1945年8月，当日本战败的消息传来，一个个“开拓团”炸了营。在中国东北数十个大中小城市，在1000多个开拓团部，所有日本人都震惊，恐怖，绝望。 8月12日，黑龙江省鸡西东哈达河开拓团部。当团部头头贝召洋二证实了战败消息，人们反而静了下来。 静了仅仅几分钟，不知哪个女人撕心裂肺地喊一声:“我们完蛋啦！” 这声终于引燃绝望的大爆炸，先是呜呜啕啕的啼哭，继而哇哇啦啦的号啕连成一片，一家人抱在一起，把对方的脖颈抠出血了，胳膊抓破了，仍不肯撒手。有人找来毒药，要给家人分。有人抓起绳子，眼睛瞄着歪脖子树。有人早已操起战刀，要刨腹…… 此时，贝召洋二抽出战刀，一下砍断身边的一棵胳膊粗的杨树，再把战刀举起来，大声断喝:“别哭啦！从现在开始，大家听我的命令！各小队长组织起来，管好自己的小队。青年学生穿插在队伍中，负责护卫。每人只准带一个包裹，我们向哈尔滨方向撤退!” 贝召洋二是个退伍军人，他迅速将队伍分成三路：先头部队由学生带领，自己亲率中部，三路由副团长带队。于是，800多以妇女儿童为主的队伍，义无反顾地前进。他们作梦也不会想到，距此几公里的那个叫“西大坡”的地方，将成为他们的墓地。 中午时分，贝召洋二率领的哈达河开拓团行至麻山“西大坡”，先头部队发现前边有苏联红军。按照事先预订的方案，护卫者们突然掉转枪口，疯狂地向手无寸铁的妇女儿童们开枪、扔手榴弹。几分钟后，先头部队几乎消失殆尽。 几个青年学生急忙冲出树林，向贝召洋二报告。贝召洋二大声喊着，要效忠天皇，宁死不当俘虏，命令全体“自决”。于是，宁静的西大坡，枪击声手榴弹声和人们哭嚎之声响成一片。 贝召洋二面朝东方遥拜，跪下后喊着“天皇万岁”的口号，手枪对准自己的太阳穴，饮弹自杀。副团长上野胜和等也纷纷效仿。 这时，一位医生大喊:“还是生命重要，大家快逃命吧!” 突然，一发子弹击中了医生。医生回头看看射杀他的人，笑了笑，可他的手还向前指着。他这一指，有200多人侥幸逃生。 这个大自决史称“麻山事件”，500多日本开拓团民惨死于此，横滨秋山三重子是幸存者之一。 在枪声大作的时候，秋山的母亲领着她和两个姐姐躲在壕沟里，吓得一动不敢动。突然，上边传来一阵脚步声，是一个日本男人在追一个女人，女人拼命叫喊着，求后头的男人放过她。女人跑到她们头上时，秋山吓得要哭，刚一张嘴，母亲捂住了她的嘴。 那个女人已经跑到她们头上的沟沿儿了，就要下来了！这时，只听一声惨叫，那个女人一下扑了下来，倒在她们头上的树枝上，挂在上面。接着，鲜血哗哔淌下来，一滴又一滴滴在她们身上，热乎乎的。母亲紧紧楼住她们，示意她们不要动，只要一旦动弹，树枝哗啦啦响，就会被发现。 也不知过了多久，上面安静了，她们上来后，母亲看着一片尸首，痛心地哭了。母亲只哭几声，突然想起什么，话也不说，拉起她们就走。 翻过一个山头，遇上一条小河，母亲领她们上了一道小山脊。站在山脊上，向哪里走，母亲迷惑了，她最后决定:向南走！ 在母亲看来，黑龙江在北面，要回日本就得向南走。火车道都炸坏了，火车也不通了，只有坐船回去，而码头都在南面。 母亲领她们一直走山道，钻苞米地，钻树林子，走得好辛苦。好在庄稼还没收，她们吃生苞米、挖地瓜、吃生高梁，有什么吃什么。大山太大了，茫茫无际；路太远了，不知还有多远。 逃出“西大坡”后，她们实在走不动了。母亲看看蓝天，看看大地，看看不远处的屯落，一切都那么陌生。大山连绵不绝，道路遥遥无尽头，母亲绝望了。 在一棵树下，母亲停了下来，哭了一阵，看看那棵树，命令三个女儿站好，谁也不许动。母亲让大姐靠在树下站好，然后把一根绳子套在大姐的脖子上。大姐还以为母亲跟她玩呢，还笑了笑。 这时，母亲突然双手较力，大姐甚至未来得及叫一声，脖子一软，头垂落下来。秋山和二姐见了，吓坏了，开始大叫起来。这叫声，引起一个中国矿工的注意，那个矿工疯一样奔跑过来！ 这时，母亲已经把绳子套在二姐的脖子上，为了抢救这个生命，矿工紧过来营救。可是，母亲拼命厮打矿工，不让他救。矿工一边跟母亲打，一边抢二姐…… 最后，矿工救下了秋山三重子和她二姐。 几天后，秋山的母亲自杀了。 后来，这个噩梦过去了很多年，秋山还记得清清楚楚。可她还是原谅了母亲，并一直想念母亲，每天都在家里供奉着母亲遗像的佛龛供上水果和鲜花。
