中国历史上有一个后三国时期，就是南北朝最后阶段的北周、北齐和南陈的三国鼎立局面。虽然在江陵（湖北荆州）还有一个北周控制的后梁小朝廷，但不影响三国鼎立的局面。按通常认知，北周最强，北齐次之，南陈最弱。

北周控制着陕西、甘肃、宁夏、山西的西南部、河南的中西部、湖北大部、四川（青藏高原以东）、云南、贵州等地。北齐控制着河北、内蒙古中南部、京津、山东、山西大部、河南的东部、安徽和江苏的长江以北。南陈控制着安徽和江苏的长江以南、上海、浙江、福建、江西、湖北的东南部、湖南、广西、广东、海南。

当时是农业社会，以小农经济为主，经济实力的强弱，关键在于土地和人口。如果按这个标准，北齐和北周的实力是不相上下的，甚至还要强过北周。北齐拥有华北平原和江淮平原的全部，农业耕种条件是三国中最好的。

公元577年，北周灭北齐，得到303万户（不包括此时已被南陈收复的淮南地区），人口两千多万（含淮南地区）。北齐的控制区，除了山西，基本上都是平原。即使是山西的多山地区，还有很多适宜耕种的谷地。如果不是遇到了南梁的侯景之乱，北周（前身西魏）是最弱的，只有关中和河西走廊这两个耕种区。趁着侯景之乱，西魏吃下了肥沃的四川盆地和湖北，综合实力直线上升。南陈最弱，但有江南、浙江、江西、湖南、两广，耕地和人口和北齐比是少了些，但不会太弱于北周。吕梁之败完全是陈宣帝陈顼的战略布局问题，和南弱北强的关系没有太直接的关系。

公元581年，杨坚取代北周建立隋朝，八年后的589年，隋军过江灭掉南陈，统一天下。

时间跑的比谁都快，历史老人一眨眼，已经到了二十一世纪，局面发生了天翻地覆的变化。在南北朝之前，我国的主要经济发达地区在黄河流域，东晋南北朝是我国经济从黄河流域向长江流域南移的关键时期。到了安史之乱时，唐朝的钱袋子主要就是江南地区。到了宋朝，经济上南强北弱的局面更加明显，经过明清六百年，到了现在，依然如此。

就引出了一个有趣的话题。如果按现在的经济实力来看后三国，谁的实力最强呢？毫无疑问，显然是南陈。以2022年的经济总量来看，全国GDP最强的十个城市，南陈占了七个。包括上海（1，括号内为排名）、深圳（3）、广州（5）、苏州（6）、武汉（8）、杭州（9）、南京（10）。

北齐只有一个北京（2），北周倒是有两个，就是双子星的成都（7）和重庆（4，含万州等地），还是捡了侯景之乱的漏才得到的。

在第11位和第20位这个区间段，南陈依然是最强的。宁波（12）、无锡（14）、长沙（15）、佛山（17）、福州（18）、泉州（19），占了六个。北齐占四个，有天津（11）、青岛（13）、郑州（16）、济南（20）。北周一个都没有。

再看第21位至30位的区间段，依然是南陈和北齐在争，但北齐明显占优势。南陈有东莞（24）、常州（25）、温州（30）。北齐多达六个，有合肥（21）、南通（23）、烟台（26）、唐山（27）、徐州（28）。其中合肥和南通也是北齐捡了南梁侯景之乱的漏，在陈宣帝太建北伐后回归南陈（后又为北周所得）。

大连排名第29，但大连在当时并不属于北齐。北周在这个区间段只有一个西安，排名第22。

在31位至40位的区间段，还是北齐和南陈在争。南陈有厦门（31）、绍兴（34）、南昌（36）、盐城（39，后为南陈收复）。北齐有潍坊（35）、扬州（37，原属南朝，后为南陈收复）、石家庄（38）。北周只有一个非常遥远的昆明（33），属于羁縻地区，类似于南中之于蜀汉。沈阳（32）、长春（40）在当时不属于北齐。

在41位至50位的区间段，属于三国大乱斗，比较均衡。

南陈有嘉兴（41）、台州（44）、漳州（47）；北齐有泰州（43，原属南朝，后为南陈收复）、临沂（46）、洛阳（48）、太原（50）。北周有榆林（42）、襄阳（45，原属南朝）、鄂尔多斯（49）。

从51位到100位的50个城市中，南陈占了21个，北齐占19个，包括几个后来被南陈收复的城市，如淮安、滁州。北周只有8个，还包括贵阳、遵义、曲靖等当时的羁縻地区，宜昌还紧邻南陈和后梁。

如果按现在的实力，南陈最强，北齐次之，北周最弱。南陈的经济实力是多点开花，从宁沪杭到珠三角，都是超级巨阵。

北齐的经济实力没有巨阵，但也是多点分布，相对比较均衡。北周则依靠三个巨型城市：西安、成都、重庆。

一个有意思的现象是，北周区域的现在这几个省级行政区，都存在着一省独大的书面。比如西安之于陕西、银川之于宁夏、兰州之于甘肃、重庆主城区之于重庆直辖市、贵阳之于贵州、昆明之于云南。这种在情况在北齐也有两个，就是郑州之于河南（不是非常明显）、合肥之于安徽（非常明显）。南陈则基本不存在这种情况，相对比较均衡。当然，如果你说广东也是这种情况（珠三角之于广东省），也能说得通。