华声在线全媒体记者李致远
3月下旬以来，长沙多地气温维持较常年明显偏高水平。3月26日，长沙气温更是打破最高纪录，达33.4℃。
3月27日，长沙市民薛女士发现，走在小区内能闻到阵阵桂花香气。她发现，竟然是桂花开了，不禁感慨，“8月桂花开怎么变成3月了”。
长沙的天气已经“离谱”到桂花乱开了吗？
只要温度突破18℃就可唤醒，四季桂基因存在特有变异
“虽然开得不多，零零散散在树枝上，但还是第一次见。”薛女士告诉记者，这是自己入住新小区三年来第一次在3月份见到桂花开。
为何会有如此景象？湖南省花卉协会副会长、湖南农业大学园艺学院博士李炎林说，“最近几日长沙的温度，可能让桂花产生错觉，‘生物钟’错乱，让它觉得这样的温度应该开花”。他推测，薛女士看到的桂花品种是四季桂。
李炎林分析称，在传统认知中，金桂、银桂、丹桂构成的秋桂家族占据绝对“C位”，这些品种需要经历800至1200小时的低温春化（0—5℃），待花芽完成生理转化后，才能在昼夜温差10℃以上的秋季集体爆发。
“而四季桂则有颠覆性特质，这种特质在其基因图谱中早有预兆。”李炎林说，2024年发布的桂花全基因组测序显示，该品种的CO（CONSTANS）基因存在特有变异，使其光周期敏感性降低40%。“这意味着即便在春日渐长的光照条件下，只要温度突破18℃临界值，储存在叶腋处的潜伏花芽便会被唤醒。”他表示，目前湖南街头盛开的“月月红”品种，正是携带这种变异基因的典型代表。
气候异常催生三月花潮，桂花香气或将持续至4月
2024至2025年，冬季的异常气候为本次花事埋下伏笔。湖南省气象台数据显示，今年1月平均气温达9.2℃，较常年偏高3.8℃，创下1951年以来最暖冬季纪录。持续暖冬使四季桂未能进入深度休眠，枝干中越冬的养分储备比往年多出27%。
李炎林分析，2月下旬的“断崖式降温”（48小时内骤降15℃）意外模拟出秋桂所需的春化刺激，而3月5日以来日均20.3℃的气温，则达到其花芽分化的最佳温度阈值。
“城市微气候的叠加效应不容忽视。”李炎林解释道，在长沙五一广场监测点，混凝土建筑群形成的“立体热岛”，使夜间温度比城郊高4.2℃。绿化带中的四季桂在持续热辐射作用下，木质部汁液流速加快30%，促使其比自然山体的同品种提前7天进入盛花期。无人机热成像显示，商圈周边的桂花树冠温度比公园植株高出2.8℃，对应着更密集的花芽分布。
李炎林告诉记者，当前花潮预计持续至4月中旬。园林专家指出，3月25日开放的“日香桂”次级花序尚未完全展开，其单枝花序可持续吐蕊25至30天。“若未来两周不出现持续低于10℃的寒潮，湘江流域的桂花香气将与油菜花海共同装点整个春天。”
