1949年,是一个相当与众不同的年份,新中国的曙光正在升起,蒋介石还在溃败边缘挣扎。
也是在这一年,湘西凤凰县维新乡出了一件天上掉“馅饼”的事儿。
一架满载巨款的运钞飞机坠毁在这里,闻讯而去的村民们哄抢大洋,瞬间点燃了深山小乡的躁动。
他们没有想到的是,“天降横财”的狂喜背后,却隐藏着不可承受的代价。
天降横财
1949年的一天,维新乡的上空出现了一幕前所未见的景象。
伴随着一阵尖锐刺耳的呼啸声,一架飞机在空中犹如折断了翅膀的鸟儿,盘旋几圈后猛地俯冲,随后在远处一头栽向山谷,爆炸声响彻群山。
山村的平静被这突如其来的事件撼动了,空气里开始弥漫起烧焦的气味,村里的人们从田间地头或屋檐下探出头来,彼此交头接耳。
“是不是打仗了?”有人疑惑地问道,这个年代,飞机在头顶飞过并不算稀奇,但亲眼目睹坠毁却是头一遭。
究竟发生了什么事?飞机从哪里来?失事地点又在哪里?
消息传得飞快,不一会儿,村里的年轻人便聚集了起来。
他们神情兴奋,仿佛找到了某种新鲜的刺激。
“去看看吧!”有人挥了挥手,率先朝着山里冲去,慢慢的,越来越多的人加入了行列。
时间过去了将近一个小时,前方传来有人喊道:“到了!”一群人顿时加快了脚步。
穿过一片茂密的林地后,他们终于看见了飞机坠毁的现场,那是一片杂草丛生的山谷,泥土被巨大的冲击力炸开,现场一片狼藉。
映入眼帘的是燃烧的残骸,飞机被炸得四分五裂,机翼像折断的树枝般斜插在地面上,机舱部分变成了一堆冒着浓烟的废铁,周围还散落着一些碎片。
“那是什么?”一个胆大的年轻人指着机舱边的一个长方形的箱子喊道。
箱子裂开了一道口子,里面露出白色的物体,在阳光下闪着微弱的光芒。
人们迟疑着,不敢靠近,火焰仍在跳动,残骸深处不时传来轻微的爆炸声。
不知是谁第一个走近了那些散落的东西,他小心翼翼地拨开一块金属碎片,弯下腰仔细端详。突然,他像发现了什么了不得的东西一般猛地站起身,举起手中的白色物体高声喊道:“是钱!是大洋!”
一时间,原本沉寂的现场热闹了起来,人们蜂拥着冲向飞机的残骸,有的人伸手捡拾散落在地上的银元,有的人干脆徒手撕开那些破碎的箱子。
裂开的箱子里像是流出了光,成堆的大洋在黄昏的光线中熠熠生辉。
“发财了!发财了!”喊叫声此起彼伏,恐惧和谨慎早已被抛在脑后。
有人把衣服脱下来兜成一个简易的口袋,将大洋往里倒;有人干脆将大洋塞进裤管,捆扎紧口,整个人看起来臃肿滑稽;还有人跑回家取工具,打算回来装更多。
“这些钱,真的能花吗?”这样的疑问不是没有过,可横财当前,许多人都不愿意去深究。
只有少数人和一些体力差的老人坐着:“这些钱不是我们的,也不是天上掉下来的,总有人会来要回去的。”
那天起,许多人开始悄悄地行动起来。
有人将大洋塞进屋后的地窖,用稻草覆盖;有人将大洋藏到灶台的砖缝中,甚至有人摸黑跑到山上,在隐秘的石缝中埋下自己的一小袋“战利品”。
最有创意的甚至把大洋藏进了祖坟里,想着如果有人来搜查,这样的地方最难发现。
临近的兴德乡,消息传来的速度比想象中还要快。
短短几个小时,兴德乡的村民便拎着麻袋、背篓,纷纷结伴朝着坠机的方向赶去。
有些人甚至连晚饭都顾不上吃,干脆带着家人一起出发,长长的山路上点点火光闪烁,那是无数举着火把的村民,奔向所谓“发财”之地的身影。
山谷间的残骸附近,有着从周围各地赶来的人,每一寸土地都被翻得乱七八糟,箱子早已被拆散,而地面上散落的银元,也变得所剩无几。
随着村民的疯狂举动,争执和冲突也开始增多,抢到更多大洋的人被认为“手脚快”,而没抢到的人则认为对方“霸占太多”。
有些小冲突甚至演变成肢体冲突,拳头挥舞、叫骂声不绝于耳,仿佛这个乡村正在逐步失控。
恶霸夺财
不知道什么时候起,原本聚集在这里的村民忽然注意到,山谷的入口处出现了一批陌生人。
他们个个手持长枪,腰间别着弹夹,脸上挂着冷硬的表情,显然不是普通百姓,这些人排成一列,步伐一致地向坠机残骸走来,看着就让人害怕。
“那是……欧文章的人!”人群里有人认出了为首的一张熟面孔,不禁倒吸一口凉气。欧文章,凤凰县有名的地头蛇,手下人多势众,枪支弹药充足,是这一带的恶霸。
他为人凶狠跋扈,仗着手里的武力横行乡里,无人敢惹。
欧文章站在人群前,扫了一眼眼前的景象,扬起手中的猎枪,用力砸在地上,“咚”的一声巨响,像一记重锤砸进了村民们的心里。
“都给老子滚开!这地方归我欧文章管,谁再敢碰这些东西,我就让他死在这里!”
村民们面面相觑,场面顿时安静了下来,有人悄悄往后退,有人则把已经捡到的大洋藏在怀里,想趁乱溜走。
但欧文章早已看透了他们的小动作,他的手下迅速分散开,将现场围得水泄不通,枪口毫不留情地对准了人群。
在欧文章的命令下,手下人立刻开始在现场搜查。
他们用铁锹翻地,用手将飞机残骸中的每一块碎片拨开,甚至连土里的大洋也不放过。
不一会儿,几口袋沉甸甸的大洋就被收拢起来堆在一旁。
村民们面面相觑,却一动不动,免得惹祸上身。
而对那些之前已经带走了部分大洋的村民,欧文章似乎并不打算放过。
他缓缓走到人群前,冷笑着说道:“都给老子听好了——谁从这儿拿了我的钱,赶紧交出来,不然我就一户一户搜!”
这一威胁让不少村民的心都提到了嗓子眼。
他们知道欧文章不是说说而已,这个恶霸素来行事霸道,要真被他带人搜查,恐怕藏的钱也保不住。
果然,有几家胆小的村民偷偷将自己藏起来的大洋交了出来,希望能息事宁人。
可事情远没有结束,毕竟财帛动人心,就在欧文章洋洋得意地收拾完“战利品”准备离开时,又是一群人端着枪出现在了现场,为首的是兴德乡乡长吴有凤。
毫无疑问,这是来分钱的,双方一触即发,但欧文章显然不打算轻易退让。
无奈,咽不下这口气的吴有凤把消息给了凤凰县防剿委员会,领头的是城防大队的大队长余子坤,他一到场便大手一挥,喝道:“这里由凤凰县接管,任何人不得妄动!”
欧文章和吴有凤脸色顿时一变,但在强大的军事实力面前,他们谁也不敢造次,只能选择隐忍。
于是,在众目睽睽之下,防剿委员会的人接管了坠机现场,开始清点剩余的大洋和物资。
从这一刻起,平静的维新乡彻底被搅乱了。
村民的代价
坠机现场的争夺在防剿委员会的强势接管下似乎尘埃落定,可对于村民来说,这才仅仅是暴风雨的开始。
在余子坤的带领下,凤凰县防剿委员会的士兵大张旗鼓地进驻了维新乡。
他们人数众多,行动迅速,士兵们手持武器,封锁了坠机现场和附近的所有道路。”
于是,这场挖掘行动进入了白热化阶段。
防剿委员会带来的工具极为齐全,铁锹、镐头、筛土的竹筛一应俱全。
他们甚至带来了火药,炸开了几处泥土深埋的大坑,大洋被一枚枚翻了出来,然后被装进特制的麻布袋中。
挖掘现场的清理工作虽然进行了数日,但最终收集到的大洋数量却远远不足。
这件事显然引起了余子坤的不满:“怎么只有这么点?明明说是满载五十箱的大洋,怎么才找回几万块?”
手下人面面相觑,没人敢回答,余子坤冷哼一声,目光缓缓扫向围观的村民。
他很清楚这些穷苦的农民在飞机坠毁后的第一时间就蜂拥而至,这些人一定是将大洋私藏了起来。
余子坤不再犹豫,当即召集士兵:“立刻进村,挨家挨户搜查,谁私藏了大洋,就把他给我抓出来!记住,一个铜板也不能放过!”
村庄里一时间乱作一团,士兵们荷枪实弹,毫不客气地闯进每一户人家。
他们掀开稻草堆,翻开床板,甚至连灶台下的砖缝都不放过,有些村民早就将大洋藏到了隐秘的地方,比如祖坟、深山,甚至投进了井里,这才勉强逃过一劫,但更多的人却在这样的搜查中暴露了真相。
更让村民们痛苦的是,即便有人家真的没有藏大洋,也难逃连坐之灾。
余子坤采取了最简单粗暴的方式:层层摊派,按每户家庭至少交出八十块大洋的标准进行征收。
如果没有大洋,士兵便会随意搜刮家中值钱的物品,甚至强行将人抓走。
当时,不少家庭为了凑齐大洋,甚至不得不卖掉自家的牲畜或耕地,这让原本贫穷的村庄雪上加霜。
随着搜查的深入,整个村庄陷入了一片恐慌之中,那些曾经兴奋不已的村民,如今只能眼睁睁看着自己的家财被夺走,有些人甚至干脆逃进深山,宁愿一段时间不回家,也不想面对这些暴力的掠夺者。
村庄里弥漫着一种压抑的绝望,人们低声咒骂着,但更多的是无奈和屈服。
那些曾经激动欢呼的声音早已消失不见,取而代之的是深夜里压抑的叹息和啜泣声。
这场“天降横财”的争夺战,最终让村民们明白了一个道理:有些钱,看似天上掉下的馅饼,实则是夺命的毒饵。
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