马克思在《资本论》中，用了不少篇幅在讲骇人听闻的过度劳动，也列举了那个时代的很多材料。 比如：“这些不幸者不仅总是肮脏不堪，而且不得不赤身露体，谁看到他们，都不能不同情他们的悲惨命运。在这种地方，对于老弱病残和妇女没有任何的照顾和怜悯。所有的人都在皮鞭的逼迫下不断地做工，直到死亡才结束他们的痛苦和贫困的生活。” 再比如：“1860年……9岁到10岁的孩子，在大清早2、3、4点钟就从肮脏的床上被拉起来，为了勉强餬口，不得不一直干到夜里10、11、12点钟。他们四肢瘦弱，身躯萎缩，神态呆痴，麻木得像石头人一样，使人看一眼都感到不寒而栗。” 再比如：“威廉·伍德，9岁，从7岁零10个月就开始做工。一直是运模子。他每周天天早晨6点上工，晚上9点左右下工。就是说，一个7岁的孩子竟劳动15小时！” 还比如：“陶工作为一个阶级，不分男女……代表着身体上和道德上退化的人口。他们一般都是身材矮小，发育不良，而且胸部往往是畸形的。他们未老先衰，寿命不长，迟钝而又贫血；他们常常患消化不良症、肝脏病、肾脏病和风湿症，表明体质极为虚弱。但他们最常患的是胸腔病：肺炎、肺结核、支气管炎和哮喘病。有一种哮喘病是陶工特有的，通称陶工哮喘病或陶工肺结核。还有侵及腺、骨骼和身体其他部分的瘰疬病，患这种病的陶工占2/3以上。” 当时的童工调查委员会报告中说：“一个在全世界人们的心目中占有如此卓越地位的行业，不能再容忍这种可耻的现象：它依靠工人的劳动和技巧，取得了光辉的成就，但伴随而来的是，工人身体退化，遭受种种折磨，早期死亡。” 然而，资本家的腰包越来越鼓，形象越来越光辉，工人却越来越羸弱不堪，等到榨干净了利用价值后，一脚踢开，反正这样的廉价劳动力多得很。可是，对于廉价劳动力个体来说，健康再也没有了，生命也只有一次，人生也只有一次，还有一个家需要维持下去！
