我的家乡千阳历史悠久绵长，是先秦文化发祥地之一、古丝绸之路重要驿站。在县城东边有一个不大也不小的沟，叫天池沟，原先叫东河沟。它从南寨塬上开始一路下来，经过我们新民村东头一直延续到千河北岸。从沟底和两旁的山崖缝隙渗出的泉水，汇成小河从北向南蜿蜒曲折，缓缓地流进千河。当然这条河，也有东河沟水库的一小部分。

因为东河沟距我家很近，我们小时候常在小河里摸鱼，洗衣。可能那时候年降雨量大，东河沟里的水有时还挺大的，特别是下过雨后水流相当湍急。众所周知我们千阳属渭北旱塬丘陵沟壑区，北依千山地势较高，东河沟也因县城地势的平缓而坡度放缓，变宽。因有了水的滋润，这个沟就成了许多小生命的乐园，我们村人亲切地称它叫沟里。

当年妈妈下了工回家做饭之际，我和仅三岁多的弟弟赶紧趁机从我们家的栅栏门溜出来，站在东河沟桥上东张西望，南边走走，北边溜达溜达，放放风后赶在妈妈没发现之前，赶紧回家。因为妈妈参加农业社劳动时，怕跑丢老把我们锁在家里。

我们长大一些了，在东河沟里放牛羊时，这里成了我们儿童的乐园。牛羊逐水草茂盛的地方低头啃食，根本不用我们去管理。大把的时间我们就用来玩，卷起裤腿在小河里趟过来趟过去嬉戏。弟弟先发现河里还有小鱼和小虾，我们俩就鞠着小手在刚没过小腿的水中捉鱼虾，有时还有泥鳅和小黄鳝呢！春末夏初的夜晚，我们枕着“呱呱”的蛙鸣入睡，妈妈说东河沟的青蛙要产卵了。第二天我们放牛羊时不会忘记，往罐头瓶里舀回几只小蝌蚪，放在家里像自然书上说的那样，观察着他们是怎样慢慢甩掉尾巴的。我们发现它们长出两条腿时尾巴还有一点，我们惊奇地称他们长三条腿了，再过几天尾巴逐渐消失长出剩下的两条腿，变成了四条腿的青蛙后我们就将它们倒到东河沟，还它们自由。

放了暑假我们以放牛羊为名，约上小伙伴们来到东河沟桥北边稍高一点点的宽阔地带，大家叫它“杏园”。这么好听的名字让馋嘴猫的我想想都流口水，可流也是白流，因为在这里我从来没见到一棵杏树，更甭提吃到杏子了。没有杏树倒是有许多棵高低粗细不同的楸树、杨树、柳树，我们在树林中捉迷藏，围着树转圈圈。在平坦的草地上跳皮筋，把我们两臂所及的两棵树当单杠，朝前、朝后翻着玩。在树下的草地上捉蝴蝶，夏天捡拾蝉蜕。小伙伴们银铃般的笑声几乎盖过聒噪的“知了”声。

在距离水近的地方各种草疯长得很茂盛，水芹菜尤为鲜嫩。在草下的水中鱼儿嬉戏，闷热的仲夏，特别是雷雨来临之前，色彩鲜艳的蜻蜓盘旋着贴着花草飞行，又嗖地掠过水面；鱼儿也不时地跃出水面，不知是要看马蹄莲的花蕊，还是要和蜻蜓亲嘴。把牵着牛羊急匆匆往家赶的我们看得惊呆了我喊道：“小弟你看那只红色的蜻蜓！”“你看那还是橙色的呢！”弟弟也嚷着。突然起风了，天上乌云满布，牛羊比人更心急，牵着我俩朝家的方向跑去。

不知不觉中我们在慢慢长大，社会也在飞速发展。东河沟的水也不再清澈，越来越浑浊，甚至发黑，发臭。再也看不见清澈的河水和鱼儿们的身影及河底的砂石，而成了长满红虫的臭淤泥，泛着绿泡泡，散发着阵阵酸腐恶臭气。不时有食品公司屠宰猪时流入的血水、污秽等，还有那些工厂排入的工业废水等。流经我们村的这段东河沟彻底成了臭水沟，原先不但是我们小朋友的乐园，还是帮大人们饮牛羊，浣洗衣服的理想场所，现谁还敢去？大家路过时都掩住口鼻，迅速逃跑。

后来，我们都长大了，走上了属于自己的生活轨迹，似乎把东河沟遗忘了。突然有一天我在朋友圈里看到我县天池沟的美照，感觉似曾相识又很陌生，赶紧拨通朋友的电话询问得知，这天池沟就是曾经的东河沟。应朋友之约，我迫不及待地回到老家，我们一起牵手观看旧貌换新颜的东河沟。

我们逆流而上，寻到了清冽泉水最大的出口。政府已将它治理得很漂亮，五个造型别致的龙端坐在沟的东边，清冽的泉水从龙口咕咕流出。我从边上纪念重修碑文“天池沟记”的历史文献中得知东河沟正名天池沟。走累的我迫不及待地蹲下来，洗洗手，撩水洗洗脸，一股清凉爽遍全身，再痛痛快快地饮一通，甘甜可口、清爽，让盛夏的暑气顿时消散。来往接泉水的人络绎不绝，有的骑着电瓶车，有的饶有兴趣地用扁担挑着。

在下游，政府还贴心地用水泥砂浆固定了几条平坦宽敞的石条，供人们洗衣服。尽管我没看见洗衣服人，但泛白的肥皂水告诉我：洗衣人刚走。看着接水人脸上洋溢的微笑，我知道他们是想重温从前为了生计担水儿的经历，如今的泉边挑水、洗衣成了一种休闲的情趣。

友人告诉我在龙口北边不远处还有泉眼，我们顺着沟继续往里进。果然看见前面开阔地带上一大片葱绿，一尺高的绿草下清泉水缓缓流过，经过泉水滋润的湿地上野生马蹄莲竞相开放。宽大的叶片丛中，片片洁白的花瓣簇拥着黄色的花蕊，引来成群的蜜蜂和蝴蝶翩跹。

我傻愣愣地看得挪不开来脚步时，朋友喊我顺流往上，我们再走几步，东边的岩层中一溜小泉眼里往出渗的水汇聚成小水柱连成一片，好似孙悟空的水帘洞。我都惊呆，莫不是我们来到了花果山？政府保留了这里的自然景观，恰到好处，给被现代化淹没的人们返璞归真的好去处。

我们顺原路折回来时，农人们种的菜又吸引了我。叶片宽大的茄子枝上挂满了紫嘟嘟的大胖茄子；绿油油的黄瓜、豆角架下也结了沉甸甸儿的果实；鲜红儿的西红柿在枝蔓上笑，等着主人来采摘，正是这一河水的灌溉，它们长得如此鲜美。

沟口靠近街道的广场上，政府修建的音乐喷泉，一到晚上人们像潮水一样，不断地从四面八方向广场涌来观看。随着舒缓音乐节奏的响起，喷泉在不断变化的姿态展现中开始了。霓虹灯光闪烁，音乐迭起，水柱从各个出口喷涌而出。最先的音乐如同沐浴在柔和的春风中，池中的喷泉也如春天的百花园里，盛开的百花一样，形态各异，优美舒心。一会儿变成轻柔的音乐，池中一排排喷泉如同春天的小苗发芽一样，伸展开腰肢，抬起头，慢慢地在灯光映照下，徐徐向上。犹如小苗在阳光中缓缓地长高，长大一样。忽而音乐变得欢快明朗，喷泉也随之变成了果树状，彩虹状，又似小桥流水；音乐高亢激扬时泉眼也随之配合射出高低各异，大小不等的水柱。忽而高，忽而低，十分壮观，四周的泉眼也同时喷向池中央。当“擎天柱”落下时，水柱变成烟，如雾，似尘……其他水柱落下时变成了无数个小水滴，配合的音乐也像下雨时房檐水落地的声音“滴滴答答”，使我不由得脱口而出“大珠小珠落玉盘”。继而音乐提高，喷泉再次喷向高空，灯光变幻成了打雷声，大风刮起声，泉水的回落嘀嘀嗒嗒声，我仿佛看到了盛夏下了一场疾风骤雨……我仿佛置身于明媚的阳光之下的田野，听到了百鸟朝凤。我好像又看到了美人杨玉环，在池中翻跃如风，飘忽轻柔，绰约多姿地跳着《霓裳羽衣》舞，心情愉悦极了。当我回头看时，围在广场上的人们也都被这美妙的音乐喷泉迷得如痴如醉。

天池沟儿的泉水给市民们供应完快乐后，继续流向下游，发挥着灌溉作用。它流进了农田，更流进老百姓的心田。