本周二,美国大选举办了一场受人瞩目的电视辩论赛。这是民主党新任候选人哈里斯与特朗普的首次公开对决。
选情胶着背景下,对于尚未充分展示自己的哈里斯来说,这场辩论尤为关键。
事实证明,哈里斯准备充分,调动了其作为检察官的优势,巧妙设置陷阱激怒特朗普,使其陷入自我辩解的局面。
外界普遍认为哈里斯在辩论中的表现更胜一筹。
然而,一场辩论无法决定最终胜负,特朗普也不会因此一蹶不振,两个月后,谁会成为美国总统,仍然充满未知。
哈里斯急需辩论重启热情
这并非是此次大选的第一场电视辩论赛。
6月份,当时还是候选人的拜登总统与特朗普首次对决,拜登全场反应迟缓,答非所问,完全被特朗普抢占了风头。
这场惨败,对于本因高龄和巴以冲突失去党内支持的拜登而言,成为了压倒骆驼的最后一根稻草。
几天后,他宣布退出竞选。哈里斯由此高调登场,彻底改变了竞选格局。
此次电视辩论是哈里斯成为民主党候选人后,第一次与特朗普辩论,对她意义重大。
7月以来,哈里斯的竞选如火如荼,极大调动了民主党内部的热情,尤其在女性和少数族裔群体中支持率猛增。
这股新增的力量,不仅扩大了民主党的支持基础,也推动了哈里斯的支持率在全国范围内,乃至七个摇摆州,都稍稍领先于特朗普,这与先前拜登大幅度落后于特朗普的局面形成了鲜明对比。
但是,随着时间推移,到八月底,九月初,这股势头有所减缓,失去了此前的强劲动力。目前,哈里斯与特朗普在支持率上旗鼓相当,甚至在历史上也少见的接近。
在摇摆州,如果不考虑误差因素,特朗普略微占优,这意味着如果现在举行大选,任何一位候选人都有获胜的可能。
哈里斯的上升趋势之所以停滞,部分原因在于她最初这一个月的民意猛增,这主要得益于她加入竞选后自然形成的“蜜月期”效应,但这股效应不可避免地会逐渐消退。
另一个重要原因是,民主党竞选团队在制定竞选策略时,过多地把重心放在“不要选择特朗普”上,而非积极塑造“选择哈里斯”的形象。
因此,他们对竞选宣传时,主要集中火力攻击特朗普,如强调他前任任期内的混乱,潜在的危险,以及他卷入的多起刑事犯罪案件等负面消息,而在哈里斯个人形象和具体政策方面,则采取了较为笼统的策略,比如像“该翻篇了”,“国家要往前看”,“检察官对决罪犯”这样的口号,而没有细化到更为具体的形象塑造上。
此外,哈里斯虽然频繁出现在很多公开场合,但除了最近与竞选搭档沃尔兹的一次联合专访外,几乎所有的演讲与发言都严格依赖精心准备好的讲稿和提词器,鲜少脱稿即兴发挥,也很少有机会展示个人真实的想法和魅力,这使得她与选民缺乏深入的情感连接。
正因此,对很多尚未决定选择谁的选民而言,他们仍然对哈里斯了解甚少,不清楚她的性格,她的具体政策主张,以及她与拜登的差别。
在一些摇摆州,37%到42%的选民对她几乎一无所知,只知道她是拜登的副总统。如果她没能充分向公众介绍自己,那么她的形象可能会被共和党对手定义,那将是很不利的局面。
所以,这场辩论对于哈里斯至关重要,她需要通过这次机会向美国民众展示一个真实的自己,赢得那些摇摆不定的选民的支持。
民主党内部对此也充满了焦虑,担忧拜登6月下旬时的笨拙表现会在哈里斯身上重演,让特朗普再度风光大增。
目前,两党选情胶着,难分上下,这场电视辩论可能会拉开差距,是一场决定此后胜负的关键战役。
因此,两人都极为看重,为此进行了充分准备。公众也对这场辩论抱有高度期待,媒体连续多日滚动报道相关内容,各类竞选策略师纷纷提出建议,探讨双方应如何应战。
最终,这场备受期待的电视辩论在美国广播公司新闻台举行,据调查机构尼尔森的数据,全美有6710万观众收看了周二晚的电视辩论直播,这还不包括通过网站和流媒体观看的数百万观众。
据媒体分析,这个收视人数比上一场特朗普与拜登的辩论高出31%,与2016年特朗普与希拉里·克林顿的对决大致相当。
多方迹象显示:哈里斯大胜
最终,民主党大松一口气。辩论结果普遍被认为哈里斯大获全胜。
在电视辩论中,哪一方陷入自我辩护,往往意味着处于下风。
而此次辩论中,特朗普几乎全程在为自己辩护,主要原因是哈里斯频频“设套”,刺激特朗普最脆弱的点,而特朗普一次次急于回应,屡屡“中招”。
比如,哈里斯巧妙提及特朗普的经商负面新闻,说他的父亲“把4亿美元放在银盘上”,然后六次申请破产。
她还嘲讽特朗普对集会人数的痴迷,调侃他的集会充斥着“风车致癌”和虚构的连环杀手汉尼拔等荒诞言论,讽刺听众“因为疲惫和无聊”而提前离场。
她还提及,特朗普自己任命的前官员认为他“丢人现眼”,并指出说世界各国的领导人都嘲笑他。
这些话题无疑触动了特朗普最敏感的神经,显然激怒了他。
尽管他的助手们在辩论前反复对他强调保持冷静,专注于政策,不要让哈里斯牵着走,但他还是难以克制,多次跳进坑里,把宝贵的时间浪费在自我辩解上。
因受刺激而被激怒的特朗普,常常失去了阵脚,其中一次,他声称海地移民在俄亥俄州斯普林菲尔德偷吃宠物,这个早已被证伪的说法在右翼社交媒体中曾引起热议,但对于大部分公众而言,是第一次听到这种极端的传言。
现场,辩论主持人立马指出,当地官员已确认这一说法毫无根据。
辩论后,特朗普的竞选搭档文斯也表示这一传言可能是假的。但为时已晚,特朗普关于“移民吃狗”的言论迅速成为了互联网上的笑柄,作为他胡言乱语的代表被广泛传播。
特朗普也频频攻击哈里斯,而且很多攻击缺乏事实依据,比如,他声称“民主党支持处决出生后的婴儿”“我们最近经历了‘可能是我国历史上最高的通货膨胀’”除了这里,全世界的犯罪率都在下降”等,这些不实言论引发主持人多次介入,对他进行事实纠正和反驳。
相反,哈里斯则并没有浪费时间去回应毫无根据的攻击,而是抓住每一个机会,讨论了拜登此前未能深入探讨、且特朗普不愿面对的热门话题,包括:特朗普的刑事审判,他和极端保守政策方案“2025项目”的关系,2021年1月6日国会暴乱案,他对重要共和党人及军队的蔑视,他对种族主义暴力的轻描淡写,前官员和助手对他的批评,以及关于禁止堕胎问题的公众争议。
另外,哈里斯在辩论现场有着多个鲜活的现场表情和讽刺特朗普的金句,被做成了网络梗,迅速在网上热传,极大地增强了她的知名度。
很快,有关辩论胜负的早期迹象开始显示。各大媒体取得了广泛的共识,普遍评论哈里斯是当之无愧的赢家。
连右翼的福克斯电视台的新闻人布里特·休姆也在网上说,“毫无疑问,特朗普度过了一个糟糕的夜晚。”
CNN迅速进行了一次闪电民调,结果显示,大多数辩论观众认为哈里斯的表现优于特朗普。
辩论前,这群观众中50%认为哈里斯会表现更优,50%认为特朗普会胜出,辩论后,这个比例变成了63%对37%。
《华盛顿邮报》采访了24名来自摇摆州的不确定选民,其中22人认为哈里斯的表现更好。
分析公司Yougov网站的即时民调也显示,在观看了部分辩论的登记选民中,哈里斯以54%-31%的优势获胜,14%的选民表示不确定。
9月12日路透社的辩论后初步民调显示,哈里斯以47%比42%领先特朗普,她的优势扩大,选民大多认为她赢了。
另一个重要迹象是捐款热情。哈里斯团队昨日表示,辩论过后的短短24小时内,有高达4700万美元的捐款涌入其竞选团队。
据媒体统计,这些捐款,是来自60万民众的小额捐款,反映了公众对哈里斯的广泛支持。
目前,哈里斯与特朗普在筹款上的差距逐渐拉大。哈里斯团队称,手边共有4亿美元的可用资金,而特朗普只有2.9亿美元。
大选赌注也是预测选情的参考指标。根据在线赌注网站Predictit,辩论后,赌哈里斯大选胜利的概率从53%升到56%,而押注特朗普胜的概率则从52%降到48%。
另一家在线预测市场Polymarket,也显示出高达96%的几率认为哈里斯会最终取胜。
市场上的一些其它指标也表明了对哈里斯表现的认可。周三早上,加密货币市场股值大幅下跌。
加密货币行业受到特朗普和共和党的支持,这一跌势表明市场对特朗普获胜的信心正在减弱。同样,特朗普掌控的传媒公司的股价也在周三早上大幅下跌15%,降到该公司上市以来的最低点。
民主党还迎来一个巨大的惊喜:有着上亿粉丝的超级巨星泰勒·斯威夫特正式为哈里斯背书。
此前,粉丝们一直期盼着她公开支持哈里斯。斯威夫特的背书,将大大激发年轻女性选民的热情,这个群体也是哈里斯11月大选获胜的关键人群。
在辩论当晚,斯威夫特终于发出了正式背书。“我认为她(哈里斯)是一位沉着冷静、才华横溢的领导者,“她写道。
她还在落款中自嘲为“无孩养猫女”----意在讽刺之前特朗普竞选伙伴文斯关于没有孩子的女性在国家未来中不应享有平等地位的争议言论。半小时内,她的帖子就获得了超过230万个赞。
斯威夫特还鼓励她的粉丝们积极参与投票,并转发了选民登记网站的链接。巨星的影响力立竿见影。据联邦机构的数据,在她发布链接后的24小时内,约有40.6万人点击了该链接。
从周二到周三,选民登记网站的访问量达到了约72.7万人次,其中一半以上来自斯威夫特转发的链接。而平时,该网站日均访问量只有3万人次左右。
同样的,其它两个类似的信息登记网站也出现了访问激增的情况。
而最能说明这场辩论胜负结果的,是双方对下一场辩论的态度。
在此之前,哈里斯的竞选团队一直对她是否同意再次参加辩论讳莫如深,而此次辩论结束后,民主党几乎立即呼吁在11月前举行第二场总统辩论,表明他们对哈里斯的表现非常满意。
相反,特朗普周四在社交媒体上发布了大写字母写的声明:“不会有第三场辩论。”(他将六月份与拜登的辩论视为第一场辩论)。
历史之鉴:希拉里也曾在辩论中赢过特朗普
但是,哈里斯在辩论中的胜出,真的意味着她离总统宝座不远了吗?
虽然多个初级民调显示更多的公众认可了哈里斯而非特朗普的表现。但也有一些小规模调查显示了不同的迹象。
路透社采访了10位在辩论前摇摆不定的选民,六人在辩论后表示,他们会投票或倾向于支持特朗普,三人表示会支持哈里斯,一人仍不确定。《纽约时报》也采访了一些摇摆州的选民,他们在辩论后依然未能决定到底自己会投给谁。
比如,一对住在宾夕法尼亚州中部的退休教师认为,辩论令人失望,他们最关心的是,两位候选人都提出将耗资巨大的政策,如特朗普的关税和哈里斯提出的扶持年轻家庭和小企业。可是,对于这些政策是否能真正帮助他们这样领固定工资的人,来应对快速上涨的通货膨胀,他们依然没能从辩论中得到明确的答案。
另外一些未做决定的选民认为,哈里斯似乎与拜登并无太大区别,而他们希望能看到真正的改变。
NBC新闻政治分析师布伦丹·巴克指出,近十年来,特朗普在政坛上的表现一贯如此,但影响并没有太大,哪怕他客观上在辩论中表现糟糕,也不一定会影响他赢得白宫。
“问题依然存在:有多少选民仅仅出于对新冠疫情前的怀旧情绪,或对现任政府经济政策的不满,愿意忽略他的明显缺陷和怪诞言辞?”
布鲁金斯学院高级研究员威廉·加尔斯顿写道:历史上总统辩论的结果大致可分成三种情况。
第一种是,一名候选人在辩论中给对手致命一击,如1980年罗纳德·里根与吉米·卡特的辩论。
第二种情况是,辩论对选情影响不大,竞选进程几乎没有改变,1996年克林顿对阵多尔的辩论就是典型例子。
第三种是中间结果,即辩论给一位候选人带来了优势,但并没有彻底断送另一位候选人的获胜机会,2012年米特·罗姆尼在首场辩论中击败奥巴马就是一个很好的例子,此后奥巴马最终逆转局势并取胜。
事实上,历史表明,辩论中的胜者并不总是赢得大选。
特朗普本人在2016年辩论中,也被认为希拉里更占据上风,但他最终还是赢得了白宫。同样,2004年小布什在辩论中也被认为失利。
加尔斯顿指出,特朗普与哈里斯的首次辩论也属于第三种情况。
虽然哈里斯在长达一个月内高歌猛进,抹去了此前特朗普的优势,但过去两周内,竞选形势趋于稳定。
这场辩论可能会给她带来新的动力,但到底是否足以推动她赢得大选,还有待观察。
对于特朗普而言,即使辩论失利,但在经济和移民问题上,他依然占据强大优势。在这两个关键议题上,选民们一边倒地更信任特朗普。
对于哈里斯而言,目前最紧迫的任务,就是迅速向选民展示自己。过去九年,美国公众已经非常熟悉特朗普,包括他的政策导向和个人性格,相比之下,哈里斯尽管已经担任了三年副总统,但在全国公众面前的形象依然较为模糊。
即使她在辩论中表现出色,短短两分钟的回答时间内,依然很难全面展示自己和阐释政策。距离11月大选还有近两个月时间,既然不会再发生第二场辩论,接下来的重点就是直接动员选民。
哈里斯必须通过各个途径向选民介绍自己,展示自己的个人魅力和政策主张,要告诉选民为什么要“选择哈里斯”,而不仅仅是“不选择特朗普”。