9月10日晚，2026美加墨世界杯预选赛亚洲区18强赛第二轮展开争夺，中国队坐镇大连主场1-2不敌沙特队，遭遇两连败。中国队上半场曾经1-0领先且多一人作战，但伊万科维奇调整不利，导致国足被逆转。

首战0-7惨败日本队后，中国队遭遇口诛笔伐。次战对阵沙特队，对方主帅曼奇尼甚至高调表示要赢中国队5个球。中国队主帅伊万科维奇遭遇信任危机，下课声四起，需要为帅位而战。

比赛开始后，中国队主打防守反击，全员跑动积极。开场后不久，高准翼就奉献了一次漂亮的一对一防守。随后，武磊前场得球突破造成对方后卫染黄。第14分钟，中国队前场进攻获得角球机会，费南多主罚角球传入禁区，蒋圣龙高高跃起头球造成对方后卫自摆乌龙，中国队1-0领先。

仅仅过了3分钟之后，蒋圣龙再次立功。他在防守时与沙特球员卡诺纠缠，后者倒地后双腿踹向蒋圣龙，蒋圣龙应声倒地。主裁判明察秋毫，直接向卡诺出示红牌，将其罚出场。

但随后比赛进入沙特队掌控，少一人的沙特队压制国足，第40分钟，沙特队角球进攻，哈桑力压高准翼头球破门，场上比分变为1-1平。随后，中国队反击，拜合拉木头球偏出。补时7分钟，武磊头球接力攻门击中立柱偏出。半场结束，国足5脚射门1个进球，控球率三成。

下半场易边再战，王上源换下受伤的蒋光太。第47分钟，费南多带球反击，未传给空当处的武磊，球被阻拦，谢文能抢先一脚射门偏出。第53分钟，李源一角球助攻，武磊头球摆渡，王上源头球破门，但经过VAR裁判确认，越位在先，进球无效。

第63分钟，沙特队边路突击形成单刀，多萨里面对王大雷发力爆射，球击中横梁弹出底线，中国队逃过一劫。第70分钟，张玉宁换下武磊。第73分钟，费南多角球传中，后点头球摆渡，王上源倒地扫射偏出。第75分钟，拜合拉木射门被挡出，跟上的谢文能再次抢射被挡出底线。拜合拉木连续失误。

第87分钟，黄政宇换下谢文能。第90分钟，哈桑头球破门完成梅开二度，少一人的沙特队2-1逆转比分！对于失球，解说员黄健翔、苏东痛批伊万科维奇：拜合拉木都跑不动了，为啥不换人？！这场国足就是输给了伊万！我都怀疑自己对足球战术的理解了！