一项涉及退伍军人的新研究报告称，在使用新疗法仅仅几周后，PTSD病情就有了“有意义的”改善。
尽管这听起来很老套，但“面对你的恐惧”这句古老的格言中有很多道理。事实上，暴露疗法表面上把这句格言付诸实践。对许多人来说，在训练有素的专业人员的帮助下重新处理他们的创伤，可以让他们的大脑重新学习实际创伤事件与其无害记忆之间的重要区别。
不幸的是，创伤后应激障碍通常会限制腹内前额叶皮层控制杏仁核等区域的能力，从而使大脑重新运转。这可能会导致记忆和安全学习问题，从而限制暴露疗法的疗效。
为了潜在地解决这个问题，研究人员想知道将这种治疗方法与另一种流行的创伤疗法相结合是否可以弥补这种脑屏障。本周发表在《美国医学会杂志精神病学》上的研究结果表明，实际上可以通过三种工具找到解决方法：暴露疗法、经颅直流电刺激（tDCS）和虚拟现实。
在他们最近的研究中，布朗大学和普罗维登斯退伍军人神经修复与神经技术中心的一个合作团队邀请54名退伍军人参加一项新的双盲研究。每个志愿者都同意在两到三周内进行六次虚拟现实暴露治疗，以描述普遍的战区情况。
该研究的作者、布朗大学精神病学教授诺亚·菲利普在一份声明中说：“患者很难反复谈论他们的个人创伤，这也是参与者退出心理治疗的一个常见原因。这种VR曝光往往更容易让人们处理。”
在这25分钟的训练中，一半的退伍军人同时接受了针对其腹内前额叶皮层的2毫安的无痛tDCS刺激。同时，其他参与者作为对照，只感觉到一种模仿tDCS治疗的轻微感觉。
根据研究人员的说法，接受这两种治疗的退伍军人在仅仅三次治疗后，他们的创伤后应激障碍症状就得到了“有意义的”改善，在一个月的随访采访中，他们报告的问题“显著减少”。
更重要的是，结果比只接受VR暴露治疗的志愿者快得多。仅在两周内，tDCS/VR方法产生的结果通常只有在单独暴露治疗约12周后才能看到。
需要注意的是，最初的参与者样本量相对较小，研究人员需要继续研究结果，以更好地了解治疗如何随着时间的推移而发挥作用。尽管如此，该团队希望未来在更大的人群中进行类似的实验，同时可能进行额外的治疗，随访时间更长。
