1925年，石友三担任包头镇守使，他把父亲接来奉养。有一天，一个卫兵玩枪走火打伤一个老百姓，石父非常生气，要石友三枪毙那个卫兵。 在石友三拒绝后，石父气得浑身直哆嗦，大骂石友三“不孝”，石友三见状，只得跪下来向父亲认错。 石友三是吉林长春人，自幼家境贫寒，石父是个赶大车的，性格暴躁，对待石友三很是严厉。石友三对父亲很怕，即便他后来发迹，成了动辄活埋人的“混世魔王”，见到父亲也是战战兢兢。 1908年，17岁的石友三为了生计，决定投军混口饭吃，去了北洋第三镇（统制曹锟）当兵，驻地河北廊坊。石友三这次从军生涯只持续了几个月，他所在的营发生哗变，部队溃散。 无处可去的石友三，过了几年的打流生活，直到1912年，再次投军加入了冯玉祥的部队。 起初，石友三给冯玉祥当马夫和亲兵，随着冯玉祥职务的不断晋升，他也逐渐当上了连长、营长。 1920年，直皖大战爆发，冯玉祥率部进攻皖系军阀陈树藩所部占据的濮阳村。激战半天，冯军始终无法攻下陈军阵地。 冯玉祥叫来石友三，让他攻下濮阳村的主阵地。石友三从全营挑选了一百二十人组成敢死队，每人发给三块大洋，并让文书替敢死队员依次写好遗书。傍晚时分，石友三亲率敢死队冲锋，一鼓作气拿下了濮阳村主阵地。冯军趁机全线攻击，陈军大败。 战后，冯玉祥召集手上营长以上军官，当着众人的面夸奖石友三，不久后提拔其为团长。 1922年直奉大战时，直系和奉系在长辛店展开拉锯战，你来我往，打得不可开交。直军前线总指挥吴佩孚让冯玉祥的部队来支援，冯军出发时，以石友三团为先锋。石友三率全团急行军一百多里，插到奉军后方，打了对方一个措手不及，七千多奉军被石友三一个团击溃。 战后，冯玉祥向曹琨报请奖励冯军参战的十几个军官，其中就有石友三。 石友三当营、团长时，并未显露出残暴的一面，他的部队军纪，在冯军中属于不错的。各连队的训练，石友三亲自抓，一旦发现士兵训练松懈，那么就会责打连、排长。 1925年初，冯玉祥就任西北边防督办，所部取消国民军番号，改称为“西北边防军”。冯玉祥到张家口就职后，对西北军人事进行了大幅调整，其中石友三被任命为包头镇守使兼第六师师长。 石友三成为西北军主要将领，有了自己的基本部队和地盘后，其表现和此前当营、团长时大相径庭，变得残暴嗜杀、贪财好色。 包头周围有三股土匪被石友三收编，编为三个营。石友三对这三个营很是歧视，只许他们驻扎城外。有一次，石友三以这三个营的官兵私自入城为由，派人大肆搜捕，枪杀了一百多人，其余官兵见势不妙发生哗变，又聚集成匪。 石友三的原配妻子，是在他父亲张罗下，在家乡迎娶的，他对这个小脚妻子毫无感情，当营长后就弃之不理。 在石友三发迹后，他一共娶了四个姨太太。这四个女的都是被石友三以威逼利诱的手段抢娶的。 二姨太黄氏，本是许昌有名的戏园花旦，石友三驻军许昌时，一次听戏时看上了黄凤芝，将她强行迎娶；三姨太陈氏是北平一家戏园子的女角，和黄氏情况类似，被听戏的石友三看上后强娶；四姨太原是东北军一个军官的妻子，被石友三诱骗后强娶。 几个姨太太中，石友三最上心的还是五姨太林慰君。林慰君是著名报人林白水的女儿，1926年8月，因林白水在社论中屡次抨击军阀张宗昌的残暴贪婪，被张宗昌派人枪杀。 林白水遇害时，林慰君只有十四岁，她后来考上了北平师范大学，毕业后受聘于几家报社，成为京津地区小有名气的女报人。 石友三任冀北保安司令后，在一次公开场合遇见了林慰君，大为顷心。石友三见林慰君对他是一副避之唯恐不及的态度，便采取死缠烂打之法，每天派一队士兵，到林慰君工作的报社充当“护卫”，影响很坏，让林慰君难以工作。 接着，石友三又哄骗林慰君，说张宗昌被杀，是他策划的（实为韩复榘）。在石友三软磨硬泡了数年之后，不堪其扰的林慰君，只得答应嫁给石友三。 西北军有“十三太保”之说，这十三人在冯玉祥任北洋十六混成旅长时，都当过营长，属于冯玉祥崛起之初的基干班底。比如石友三当时是三团二营营长，刘汝明是四团一营营长，孙良诚是一团二营营长，孙连仲是炮兵营长，韩多峰是机关枪营营长等。 冯玉祥在驻军常德时，有一次召集这十三个营长训话时，说：“你们13个营长跟着我好好干，将来不愁督军当。” 这十三人，后来还真的大部分都当过不低于督军的职务。 石友三的职务越高，野心也越大，尤其是在当了军长之后，俨然就是一个首鼠两端、反复无常的小军阀。 1926年，张作霖、吴佩孚等军阀联军，和冯玉祥的西北军展开大战。石友三极力避战，派人和晋军将领商震联络，表示愿意倒向阎锡山。 冯玉祥五原誓师后，石友三又跑到冯玉祥面前哭哭啼啼，一副痛改前非的样子。等到蒋冯之战开始后，石友三又倒向蒋介石。 投蒋不到几个月，石友三又再次倒戈，炮打南京城，闹出不小的风波。倒戈了不知多少次的石友三，最后因投日事发，被结义兄弟高树勋活埋。
