榆林窟位于甘肃省酒泉市瓜州县城南约70公里处的戈壁峡谷中，又称榆林寺、万佛峡、上洞子，榆林河穿过峡谷，河岸边榆树成林，榆林窟因此而得名。因其壁画内容和风格与敦煌莫高窟有着不可分割的联系，被称为敦煌莫高窟的“姊妹窟”，是敦煌石窟艺术体系的重要组成部分。

藏在戈壁峡谷中的榆林窟（央广网记者李红军摄）

榆林窟现存有完整壁画的洞窟43个，其中东崖32窟、西崖11窟，保存彩塑270余身，保存壁画5200余平方米，多为唐代至元代800年间的作品，约占莫高窟壁画总面积的九分之一，是仅次于莫高窟的壁画艺术宝库。

1961年3月，榆林窟被国务院公布为全国第一批重点文物保护单位。由于缺乏文献史料记载，榆林窟具体的开创年代已无从考证。

游客在榆林窟参观（央广网记者李红军摄）

从洞窟形式、表现内容和艺术风格看，榆林窟与莫高窟十分相似，是莫高窟艺术系统的一个分支，历来被国内外学者所重视。从洞窟形式和有关题记推断，应开凿于隋唐以前。从现存壁画风格和游人题记结衔看，唐、五代、宋、西夏、元、清各代均有开凿和绘塑，进行过大规模的兴建。

走进榆林窟，可以看到场面宏大的巨幅经变画，形象生动的单幅佛像画、装饰图案和种类繁多的奇花异草、飞禽走兽，还有一定数量的当时社会生活、生产、科技等现实画面，内容十分丰富。

榆林窟的参观栈道（央广网记者李红军摄）

深藏在戈壁峡谷中的榆林窟，保存了丝绸之路中西文化和民族文化交融的信息，具有重要的历史、艺术和科技价值，在中国中晚期佛教石窟寺壁画艺术中具有十分重要的地位。

主编：毛丽娟