全媒体记者魏海洋
腊月二十三，是我国北方传统节日——祭灶节。民间有“腊八、祭灶，年来到”的说法。俗话说：“上天言好事，下界降吉祥。”祭灶寄托了人们祈求来年五谷丰登，平安幸福的美好祝愿。
1月18日、19日，记者走访了包公湖大市场及汉兴路上的多家超市，虽然距离祭灶还有几天，但市民们已经开始购买与祭灶相关的商品。“马上就腊月二十三了，吃麻糖是少不了的，家里人多，我买了两大袋，一共2斤老式灶糖（麻糖）。”“我们年龄大了，不能吃太多甜食，但多少也得吃点，我就买了一小袋灶糖，是半斤装的……”19日，在人潮涌动的包公湖大市场，市民张先生和他的朋友赵先生向记者展示购买的麻糖。
插画：王丽华
“腊月二十三祭灶，一般摆放的有灶糖、糕点、面食、清水、豆子等，因为祭灶的目的是要让灶神上天言好事，下界保平安。”采访期间，老开封人杨兴珂高兴地说，祭灶节的起源可追溯到古代人们对火的崇拜和祭祀活动。在商朝前，人们已经开始保留火种和钻木取火。后来，对火的崇拜逐渐演变成对灶神的祭祀。在周朝，祭灶被列为“五祀”之一，这五祀包括门神、户神、土地神、灶神、道路神，反映了当时人们对健康的祈福。同时，祭灶也有祈求平安的作用。
我国幅员辽阔，南北方祭灶的习俗存在差异，但人们对美好生活的向往是一样的。在祭灶这一天，南方吃汤圆，代表生活甜甜蜜蜜，预示着一家人团团圆圆的幸福生活；北方一般吃饺子，给灶王爷送行，饺子像元宝，寓意着财源广进，象征着新的一年财运亨通、升官发财。
“小年这一天还要大扫除、扫房子。”杨兴珂说，小的时候，每到祭灶这一天，他母亲就早早忙活起来，把家里的卫生彻底打扫一遍。那时的他还小，会好奇地问母亲为什么这样做。他母亲一边打扫一边告诉他：“祭灶前后打扫卫生，清理尘垢，是为了更好地迎接新年的到来，扫除过去，迎接新年好运。”他听着很有道理，虽然似懂非懂，但也帮着母亲一起打扫卫生。除了打扫房子，他们家还会提前一天把灶糖买好。祭灶当天，包饺子、贴窗花也是杨兴珂家要做的事情。饺子的灵魂在于馅料，杨兴珂的母亲首先将肉馅和韭菜剁碎，按一定比例搅拌在一起，调味时加入适量的生抽、蚝油、胡椒粉等调料以提升馅料的鲜味，另外加入葱姜水等以增加饺子馅的口感。包饺子的时候，杨兴珂负责擀皮，母亲负责包。在包饺子的过程中，他不仅充分享受了乐趣，也体会到了母亲在他成长过程中默默付出的不易和辛苦。
“马上就到祭灶了，今年也不例外，母亲除了和我一起摆灶糖、打扫卫生、包饺子、贴窗花以外，还准备以直播的形式在直播间和朋友们一起聊祭灶的风俗故事，我为母亲的学习力和创新精神感到自豪。”杨兴珂说。
