流量，毕竟麦克朗即将参加扣篮大赛。76人和彪马都“赢了”，麦克朗持外卡参加扣篮大赛强势夺冠，奥尼尔惊呼“麦克朗拯救了扣篮大赛”。
夺冠后的麦克朗处境有所变化，他在76人的9号球衣销量暴涨，他参加了76人与灰熊赛前的敲钟仪式。球迷涌入酒店大堂等待麦克朗，只为跟他合影，得到其签名。哪怕麦克朗拉低帽檐，他在购物中心、餐馆还是会被球迷认出，麦克朗自己也直呼“太疯狂”。
2022-23赛季常规赛最后2场，麦克朗得到表现机会，与篮网一战他拿下20分、9篮板、9助攻。看上去，麦克朗真的有打NBA的能力。
但热度散去，麦克朗又回到了NBA边缘人大军。上赛季，麦克朗在魔术发展联盟下属球队效力，场均轰下24.7分、6.5次助攻，拿下发展联盟最有价值球员。本赛季，麦克朗拿到了魔术的双向合同，但依然只能在发展联盟效力，他场均拿下24.7分、6.1次助攻。
麦克朗年年跟随训练师苦练，不断提升投射、组织能力，他已经连续三个赛季在发展联盟投出50%以上的投篮命中率，还是精英级的三分射手兼具产量和效率，但这依然不足以打动NBA球队。迄今为止，麦克朗仅仅在NBA打了5场，总出场时间71分钟，本赛季在魔术他只打了1场，出场5分钟没有得分。
“他的跳投、决策能力都有很大进步，”一位球探说道，“但是，他想拿正式合同，还得翻过一座大山。”
这座大山，不仅仅是偏见。
我们总说“人不能吊死在一棵树上”，麦克朗本没必要死磕NBA。但麦克朗就是有股“咬定青山不放松”，“不撞南墙不回头”的固执劲儿。
早在2023年，土耳其豪门费内巴切、中国CBA联赛上海队便给麦克朗开出了年薪超过100万美元的合同。麦克朗自己也承认动过心，他表示：“当你面前摆着百万美元级别的合同，你知道这能改变自己和家人的生活，所以我认真考虑过是否接受。”
短视频时代，越来越多的球员选择拥抱网红经济，利用社交媒体、短视频网站、播客变现。麦克朗拿下扣篮大赛冠军后的确有机会彻底变成网红，开发商业价值，但他只是挑选了几份合适的商业合同，保证生活的前提下追梦。他的经纪人透露，麦克朗拒绝的合同比他接受的更多。为了专注于篮球，麦克朗拒绝做视频账号、播客节目，他说“现阶段不考虑”。
因为麦克朗担心，一旦接受低于NBA级别球队的合同邀请，一旦选择做网红，那股一心只在NBA的心气一旦卸掉就再也找不回来了，他怕自己失去孤注一掷的勇气。为此，麦克朗拒绝了海外球队邀请，坚持留在美国，哪怕只能领着微薄收入打发展联盟。据统计，麦克朗NBA生涯收入还不如他拿下三次扣篮大赛的奖金多。
麦克朗不在意，他相信自己只缺少一个机会。
“简单来说，我缺少的只是机会，”麦克朗说，“不仅仅是我，很多发展联盟球员都有实力在NBA打球。很多发展联盟球员得到机会进入NBA，然后他们的表现令人惊呼，‘天哪，他在过去一年里进步真大！’但我会说，他们本来就是这么优秀。”
麦克朗相信，属于他的位置在NBA，为此他不断拒绝来自海外的丰厚报价合同。麦克朗不愿被“扣将”定义，他更希望以“NBA球员”的身份被记住。
“NBA，那才是我的心之所向。”
