据央视新闻报道，当地时间9月22日，美国太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克在社交媒体平台X上发表声明说，美国太空探索技术公司计划在两年内向火星发射约5艘无人星际飞船。

马斯克还在声明中表示，若所有飞船全部安全着陆，太空探索技术公司将可能在四年内进行载人任务，若发射任务遇到挑战，则会将载人任务再推迟两年。

据此前报道，马斯克日前曾表示，一旦载人探测火星任务成功，前往火星的太空之旅将呈“指数级”增长，目标是20年内在火星上兴建自给自足的城市。地球和火星之间的距离时刻在发生着复杂变化，火星探测器的发射窗口期约每26个月一次。

如何将人类送上火星？马斯克给出的答案是“星舰”。据太空探索技术公司介绍，“星舰”是可回收、重复使用的航天运输系统。火箭总长约120米，直径约9米，由两部分组成，其第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是长约50米、可重复利用的“星舰”飞船。其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等，可将超过100吨载荷送入地球轨道。

另据美国宇航局(NASA)透露，火星并不是“星舰”的唯一目的地，他们准备在2025年利用“星舰”将“阿尔忒弥斯”登月计划的宇航员送上月球，不过，《纽约时报》援引美国宇航局官员的话表示，这一日期可能至少会推迟到2026年。

不过，由于火星和地球距离遥远，登陆人员如何生存成为关键问题。据报道，在飞船登陆期间，地球指挥人员会和飞船失去通信长达10分钟，而此时火星探测器进入火星大气的时速约为21000千米，但要在7-9分钟内，让速度在受控状态下降为0。地球和火星之间的时间延迟意味着，一旦导航设备出现偏差，没有人知道探测器是安全着陆还是坠毁了。

而且，火星上持续数月的沙尘暴含有致癌物，而火星航天员至少要在火星上待两年。为了让航天员们能在火星表面舒适地生活和工作，地球上的科研人员要做足各种前期准备工作，难度可想而知。

马斯克也坦言，目前，将每吨有效载荷运到火星表面的成本约为10亿美元。若要在火星上建造一座自给自足的城市，成本需要提高到每吨10万美元，因此技术需要提高10000倍。这非常困难，但并非不可能。

空间技术专家、航天科普作家张传军向记者表示，马斯克说两年内飞向火星、四年内登陆火星，从未来来看也并非不可能。

张传军认为，此前第四次星舰试飞完成预期目标，说明SpaceX是有一定的实力与技术积累的。“考虑到各种突发情况，虽然具体的时间点可能不会如马斯克预期般顺利，但在几年之内，应该还是有希望看到星舰飞向火星的。”