1949年6月，蒋介石在广州召见关麟征，说：“雨东啊，还是你来当陆军总司令为好。”关麟征说：“张发奎不是已经就任了吗？” 四个月前，关麟征去溪口面见老蒋时，就被承诺让他担任陆军总司令。当然，老蒋的这个“承诺”是有前提条件的，那就是让关麟征和桂系李宗仁、白崇禧保持距离。 原来，老蒋下野后，代总统李宗仁指挥不动蒋系人马，他和白崇禧一商量，决定让时任黄埔军校校长的关麟征接替顾祝同担任参谋总长。 李宗仁当年在第五战区任司令长官，指挥台儿庄会战时，关麟征是隶属五战区的汤恩伯军团之52军军长。52军在会战反击阶段表现突出，在正面击溃了五千之众的日军坂本支队，又从侧翼包抄了进攻台儿庄的濑谷支队，战后论功，关麟征升任军团长。 对于关麟征的军事能力，李宗仁是认可的，加之关麟征因和陈诚不和，与何应钦走的太近，在抗战胜利后，基本被老蒋置于“半冷藏”状态。因此，李宗仁认为关麟征是个参谋总长的合适人选。 老蒋得知后，大为震怒，将关麟征召到溪口训话，一面让他不要有当参谋总长的这个念头，说顾祝同暂时无人可以替代；另一面，老蒋又对这个昔日爱将安抚一番，说：“你这个军校校长本就兼任陆军副总司令，顾总长兼任的陆军总司令可以由你担任，随后我的手令让俞济时送去南京。” 原任参谋总长陈诚是国民党陆军一级上将，现任参谋总长顾祝同是陆军二级上将，若看军衔和资历的话，陆军中将衔的关麟征也确实“不够格”，所以他对“陆军总司令”这个职务还算满意。 关麟征接着又去南京见了顾祝同，顾祝同一听这是老蒋的意思，认为应该不会有问题，便嘱咐关麟征马上去成都，把军校的事务向教育长交接一下，任命发表后，就到陆军司令部上任。 回成都待了半个多月后，关麟征死活等不来任命书，他感觉不大对劲，便又来到南京去见顾祝同。顾祝同见了关麟征后，一副欲言又止的样子，关麟征也不便多问。在关麟征回到临时住所后，一个军官来找他说：“顾总长让我告诉你，总裁写的手谕找不见了。” 军官口中的手谕，指的就是老蒋让关麟征担任陆军总司令的手令。关麟征顿时傻眼了，只得在第二天乘飞机悻悻返回成都。回到成都没几天，南京发表委任令，张发奎成了陆军总司令。 若从老蒋内心而言，他还是愿意让关麟征当陆军总司令的，这个学生虽然脾气不好，但在蒋军黄埔一期生中，打仗水平还是靠前的。老蒋之所以变卦，是因为他清楚一旦解放军发起渡江战役，南京必然守不住，所以开始部署将各大机构迁往广州。此前，老蒋已委任薛岳为广东省主席、余汉谋为广州绥靖公署主任（后升格为华南军政长官公署），为了进一步拉拢粤系，让他们替自己卖命，老蒋便决定让粤系元老张发奎担任陆军总司令。 所谓的“手谕丢失”只是敷衍关麟征的借口罢了，或许老蒋压根就没有写这个手令。 张发奎在历史上多次反蒋，两人恩怨很深，这次就任陆军总司令后，他和李宗仁、白崇禧走的很近，提出了桂系和粤系大联合，集中兵力固守广西、广东、海南等地，以待时局发展。 由于余汉谋、薛岳的反对，张发奎奔走活动的“粤桂大联盟”流产。消息传到老蒋那里，他气急败坏之下，召来关麟征，说：“陆军总司令还是你当为好，张发奎只是过渡一下。” 此时的关麟征早已心灰意冷，这个职务对他没有诱惑力了。老蒋到广州后，张发奎跑去香港躲避，并“主动”辞去了 本兼职务，关麟征的陆军总司令总算是发表了。 关麟征这个陆军总司令屁股还没有坐热，广州就解放了，他只能和一干国民党军政大员飞去了重庆。此后，老蒋乘飞机频频往返于成都、重庆、台湾，亲自干预指挥，主持召开军事会议，在会上关麟征，并无多大发言权，因为诸如刘文辉、杨森、潘文华等军阀部队不会听他的，胡宗南、宋希濂等手握重兵的蒋系大员，更不买他的帐。 对老蒋在军事会议上的命令过于具体，关麟征颇有微词，他私底下曾对友人说：“我们这个校长，实在是不会打仗。” 11月，关麟征辞去陆军总司令、黄埔军校校长等职务，总司令由顾祝同兼任，校长由关麟征的陕西老乡张耀明接任。成都解放前夕，关麟征拿着好不容易弄来的机票，带着家人乘飞机离开。 飞机的目的地是台湾，在香港临时停靠时，关麟征找了个借口带着家人悄然离开。此后，关麟征长住香港，深居简出，平日以读书写字打发时间，他的书法小有名气，所写的草书参加过多次的书法展。 1975年4月5日，蒋介石病死，关麟征得知后，和张发奎等人乘飞机去台北吊唁。在机场看到黄杰等上百昔日的黄埔同学后，关麟征控制不住情绪，抱着黄杰痛哭起来。 关麟征当陆军总司令时，地位不如他的黄杰、胡琏等人，这时都成了国民党陆军一级上将。蒋经国邀请关麟征和家人到台湾居住，并说可以马上晋升他为上将。关麟征婉言谢绝，说：“我已经七十岁了，什么都看淡了。” 1980年8月1日，关麟征病逝于香港伊利莎白医院，年75岁。坊间传闻，关麟征的孙女是关之琳，关麟征的妹妹关梧枝曾专门登报辟谣。图片：前排左二为关麟征）
