1972年12月，我入伍天津空军。当时，在我们紧邻的杨村机场，有个“八一飞行表演大队”，隶属于原空38师及天津杨村机场。从七十年代开始，无论是飞行训练，还是为各国元首、外宾作飞行表演，他们的飞机均从杨村机场起飞（都是清一色的男飞行员）。再后来，经过精简整编和几次建制调整后，空38师撤编，表演大队归属空24师。
八一飞行表演大队自成立以来，从歼五时代跨进歼十时代，历经六次大换装，也担负着重要而光荣的对外迎宾和礼仪任务。表演大队飞行员的特技表演和飞行时间，都在数千小时以上，即使是新改装的歼十，飞行时间也在三百小时以上。
1973年5月，入伍半年的我，到军区进行机要训练培训，第一课就是接受飞行部队的传统教育课。我们来到天津杨村空38师的八一表演大队，大队长给我们介绍了大队具体情况后，就让我们观看飞行表演。当时，八一表演大队飞行员登梯入舱时的威武雄姿，真是让我们打心底的羡慕。记得那次，表演大队所作的表演，驾驶的是当时我们的主力机型歼五（双翅膀较平的那种）。机型虽说有些老，但飞行员飞的特技动作，也真是让我们大开眼界。
在我们机要训练队的战友中，有相当一部分是从飞行师团机械员中选出的，他们每天与飞行员打交道，飞行员每飞一次前，他们就“里三道、外三道”的把飞机检查个遍，他们工作责任心的高低，直接关系着飞行员的安全。因此，地勤人员与空勤人员的关系处得相当好，每当飞行员有好吃好用的东西时，也都会给地勤人员留着。
从1974年到1980年，八一飞行表演大队改装后，飞的是超音速飞机歼六及歼教五（也就是翅膀稍微后斜的那种机型）。这些飞机基本上是米格飞机的改型，也是外国的产品。也就在这一阶段，我们加紧研制歼七飞机，可由于技术不过关，刚刚试飞就掉了下来（那时，我们也深为自己的飞机工业落后而遗憾）。
八一飞行表演大队的飞行员，是从航空兵中挑了又挑，选了又选的，基本上都是飞了三千小时以上的优秀尖子飞行员，技术十分过硬。可要说从没出过事，也不对，但也不是像有些人讲的，经常出事故。毕竟，飞行员们起飞前，地勤人员是检查了一遍又一遍，再加上，表演大队飞行员的技术，也是高超精湛。因此，出事的并不多。
在原空38师，我们常常听地勤老兵们讲，每天机场只要有飞机起飞，所有的飞行员家属，都是提心吊胆。同时，只要机场一拉响警报，那些家属，心里更是七上八下、忐忑不安，纷纷跑到机场寻找。直到她们，见到各自丈夫的那一刻，悬着的心才放了下来，也才重新破涕为笑。因此，也可以说，在七十年代，飞行员的家属们，是真不容易。
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