中国男足将在3月份的世预赛亚洲区18强赛上连续对阵沙特，这2场比赛也直接决定着国足的前景。3月11日，韩国媒体《OSEN》对中国国足进行了评述，文章称中国男足的问题是进攻和防守，球队想要进军世界杯，只能相信奇迹。
文章写道，中国足球能否时隔24年再次挺进世界杯决赛圈？这个问题被冷酷地诊断为两面性：防守和进攻。
中国国家队将于3月参加2026年中北美世界杯亚洲区预选赛的2场比赛，21日客场对阵沙特阿拉伯队后，25日将在主场迎战澳大利亚队。“中国队正面临淘汰的阴影。目前中国队积6分，位列C组垫底。他们的积分与第3名的印度尼西亚、第4名的沙特阿拉伯、第5名的巴林并列，但在净胜球数（-10）上却远远落后于巴林（-5）。现在还剩4场比赛，他们很难逆转。剩余的比赛分别是对阵沙特阿拉伯、澳大利亚、印度尼西亚和巴林。对于中国队来说，最理想的情况是在这两场比赛中至少拿到一些积分，然后战胜印尼队和巴林队。”
文章继续写道，如果中国队再次无缘世界杯决赛圈，这将是该队连续第六次无缘决赛圈。中国队自2002年韩日世界杯之后就再也没有能够晋级决赛圈。“他们每次都喊着说这一次会有所不同，但什么都改变不了。”
文章随后说，中国媒体称中国男足需要13分，如果连赢4场就100%进军世界杯，但现在的情况是，中国队想要进军世界杯并不容易。中国国家队现在就像是在悬崖边上跳舞，每一步都要小心谨慎，稍有不慎就会酿成大祸。
“事实上，中国队为了3月份的2场比赛是拼了命的，他们为这次集训投入了大量精力。主教练布兰科·伊万科维奇决定用新队员替换包括1989年出生的后卫张琳芃在内的老队员，他认为老队员状态不好，还是让年轻队员顶替他们，他们会给国家队带来好成绩。”文章写道。
虽然他们招入了归化球员侯永永，有报道称塞尔吉尼奥也有望参加对阵沙特的比赛，但前景依然不容乐观，“为了晋级正赛，中国国家队至少需要取得2胜1平，总积分达到13分才有机会。但根据模拟，中国队晋级正赛的概率不到15%，要想晋级，只能期待奇迹发生。”
实际上，中国媒体和球迷们也都知道中国队的弱点，“他们很明白，国家队真想晋级决赛，就需要解决两个问题：薄弱的防守和孱弱的进攻，如果做不到这一点，希望就真的渺茫了。”
