1973年9月12日深夜，一架飞机降落在北京首都国际机场，费城交响乐团一行100余人历经周折踏上了大洋彼岸的土地。作为首支到访中国的美国交响乐团，费城交响乐团在此后半个世纪内数度访华。10月31日晚，在首席客座指挥马琳·艾尔索普的带领下，乐团再度登台国家大剧院，为绵延51载的音乐友谊再续新篇。

去年，费城交响乐团访华50周年之际，部分乐手代表来到北京，与中国交响乐团、国家大剧院管弦乐团同台献艺，交流互鉴。今年，乐团以整团编制亮相，艾尔索普干练上场，气势如风，袖口两抹红色翻出耀眼云霞。罗西尼歌剧《塞维利亚理发师》序曲率先奏响，明亮灵动，柴科夫斯基《罗密欧与朱丽叶》幻想序曲接续上演，以深沉浪漫的张力形成鲜明对照，在艾尔索普舞蹈般极具感染力的带领下，乐团的诠释层次分明、力道遒劲，充分展开了作品饱满的戏剧性。下半场，德沃夏克著名的《第九交响曲“自新大陆”》在进取精神与思乡愁绪的交织中一路推进。这部与美国渊源极深的作品由费城交响乐团奏来，宛若历史的河流在舞台上奔流回旋。雄浑灿烂的尾声被回应以热烈喝彩，乐团随即返场加演勃拉姆斯《匈牙利舞曲第五号》，再度推动全场气氛升温、喷薄。

“音乐缔结的友谊长存，并随时间而不断巩固、加深。”艾尔索普感慨道。这次乐团来华演出的阵容里，仍有两位1973年便造访北京的演奏家的身影，数十年不断的音乐情谊足以证明，音乐有着跨越差异和隔阂、“让人们相知相近”的巨大力量。借助这门世界共通的语汇，艾尔索普介绍，还有两台凝聚文化交流精髓要义的演出即将上演：11月1日，乐团将带来四乐章版马勒《第一交响曲“巨人”》，并与琵琶名家吴蛮合作赵季平《第二琵琶协奏曲》；11月2日，采撷《将进酒》《静夜思》《登鹳雀楼》等唐诗精华篇章的作品《唐诗的回响》将集结国际化的歌唱家阵容，以国际视角呈现中国文化的瑰丽多姿。演出之外，艾尔索普和乐团还将与中国音乐家进行深度交流，“我们尤其重视与青年音乐家的合作，这将为我们共同的未来奠定重要基础。”

自10月17日启幕以来，国家大剧院2024“醇·萃古典”已呈现多台“顶配”级古典音乐演出。在费城交响乐团之后，图冈·索契耶夫与慕尼黑爱乐乐团、库伦齐斯与音乐永恒乐团、宁峰与田野里的圣马丁室内乐团、女高音希布拉·格兹玛娃、钢琴家齐默尔曼等享誉世界的大师名团将继续亮相国家大剧院“一院三址”。至12月19日，“醇·萃古典”系列共将带来14组艺术家、23台精品演出。