衰老是生命的必然进程，但良好的生活习惯能起到延缓作用。英国《社会科学与医学》杂志刊登一项新研究发现，每周1小时志愿活动是行之有效的抗衰方法。
美国得克萨斯州立大学、密歇根大学、华盛顿大学和英国贝尔法斯特女王大学的研究人员组成团队，对美国健康与退休研究项目（HRS）涉及的2605名参试者相关数据展开深入分析，具体包括治疗前健康状况、志愿活动频率、工作状态，以及5项DNA甲基化测量结果（估算生理年龄的重要指标）。模型分析结果表明，每年志愿服务时间达到49小时以上（大约每周1小时），与生理年龄增长较慢有关，DNA甲基化测量结果也明显改善。特别是在退休人群中，适当的志愿服务与衰老减速显著相关。
生理年龄，医学上称为表观遗传年龄，能反映一个人的健康状况和衰老程度。表观遗传年龄比实际年龄大，说明衰老加速，健康状况差。研究人员分析指出，志愿活动延缓衰老的关键原因，涉及身体、社会和心理等多方面。志愿活动可能需要步行等运动，能促进身体锻炼；亲社会的活动也需要人际沟通，可增加社交机会；志愿活动还能增强目标感，提升心理健康。▲
