自然界中奔跑速度最快的动物，是时速达到125公里每小时的猎豹，而天空中飞行速度最快的，是时速最高390公里每小时的游隼。不过今天我们要讨论的并不是速度，而是高度，主要介绍两种鸟类。

兀鹫和鹤类是两种分布较广的鸟类，它们的外表相差十分巨大，不过两种都有同一个优点，那就是飞得特别高。那这两个鸟类家族中的成员，谁飞得更高呢？一起来看看。

众所周知，猛禽是鸟类中最凶猛的存在，在自然界中几乎没有天敌存在，不管是速度还是攻击力，都是顶级选手。而猛禽类都有一个特点，那就是眼神特别好，毕竟在天空中飞行，眼神不好连猎物也找不到。

同样的，它们的身体素质也相当优秀，其中高山兀鹫就能飞到6000多米的高空，然后在高空中寻找食物的踪影。如果发生紧急情况，也能飞到9000米左右的高空紧急规避，高度远超大多数鸟类。高山兀鹫能飞这么高，多亏了高山兀鹫良好的身体素质。

从外表上来看，高山兀鹫和其它秃鹫差不多，脑袋上面都是秃的，一直到脖子底下。虽然难看了一点，但是整体上还是非常威猛的，高山兀鹫成年后的体长在1米以上，体重达到了惊人的12公斤，在众多猛禽里，都是体型排在前列的。

可惜这么大的体格，却是一个吃腐肉的家伙，简直是辱没了“猛禽”二字。或许是认为不劳而获最快乐，高山兀鹫已经很长时间没捕过猎，因此它们的爪子不像金雕、游隼的爪子那么锋利，反而有点钝，只能用来支撑身体。

不过这在一方面也是一个优势，比较适合在陆地上跑或者跳跃。而找到食物清理食物肉块的时候，高山兀鹫大多数都是靠锋利的鸟喙来完成。鸟喙长8厘米左右，坚韧而锋利，咬在动物尸体上就像一把刀子。

而脑袋上的毛，就是为了方便高山兀鹫钻进尸体肚子里不沾染血渍而退化的，这样比较方便。这种鸟类在我国是二级保护动物，分布相对较广，西部无人高原地区是繁殖的好地方。想要找到它们，可以去西部高于四千米的保护区内寻找。

世界上飞行高度最高的鸟类，是非洲的黑白兀鹫，最高能飞11000米左右。而排在第二的，就是今天的第二位主角——灰鹤，它最高能飞10000米左右，是大多数鸟类可望而不可即的高度。

从外表上来看，灰鹤体型很高大，体长超过100厘米左右，翼展达到了1.9米。外形线条流畅，腿长脖子长，全身羽毛呈灰色，除羽毛外和丹顶鹤长得很像。它们每年都要迁徙，夏冬两季都在不同的地方度过，夏天前往亚洲，冬天前往北非，飞行时和大雁的队伍很像，都是V字飞行。

一般生活在开阔的平原、沼泽等地，主要以水里的昆虫、小型哺乳动物为食，也会吃一些稻田里的农作物和树上的坚果。通常以家族的形式聚集，大概50只左右成群，在夏天繁殖，一次产两枚左右的卵，一个月后小宝贝就能破壳而出了。

总的来说灰鹤的数量还是很多的，是世界上分布最广的鹤，现如今种群数量达到七十万只左右，目前仍有上升趋势。不过这并不能成为我们放松对灰鹤保护的理由，只有对它们更加重视，才能实现人与自然和谐相处。

高山兀鹫和灰鹤的高空飞行能力都很强悍，尤其是灰鹤，能在一万米高的天上飞，绝大多数捕食者看了都只能望而却步。或许这也是它们保护自己的一种方式的，希望它们继续保持下去。

你更喜欢哪种鸟类呢？