20世纪60年代，冷战进入高峰期，苏军装备的T-64坦克，以先进的火控系统、超强的防御力和出色的机动性，迅速成为苏军装甲集群中坚，总数达到1.1万辆！
这些钢铁巨兽组成的强大集群，可以在西欧平原上狂飙突进，为了应对规模庞大的T-64，美军在1968年启动了A-X计划。
A-X计划，旨在研发一种新型攻击机，专门负责对地近距离支援，猎杀装甲目标，要求火力凶猛、生存力强、反应灵活、价格便宜、能在前线简易跑道上起降、简单易维护。
经过多轮筛选，费尔柴尔德公司的A-10“雷电II”攻击机脱颖而出，成为A-X计划最终赢家。
一、独特设计：火力凶猛，皮实可靠A-10极限速度0.75马赫（833公里/小时），最大航程500公里，机身设计丑陋，平直翼和暴露的主起落架一点都没有高速性能，但却是具备了极强的升力和机身稳定性，而且维护极度便利；
发动机被机体隔开、平直的平尾和垂尾都给足了机身强大的战场生存能力，自带的伸缩式登机梯，也极大方便了战场转移和状态转换。
曾经有女驾驶员驾驶着丢失了整个垂尾的A-10，平安返航。
这些基本性能，奠定了A-10作为一款重型攻击机的基础。
然而，真正让A-10声名鹊起的，是凶猛的火力和皮糙肉厚的防御力。它机头下装备有一门七管30毫米加特林炮，每分钟可射出4200枚贫铀穿甲弹，命中率为80-85%，能轻松撕开坦克脆弱的顶部。
两翼悬挂AGM-65“小牛”导弹和CBU-52/58/71/87/89/97集束炸弹或“宝石路”激光导弹
机舱则采用了钛合金结构，能够硬接23毫米防空炮，甚至连单兵防空导弹，都很难将其击落。
虽然A-10速度慢、没雷达，但在近距离空中支援，压根就不需要速度和雷达，有足够的滞空时间和光学瞄准就足够了。
二、辉煌战绩：战场上的“坦克杀手”海湾战争中，A-10攻击机凭借强大的扫荡能力，成为了伊军的噩梦。
半年时间里，美军共出动了144架“疣猪”，执行了8100架次任务，摧毁了900多辆坦克、2000多辆各类车辆和1200个火炮据点，自己则没有被击落一架。
三、巨大的缺点：缺乏雷达，速度慢然而，任何事物都有其两面性，A-10的缺点也同样明显。其中最显著的，就是没有雷达系统，无法发射雷达制导导弹和中远程导弹。这使得A-10在面对敌方战斗机时，处于绝对劣势。
此外，A-10的飞行速度和螺旋桨飞机差不多，面对高速战斗机时，毫无还手之力，可以说，如果没有制空权，A-10就是个活靶子。
而且A-10所有配置都精简到极致、双套冗余到极致。加油口放在了驾驶员前面，所以前机头并没有雷达系统；
为了准确打击地面目标，驾驶员直接坐在机炮之上，以至于前起落架不得不偏左设计；起飞降落时很容易出现事故。
这些缺点都限制了A-10在某些作战环境下的使用效果。
四、结语：传奇不灭，未来何在？随着科技不断发展，A-10面临着被淘汰的压力。
因为大型无人机，已经具备远程操控、隐蔽性强、滞空时间长等优势。
能够在复杂环境中执行多种任务，包括侦察、打击、运输等。它们应用广泛，效率更高，无疑对A-10等传统有人驾驶的攻击机，构成了巨大的威胁。
同时，漫天飞舞的防空导弹，使得低空飞行的A-10面临着巨大的风险。
如何在保证作战效能的同时，提高A-10的生存能力？成为了美军亟待解决的问题，否则这款战机面临淘汰。
