中沙群岛虽没有南沙群岛岛礁丰富，也没有东沙群岛更靠近大陆，更不像西沙群岛拥有三沙市驻地永兴岛，但价值却超乎想象，甚至一度被别国联合哄抢，我国收回后，在我国维护南海主权方面具有重要意义，那么这座堪称全球最大岛礁究竟有何特殊之处呢？

中沙群岛最大环礁-中沙大环礁，中沙群岛位于南海中部偏东，向西距离永兴岛约200公里，其海域面积超60万平方公里，中沙群岛岛礁分布范围十分广阔，其主体便是中沙大环礁。中沙大环礁地处西沙群岛东南侧，西邻中沙海槽，水深高达2500米，东侧则是中央深海盆，水深4000米，整体呈立体柱状，且完全淹没于水下，从东北至西南长约140公里，南北宽61公里，顶部水深10米，总面积超8000平方公里，是南海诸岛中面积最大的环礁。

中沙大环礁中已命名暗沙多达26个，四周礁缘分布有武勇暗沙，海鸠暗沙，华夏暗沙，西门暗沙等20余座。内侧则是巨型潟湖，潟湖东北侧比较浅，水深仅有9米左右，西南侧比较深，最深处能够达到109米，潟湖内分布有石塘连滩，南扉，指掌，屏南，乐西，漫步6座已命名暗滩暗沙。潟湖及环礁周围水下珊瑚资源极为丰富，庞大的珊瑚生物群体使其有着珊瑚走廊之称，是南海水下景观为绚丽的地区之一，且该海域渔业资源极为丰富，盛产金枪鱼，鲷鱼，虾蟹等多种水产，自古便是我国渔民捕捞作业的天然渔场。

除了渔业资源，中沙大环礁周围海域还蕴含丰富的石油，铜，铁等矿产资源，据相关勘探估算，环礁及周围海域石油储量高达5亿吨，开发后，可为我国能源安全作出重要保障，丰富的铜铁等金属资源，则可为我国工业发展提供原料。另在1900米海山区还发现了厚达4至5厘米的钴结壳资源，这种资源可用于航天，半导体，太阳能等重要领域，是一种非常稀有且珍贵的海底资源，加以利用，可为我国尖端行业的进一步发展提供原料支撑。

此外，中沙大环礁的战略价值也不容小觑，该环礁基本位于南海中心，向北距离广东700公里，西北距离海南岛536公里，南距永暑岛733公里，东距菲律宾吕宋岛569公里，周围联系美济，永兴等南海重要岛礁都十分便捷，可将其建设为南海又一处战略中心，从而构建新的海上防御战线，因此，中沙大环礁有着不可替代的巨大作用。而在中沙群岛中，除了中沙大环礁，还有一处非常重要的岛礁，那便是位于环礁东南350公里处的黄岩岛。

黄岩岛的价值有多大，黄岩岛是中沙群岛中唯一露出水面的岛礁，地处中沙群岛最东端，再往东便是中沙群岛与菲律宾群岛的自然地理分界线马尼拉海沟。黄岩岛形状略呈等腰三角形，总面积约为150平方公里，黄岩岛地理位置十分关键，向北距离大陆924公里，距离台湾省高雄市867公里，向西距离永兴岛600公里，向南距离南沙群岛更是仅需350公里，东侧跨过九段线便是菲律宾，是我国南海东沿的重要屏障。

黄岩岛自古便是我国固有领土，地质上位于中国大陆架自然延伸处，属于我国大陆的一部分，且早在元朝时期，忽必烈派天文学家郭守敬对元朝疆域进行四海测验时，南海测量点便是黄岩岛，由此也可以证明，700多年前的中国就已经发现了黄岩岛，且在我国历朝历代的官方地图上，都清楚的标注了黄岩岛的位置，因此我国拥有黄岩岛的绝对主权。且在上个世纪90年代之前国际上也不曾有过任何异议，但早在50年代初，美国便擅自将黄岩岛作为驻苏比克湾美军的靶场，这无疑是对我国领土主权的巨大挑战。

1992年，菲律宾还对外宣示拥有黄岩岛主权，并擅自在黄岩岛海域进行巡逻军演，1997年菲方变本加厉，毁坏了我国留在黄岩岛的主权标志，并非法占领黄岩岛，直到2012年黄岩岛事件爆发，我国借机收回黄岩岛实控权。但往后的时间里，美菲曾多次在黄岩岛附近海域联合军演，去年4月，美菲又举行了一次肩并肩军事演习，还特意将黄岩岛附近海域作为靶场，一桩桩一件件都预示着，黄岩岛对其重要程度，但黄岩岛属于我国领土无可争辩，在捍卫领土主权方面，我们也绝不退让。