1023年9月，寇准在雷州去世，他的妻子向朝廷上书，希望能将他的灵柩运回家乡，刘娥同意了这个请求，但同时也动了点小心思。 那时的刘娥还是韩王府中的歌女，与太子赵恒相识相恋，在太宗皇帝询问此事时，寇准直言太子选妃必须慎重，一番话导致刘娥被逐出京城，这成了两人隔阂的开端。 待到真宗即位后，刘娥重返宫廷，并有望被立为皇后，此时的寇准已是朝中重臣，他再次挺身而出，认为刘娥出身卑微，不宜为一国之母，这番话虽未能阻止刘娥登上皇后之位，却在她心中种下了刻骨铭心的怨恨。 真宗皇帝晚年身染风疾，这给了刘娥干预朝政的机会，然而寇准再次成为她的绊脚石，作为朝中重臣，寇准联合其他大臣提出“太子监国”计划，意在防止后宫干政，此举虽是为国为民，却触动了刘娥的权力根基。 权力的游戏往往是无情的，刘娥很快得知了这个计划，并迅速反击，一代名相寇准就此被罢去太傅之职，接连贬谪，最终沦落到雷州任司户参军，这是何等的落差：从朝廷重臣到地方小吏，从权力中心到天涯海角。 公元1023年，年届花甲的寇准在雷州病逝，按理说，此时的恩怨应该随风而散，然而刘娥却在此时玩了一个巧妙的权术把戏，当寇夫人上书请求安葬费用时，刘娥爽快地答应了，还大方地拨了一笔钱，表面上看，这是一位母仪天下的太后对故去大臣的恩典。 但这笔钱的数额却经过精心计算：足够让灵柩运到洛阳，却远不够抵达华州老家，这样的安排绝非偶然，灵柩停在半路，既让寇准无法落叶归根，又能试探朝中大臣的态度，如此精妙的算计，处处显露着刘娥的权谋智慧。 灵柩被迫停在洛阳，这本是权力的游戏中一步精心布局的棋子，然而，天意弄人，这步棋却在民间激起了意想不到的涟漪。 在送葬队伍一路北上的过程中，沿途百姓自发祭奠，每到一处，便有当地民众带着挂满纸钱的竹子送行，这股追思的热潮，完全出乎刘太后的预料，在她精心设计的权力考验中，文武百官或许会噤若寒蝉，但万民之心却难以掌控。 最令人动容的是在荆州公安县发生的一幕，按当地风俗，祭奠贤者要在路边插上系着纸钱的竹子，然而第二年春天，那些本已干枯的祭祀用竹，竟然抽出了新芽，郁郁葱葱，这一奇象在民间广为流传，百姓认为是寇准在天有灵，护佑苍生，为此，当地人修建祠堂供奉，年年不辍。 在雷州，一个名为“寇竹渡”的地名也由此而来，据传在这里，护送寇准灵柩的队伍曾因暴雨停留，用枯竹固定棺椁，第二日，枯竹竟焕发新机，百姓便以此命名渡口，以志纪念，这些传说的真伪已难考证，但它们折射出的民心向背，却是历史无法抹去的印记。 权力的考验最终得到了刘太后想要的结果：朝中无人敢为寇准声张，然而民间的这股追思之情，却暗暗印证了寇准一生为官的政治理念，他曾力主澶渊之盟，劝谏宋真宗御驾亲征；他曾背靴请杨六郎，以天下苍生为重，这些功绩，在民间化作了一个个动人的故事，代代相传。 十年光阴流转，局势悄然生变，公元1033年，刘太后驾崩，宋仁宗真正开始亲政，此时的他已非当年那个备受母亲掌控的少年天子，在位期间，宋仁宗表现出了超乎寻常的仁政智慧。 为寇准平反，是他执政后的重要决定之一，他不仅恢复了寇准的太傅、中书令、莱国公等职位，更赐予“忠愍”的谥号，这个谥号耐人寻味：“忠”表彰其一生尽忠职守，“愍”则暗示他曾遭受不公，这既是对寇准的褒奖，某种程度上也是对往事的一种平议。 更重要的是，宋仁宗下令将寇准的遗骸迁回华州老家，这一举措，终于完成了寇准叶落归根的遗愿，那个曾被一笔不够的路费阻断的归途，在十年之后终得以圆满。
