1996年迟浩田将军应邀访美，没成想却连连遭到美国将军的“下马威”，而迟浩田的回应让人很是解气。 1993年3月份，迟浩田将军被当选为了国务委员兼国防部长，第二年，中方便邀请了时任美国国防部长的威廉·佩里访华。 中美之间虽在1979年建立了外交关系，后又度过了一段蜜月期，但在90年代前后，两国的关系又开始变得微妙起来。 所以说，威廉·佩里的访华又属于一次“破冰之旅”，对中美关系的缓和起到了积极作用。 按照国际惯例，美国方面也诚恳地向中方发送了“邀请函”，希望迟浩田也能到访美国。 终于在1996年12月，迟浩田率领着访问代表团踏上了美国的土地，只不过，美国方面对待迟浩田一行人，好似没拿出多少诚意。 原来，迟浩田原本以为美国总统能亲自来接见，但美国好像并没有这个意思。 对此，迟浩田严肃地说道：“佩里访华期间，主席和总理都亲自接见了，大国之间的交往，须遵守平等原则，这是对中国起码的尊重。” 最后，在迟浩田的据理力争之下，时任美国总统的克林顿才亲自接见了迟浩田，只不过，迟浩田面临的“刁难”不止这一个，接下来又发生什么了呢？ 迟浩田访美不光受到了克林顿接见，陪同人员的职务也都不低，有国防部长佩里和多名候选国防部长。 在接下来的欢迎宴会上，除克林顿外，还有前国务卿黑格、前总统国家安全事务助理布热基等人。 行程中，美方邀请迟浩田来德克萨斯州的胡德堡军事基地参观，这个地方陈列着很多美国的先进武器装备。 参观过程中，迟浩田对美国最新型的M1A2主战坦克很感兴趣，美国将军见状便邀请他亲自登车操作一番。 其实，美国将军是“醉翁之意不在酒”，他们以为迟浩田不懂坦克操作，想让他当众出丑。 但最后的结果让美国将军失望了，只见迟浩田熟练地穿好作战服装，不慌不忙地进入了坦克内部，随后瞄准1500米开外的目标，一发命中。 随后，一旁的解放军副总参谋长熊光楷、广州军区司令员陶伯钧也尝试操作坦克，且都完美命中了目标。 此举，不仅狠狠打了美国将军的脸，还收获了他们的敬佩。 事后，迟浩田又参加了胡德堡基地的宴会，期间，他跟美国海军陆战队司令的对话更有意思，他们说了什么呢？ 在胡德堡基地的宴会上，美国海军陆战队司令官查尔斯·克鲁拉克上将热情招待了迟浩田，此人事先就知道迟浩田曾在朝鲜战场上参加过长津湖战役，于是便说道：“迟将军，听说您在朝鲜打过仗。 我的父亲也在朝鲜打过仗。当时，他在东线的海军陆战队第一师，是一位上校。” 迟浩田听后笑了笑，便询问道：“你父亲还健在吗？” 查尔斯满怀敬意地回答说：“还健在，我父亲告诉我，中国人打仗特别勇敢，摄氏零下40度挡不住，飞机大炮挡不住。我父亲还说，那次他差点就被中国人民志愿军‘解决’了。” 查尔斯的一番话让迟浩田又想起了那段战场往事，短暂沉默过后，他又说道：“我当年就在东线，当时天气冷，中方冻伤的士兵特别多，我们的装备又差。 我常想，如果我们当时的装备能有现在一半的水平，那整个美军陆一师，包括你家老爷子在内，恐怕一个都跑不了。” 迟浩田说完，在场人都笑了起来，不过，迟浩田却是严肃的，他紧接着表示，我们应该吸取战争的经验，化干戈为玉帛。 迟浩田的这次访华，不仅让中国军人收获了美国将军的敬佩，更重要的是缓和了中美的紧张局势，这次的访美之旅，也是迟浩田传奇一生中光辉的一页。
