义务植树是每一位适龄公民的法定义务。1979年2月，全国人大常委会通过了将3月12日定为中国植树节的决议。1981年12月，《关于开展全民义务植树运动的决议》进一步规定：植树是每一位适龄公民应尽的法定义务。
具体到首都北京，3月12日前后仍然有些寒冷。为了提高树木成活率，也便于更多市民参与，因此把4月的第一个休息日（周六或周日）定为首都义务植树日。
经过多年绿化，首都北京的森林覆盖率已经达到了44.95%，适合刨坑种树的地方已经不多了。剩下的都是山高坡陡的边角地，以专业队工程造林为主，并不适合普通市民跋山涉水赶去种树。
如今，义务植树的内涵大大扩展。2025年3月，首都绿化委员会办公室发布《首都全民义务植树尽责形式（2025版）》，其中规定的尽责形式有8类47种。除了种树之外，还可以参与林木抚育、花箱管护、林道修建，甚至在自家阳台、门外摆花，也可算是完成了植树任务。
记者：朱松梅
