舒家村乡素有麻阳“甜蜜之乡”的美誉，这里是麻阳冰糖橙锦蜜的发源地，也是麻阳糖料蔗、红糖主产区之一。目前，舒家村乡甘蔗种植面积2000亩，古法红糖成为了舒家村乡数千群众发家致富的甜蜜产业。

立冬后，又迎来一年一度熬制红糖的季节，麻阳舒家村乡大片甘蔗林经过夏秋的酝酿，甜度达到顶峰，加上传统的古法手工熬制使红糖味道更加醇香。在舒家村乡张公坡村，连片的甘蔗林已进入采收尾季，蔗农们奔忙于蔗林间，抢抓时节砍收甘蔗，一捆捆整齐的甘蔗摞着堆在地里，满载甘蔗的货车络绎不绝，往糖厂送去新一季的“甜蜜”原料。

蔗农舒易和家一共栽种了两亩多甘蔗，年产量1000多公斤甘蔗，每年的这个时候也是她与老伴最忙的时候，收割、运输、熬糖，都是自己做，由于年纪越来越大，加上家庭作坊熬制的红糖在市场销售上不乐观，今年，她把收割的甘蔗全部送到了糖厂，方便又省事，自己只要收钱就行。“去年我们是自己砍甘蔗自己卖糖，费力、事多，今年砍了甘蔗就往糖厂送，方便。”舒易和笑着说。

一根甘蔗，一头连着蔗农，一头连着制糖工厂。走进舒家村乡鑫贸红糖厂，远远就能闻到空气中的甜味。从老一辈流传下来的古法榨糖工艺距今已有100多年历史，除了清洗甘蔗和榨甘蔗汁采用机器，其他工序全部保留最原始的手工制法，糖师傅依照古法制糖技艺，采用直风灶三连环锅，将刚压榨出的甘蔗汁放入锅内加热并不断搅拌蒸发出其中水分，再经过开泡、赶水、过滤、摇瓢、打沙、成型等18道工序，熬制出来的红糖醇厚、甘甜。

在糖窝窝里长大的刘江是名90后，也是目前乡里最年轻的古法红糖手艺传承人，从小在爷爷和父辈们的身边看着熬糖，让他对手工熬制红糖有着深厚的情怀，今年30岁的他已经有着18年的熬糖经验。

每每谈起古法红糖的熬制技术，刘江就滔滔不绝：“古法红糖最核心的技术就是炒糖，炒糖一定要把握火候，非常考验糖师傅对糖的掌控度，慢一步糖炒过火了，口感不好，快一步，糖的水分就含的比较多，不耐放。”

兴一个产业，富一方百姓。近年来，麻阳苗族自治县舒家村乡不断优化调整产业结构，鼓励扶持种植大户，扩大种植规模，积极引导村民在锦江河冲积平原地块，大力发展以甘蔗为原材料的红糖产业，经过10多年来的调整和培育，甘蔗种植面积已有2000余亩，成为舒家村乡第一大支柱产业，种植甘蔗销售古法红糖已然成为广大农民群众创收增收的产业之一。

滕海辉是古苗蔗古法红糖制作技艺代表性传承人，从自家种甘蔗熬糖到带动村民一起发展甜蜜事业，通过8年时间的摸索与努力，他在老家舒家村乡创建了麻阳鑫茂糖果业有限公司，将生产车间搬进舒家村乡易地扶贫搬迁集中安置点，与高校合作，采取“公司+基地+农户”模式，古法红糖年产量已经达到了100多万斤。同时，与周边农户签订甘蔗收购协议，为他们提供甘蔗种植技术，带动全乡150多户村民增收致富。

谈及未来发展，麻阳鑫贸糖果业有限公司负责人滕海辉充满信心：“下一步，我们将建设高标准古法红糖生产工厂，培养新一代的古法红糖熬制传承人，跟高校合作研发出更多的古法红糖新产品。”

古老传统的熬制手法，醇香甘甜的原汁味道，如今，古法红糖已成为市面上的销售俏货，在互联网时代的加持下，利用电商、新媒体直播带货等线上平台，麻阳古法红糖已经走出一条甜蜜的畅销之路。

2021年9月经农业农村部审核批准，被评为“全国名特优新农产品”，2023年舒家村乡古法红糖制作技艺入选湖南省第六批省级非物质文化遗产代表性项目名录。