18强赛前2轮，国足将做客面对同组的种子球队日本、主场面对同组的三档球队沙特。著名记者马德兴也撰文对国足的前景进行了分析，认为2连败是大概率事情，拿分就是惊喜，取胜将成为震惊世界足坛的冷门。
国足从36强赛涉险晋级，然而进入18强赛之后，国足在分组阶段又遭遇了死亡之组，面对3支世界杯常客日本、沙特和澳大利亚同组。而且前2轮，国足要先后做客面对日本、主场对阵沙特，让外界并不看好国足的前景。
而国足从本月23日开始集训开始，虽然并不是长期集训，但相比同组其他球队都是9月初开始集训，国足比其他球队多出1个星期的集训，却没有任何热身赛，是利是弊届时将见端倪。
对于国足的前景，著名记者马德兴表示，面对日本和沙特，国足遭遇2连败将是大概率事情。而对于外界期待国足拿分的心情，马德兴表示理解，而且一旦拿分就将是意外之喜。
不过对于有球迷奢望国足面对日本和沙特时爆冷，马德兴则表示，一旦国足真的在其中1场比赛中爆冷取胜，那将是震惊亚洲足坛甚至世界足坛的冷门。
