谈起先秦时期，很多人都津津乐道于战国七雄：齐楚燕韩赵魏秦，其中这韩赵魏三国，原本都属于春秋时期的一个超级大国——晋国，而韩赵魏三国国君的先人，也是在非常艰险的情况下，筚路蓝缕。

春秋末年，晋国虽然实力非常强劲，但晋公的统治并不稳固，反而卿族势力越发厉害，而且彼此之间还有争斗，晋公无力制止。

下军佐智宣子智申的四世祖、智氏始祖智庄子荀首，是晋献公姬诡诸托孤重臣荀息的幼孙，智氏在晋国经营多年，位高权重。

智宣子很喜欢儿子智瑶，想把他确立为继承人，族人智果明确提出反对：”不如宵也。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩慧则贤，强毅果敢则贤，如是而甚不仁。夫以其五贤陵人，而以不仁行之，其谁能待之?若果立瑶也，智宗必灭。"

智果认为，智瑶不如他的哥哥智宵，虽然智瑶有很多优点，但他为人处事不仁厚，智瑶做了继承人，智氏家族就会走向灭亡。

智宣子没有理会，还是选了智瑶，智果为了躲避灾难，便向晋国太史提出请求，决定脱离智氏家族，另立为辅氏。

在智氏家族选立继承人的同时，中军将赵简子赵鞅也在为自己的继承人发愁，他的四世祖赵衰是晋文公姬重耳的重臣，赵氏家族势力强大。

赵简子的长子叫赵伯鲁，幼子叫赵无恤，他也想确定自己的继承人，但不知立哪一个儿子好。

于是，赵简子把他的日常训诫言词写在两块竹简上，分别交给两个儿子，嘱咐道：“谨识之。”

三年后，赵简子问长子赵伯鲁竹简上的内容，赵伯鲁说不出来;再问他竹简的下落，已经丢失了。

赵简子又问幼子赵无恤，赵无恤能够熟练背诵竹简上的内容;再问竹简的下落，他便从袖子中取出献上。就这样，赵无恤通过了赵简子的考验，被立为赵氏家族的继承人。

赵简子派家臣尹铎前往晋阳，临行前尹铎请示道：”以为茧丝乎?抑为保障乎?"

晋阳就是现在的山西太原，尹铎是看赵简子到底是要吸干晋阳，还是作为后方，赵简子毫不犹豫地说道：”保障哉!"

尹铎到了晋阳后，就把居民户数少报了一些，把应该缴纳给晋国的赋税省下来建设晋阳城。赵简子很高兴，他对儿子赵无恤说道："晋国有难，而无以尹铎为少，无以晋阳为远，必以为归。"

智宣子去世后，智瑶继承了他的官爵，为人办事雷厉风行，成为朝堂上的明星人物，也就是后世著名的智伯。

赵简子死后，赵无恤也成为赵氏家族的首领，也就是赵襄子，但晋国执政的地位被智伯拿下。

智伯野心勃勃，决心从其他卿族手里夺权，他与韩康子韩虎、魏桓子魏驹在蓝台饮宴，席间智伯戏弄韩康子，又侮辱了他的家臣段规。

智伯的家臣智国听说此事后，就劝谏智伯：”主不备难，难必至矣!"智伯不以为然地答道：”难将由我。我不为难，谁敢兴之?"

智国继续说道：”不然。《夏书》有之曰：'一人三失，怨岂在明，不见是图。'夫君子能勤小物，故无大患。今主一宴而耻人之君相，又弗备，曰不敢兴难，无乃不可乎!蜹、蚁、蜂、虿，皆能害人，况君相乎!"

智国认为智伯得罪韩康子君臣要不得，还是要给自己留余地，不然可能会出大事，智伯感觉良好，根本没有听进去。

智伯还更进一步，直接向韩康子要地，韩康子不想给，段规劝说道：”智伯好利而愎，不与，将伐我;不如与之。彼狃于得地，必请于他人;他人不与，必向之以兵。然则我得免于患而待事之变矣。"

段规认为，智伯是一个贪利自大的人，与其跟他争斗不如先满足他，等他与别人发生争斗后，就可以坐收渔利了，韩康子认为他说得很对，便派使臣给智伯送上有万户居民的领地。

智伯很高兴，又向魏桓子提出索地要求，魏桓子也不想给，家臣任章问道：”何故弗与?"魏桓子一脸不忿地说道：”无故索地，故弗与。"

任章笑着劝道：”无故索地，诸大夫必惧;吾与之地，智伯必骄。彼骄而轻敌，此惧而相亲。以相亲之兵待轻敌之人，智氏之命必不长矣。《周书》曰：'将欲败之，必姑辅之;将欲取之，必姑与之。'主不如与之以骄智伯，然后可以择交而图智氏矣。奈何独以吾为智氏质乎!"

任章认为，智伯的做法一定会让人反感，给他地迷惑他，智家不会长久的，到时候找人一起收拾他，不必单独被他收拾，魏桓子认为他说得很对，也交给智伯一个有万户的封地。

智伯再接再厉，又向赵襄子要蔡、皋狼等地，赵襄子直接拒绝，没有给他。智伯怒了，亲自率领韩、魏两家的甲兵前去攻打赵家，赵襄子准备出逃，问家臣：“吾何走乎?”

家臣们答道：”长子近，且城厚完。"家臣们认为，长子城最近，城墙也非常结实，赵襄子又问："民罢力以完之，又毙死以守之，其谁与我!"

赵襄子觉得，长子百姓修城墙已经很累，又要他们拼死守城，怕是效果不妙，家臣们又说道：”邯郸之仓库实。"赵襄子分析道："浚民之膏泽以实之，又因而杀之，其谁与我!其晋阳乎，先主之所属也，尹铎之所宽也，民必和矣。"

赵襄子感觉邯郸百姓被搜刮得厉害，晋阳是父亲赵简子留下的地方，尹铎办事也很厉害，老百姓肯定愿意追随，就去了晋阳。

智伯、韩康子、魏桓子等三家军队围住晋阳，引水灌城，城墙头只差三版的地方没有被淹没，锅灶都被浸泡，青蛙到处都是，但晋阳老百姓仍然跟着赵襄子坚守。

智伯巡视水势，魏桓子为他驾车，韩康子站在右边护卫，智伯说道：“吾乃今知水可以亡人国也。”

一听这话，魏桓子用胳膊肘碰了一下韩康子，韩康子也踩了一下魏桓子的脚，因为汾水可以灌魏都安邑，绛水也可以灌韩都平阳。

智家的谋士絺疵对智瑶说道：“韩、魏必反矣。”智伯觉得很奇怪，就问絺疵：”子何以知之?"

絺疵说道："以人事知之。夫从韩、魏之兵以攻赵，赵亡，难必及韩、魏矣。今约胜赵而三分其地，城不没者三版，人马相食，城降有日，而二子无喜志，有忧色，是非反而何?"

智伯认为絺疵说得有一定道理，第二天就把絺疵的话告诉了韩康子、魏桓子，两人争辩道：”此夫谗臣欲为赵氏游说，使主疑于二家而懈于攻赵氏也。不然，夫二家岂不利朝夕分赵氏之田，而欲为危难不可成之事乎?"

韩康子、魏桓子离开后，絺疵去见智伯："主何以臣之言告二子也?"智伯又问道：”子何以知之?"

絺疵答道：”臣见其视臣端而趋疾，知臣得其情故也。"智伯仍然不愿意接受絺疵的劝谏，絺疵只好请求出使齐国去了。

赵襄子也知道智、韩、魏三家不和，派家臣张孟谈秘密出城去见韩康子、魏桓子，跟他们说道：”臣闻唇亡则齿寒。今智伯帅韩、魏而攻赵，赵亡则韩、魏为之次矣。"

韩康子、魏桓子也附和道："我心知其然也，恐事末遂而谋泄，则祸立至矣"。张孟谈又说道：”谋出二主之口，入臣之耳，何伤也?"

于是，两人秘密地与张孟谈商议，约好起事日期后就送他回晋阳城了。夜里，赵襄子派人杀掉智军守堤人，使大水决口反灌智伯军营。

智伯的军队为救水而大乱，韩、魏两家军队乘机从两翼夹击，赵襄子率士兵从正面迎头痛击，大败智伯军。智伯躲闪不及，在乱军中被杀，韩、赵、魏三家接着又把智氏家族全部杀死，只有辅果得以幸免。

应该说，智伯是一个有能力的人，他重新恢复了智氏在晋国的最高地位，而且办事雷厉风行，但他也有致命的弱点，就是看不清对手，总认为自己能够包打天下。

赵襄子父子是聪明人，他们早先派可靠的家臣经营晋阳，让晋阳的官民能够一心守城，从而经受住了智、韩、魏三家的第一波打击，为分化解围打下基础。

韩康子、魏桓子当然也不省油，他们想要坐收渔利，实际上最后也达成了目的，晋国落入这三家手里，只能说不分家是不可能的。

可惜了一个强大的晋国，成就了韩、赵、魏三国，悦史君认为，这里有历史的无奈，但也是一种进步吧。