上回说到，妙观答应与周国能一战，只是担心输了面上无光，竟让包租婆张妈妈传话，想用双倍银子让周国能让棋。
谁知周国能不想要钱，只想要求娶妙观，还承诺张妈妈，若是能做成这个媒，少不了一个大红包。
张妈妈为此想尽办法促成，只是妙观闻言不悦，一口拒绝。张妈妈眼睛一转，便说让妙观“假答应”。
妙观不明白她的意思：“张妈妈，我越发的不明白了。这答应就是答应，不答应就是不答应，怎么还有假答应的？”张妈妈拍着大腿道：“哎哟，您可真是的。下棋的脑袋转不过俗事来。”给丫鬟使了个眼色，丫鬟秒懂，走过来给妙观解释：“对呀，假应他一下，等棋下完了再说，反正他输了，嗯，张妈妈这主意好。”
张妈妈邀功似的说：“我这主意不错吧，小姐，您说呢？”
妙观却正色道：“我不听。”她虽然偶尔有些假清高，却也不肯直接答应拿婚事作假。
张妈妈安慰她道：“小姐，我办事，您放心。”
妙观道：“你们爱怎么办就怎么办，我是不会嫁给他的。”
丫鬟和张妈妈都犯了难，张妈妈还想补救：“小姐，我想起来了，咱们给他立一个字据，不能让他挑出理儿来，你说呢？”
丫鬟也附和道：“对，给他立个字据，让他信。”
妙观咬着嘴唇不说话。
第二天，张妈妈张罗着让周国能换上新衣裳。周国能道：“张妈妈，这衣裳事小，你要不去看看，对门的人出门了吗？”张妈妈忙着给他整理仪容：“没有没有，女人出门哪能这么快呀，平常日子啊，衣裳事小，今天呢，可是事儿大，明白了没有。”
周国能笑的合不拢嘴：“其实这事已经定了，衣裳已经无关痛痒了。”
他从胸口拿出一张信笺，读着上面的话：“初日净闺，光照床前暖。斜光入罗幕，稍稍青丝管。云发不能梳，杨花更吹满。倘若下手松，温情在今晚。”
他读了几遍，还是不敢相信，又向张妈妈求证：“我说张妈妈，这诗真的是小姐写的吗？”
张妈妈道：“亲眼所见，还有错吗，您说。”周国能道：“那我看这字……”
张妈妈凑上前：“怎么啦？”周国能道：“怎么有点不一样啊，您瞧瞧。”
张妈妈不开心了：“我说周相公啊，您存心拿我开涮是不是，知道我只认钱不认字，你还让我瞧。”
周国能道：“这字儿您是可以不认识，可这笔形，您总该分得出来吧，您瞧瞧。”
张妈妈只好接过那纸，眼珠一转，计上心来：“那我瞧瞧。哎哟，周相公，您呢这是下棋的脑袋，他转不过俗事来，我这一瞧啊就明白了。她要应您的事儿，心一紧啊，自然它的笔画就不一样了。您就甭瞎想了，好好想想下棋的事儿啊。”
周国能一听觉得有理：“也是，也是，多谢张妈妈指教。”
两人都对战地点选在大相国寺。慕名而来者甚多，红拂小姐也去凑热闹，彩头二百两，押了周国能胜。
两人就座。
妙观依然一副波澜不惊的样子。而周国能想到此战后就能抱得美人归，不由的心情激荡，不住地盯着妙观看，心里已经在畅想两人成亲时的场景。
直到妙观喊了两遍“周棋士”，周国能才回过神来。
妙观问道：“我们怎么开棋呀。”
周国能还沉浸在刚才的幻想中，愣住了：“啊？”
妙观问：“谁先呀？”
周国能还在做美梦：“这样的良辰美景，自然是……什么谁先？”突然意识到不对。
妙观：“香，已经点上了，我们怎么开呀？谁先呀？”
周国能总算从美梦中回神：“当然是小姐先了。”
妙观将棋盒往前推了推：“您是客人。”
周国能已经提前带入丈夫的角色中，笑眯眯道：“都什么时候了，还分什么主客？当然是……”把棋盒子往妙观面前推了推。
妙观不肯，又将棋盒往周国能面前推，周国能趁势握住她手，轻轻叫道：“娘子。”
妙观大惊，面色一变，连忙缩手：“请先生自重！”
周国能才发觉自己过于孟浪，歉意道：“说走嘴了，说走嘴了，还不到时候呢。”
妙观没听清，问道：“你说什么？”周国能不好意思再说，忙道：“下棋，没说什么，下棋吧。我说过的，请天下高手一先。”
妙观指正道：“你好像说的是，饶天下高手一先。”两个字意思截然不同。
周国能含笑解释道：“跟别人说呢，是饶，跟娘子……啊不，是小姐，跟小姐说，自然是请。”
妙观也不再客气：“那我就不客气了。”执黑先行。
两人你来我往，各不相让，众人看得直呼精彩。
下棋的间隙，妙观偷偷看周国能，见他两眼一眨不眨地盯着棋盘，完全不似刚才的轻浮模样，心里暗暗佩服：“能这样专注看棋的人，毕竟还有那么一点点可爱之处。只是在棋盘之外，却显得那样轻薄。大概是书读的不多的缘故，怪不得三字经都背不下来。”
又下了一会儿，妙观渐渐感到吃力，心道：“这哪是让我呀，先前还做个样子，现在倒一步紧似一步了。这招棋，这招棋，我的心怎么静不下来呢？”不由得又拨了几下念珠。
红拂小姐看了棋路，皱眉道：“今天这周国能怎么这般下法，哪是让了一先，分明让了一子。”
报棋人一路小跑，到外报棋：“黑，四十五手，三六路，小飞挂角！
白，四十六手，二八路，一间夹攻!
黑，四十七手，五六路，单跳！
白，四十八手，二四路，守角！
黑，四十九手，六四路，一肩冲空！
白，五十手，四三路，单跳！！”
他一口气报了六路，上气不接下气，报完坐在地上直喘气。
众位棋士的心也随着他报出的棋路起伏不定。
妙观棋舍的少年也不断给红拂小姐报棋：“七十四手点，七十五手挡，七十六手扳，七十七手粘……白八十，单跳！水，给我水，快渴死我了！我今天跑了一百多里地了。”
红拂看了白棋的下法，百思不得其解：“这周棋士，怎么这么昏招啊，太怪了。”
两人不知不觉已下到晚上。
周国能道：“现在，局面已经清楚了。我这手单跳，可是一个问题手。”暗指自己手下留情。
妙观却不领情似的：“你要是后悔，还来得及。这招，你可以拿回去重下。”
周国能笑道：“让我悔棋，那怎么可以。我做人是有准则的，下棋从不悔棋，说出去的话，也从不后悔，小姐放心。”
妙观似乎仍然装聋作哑：“我有什么不放心的，下棋又不是坐天下。”她落下一子，“打吃！”
周国能也被她弄得丈二和尚摸不着头脑。
红拂小姐却已经在雅间里发火：“这不是明摆着要让棋嘛，前后两盘判若两人！我可真没想到，这男人见了女人，不仅路走不动了，连棋都下不动了！我算看透了，这男子与女子之间啊，比的就不是下棋了。我以前可真没看出来呀，那吃素的妙观，媚功还不浅呢！”棋舍少年道：“姐姐，你是心疼那二百两银子吗？”
红拂小姐道：“我倒不是在乎那二百两银子，那算什么呀！我是恨他们的棋德，他们这样不是欺世吗！”
眼看着下了一天，还不分胜负，围观人都有些支持不住，议论道：“这大晚上，夜战不易，只怕妙观一个女子经不住。”
妙观还在苦苦思索，周国能看了她许久，微微一笑，竟然将白子丢在棋盘上，这分明是弃子认输。
棋证走过来：“二位终局了？”周国能道：“输了，妙观小姐果然是棋高一筹。在下理当改日请教。”
妙观这才露出笑容：“周棋士承让了。”
棋证还想说什么，周国能却肯定的说道：“输了，我确实输了。这第八十手是个败招，不过，”他看了眼妙观，意有所指道，“输得很愉快。临安这地方真是人杰地灵啊。”
棋证出去宣布了此局的胜败情况，众人欢呼不已，唯独红拂小姐气呼呼离去。
周过能输了棋，却兴高采烈地走出去，到处和别人说：“诸位，我输啦，我输啦！”比赢棋的妙观还开心。不知道的，还以为他刚刚在里面拜堂成亲了。
众人知道他虽然输了，也是个难得的高手，也没有言语讽刺他，笑笑便过去了。
周国能回到住处，还不断念着那信笺上的诗句：“初日净闺，光照床前暖。斜光入罗幕，稍稍青丝管。云发不能梳，杨花更吹满。倘若下手松，温情在今晚。”
想到明日就能去和妙观兑现亲事，兴奋得整晚都睡不着觉。
不知第二天周国能提亲是否顺利？预知后事如何请听下回分解。
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