西晋的第三位皇帝司马炽，是司马懿的曾孙、司马昭的孙子、司马炎的第25子，出生于公元284年，去世于公元313年。司马炽并无雄才大略，最初担任散骑常侍。公元304年，晋惠帝司马衷任命他为镇北大将军、都督邺城守诸军事； 同年被立为皇太弟。公元307年，晋惠帝司马衷去世，司马炽即帝位，即晋怀帝。公元311年，司马炽被汉昭武帝刘聪俘虏；公元313年，司马炽被刘聪所杀。司马炽在位5年，享年30岁。那么，司马越为什么要辅政、五胡又是怎样开始乱华的呢？司马炽又为什么被毒杀呢？

我们先说说司马越为什么要辅政。八王之乱，司马越是最后的胜利者，他位高权重，既是东海王，又是太傅，还能废立大晋王朝的皇帝，司马炽就是他拥立的，司马炽即位后，司马越就开始辅政，说是辅政，实际上是独揽朝政，晋朝内部的权力斗争日渐严重。公元311年，晋怀帝司马炽密诏苟晞讨伐太傅司马越，不想诏书发布的当月，司马越病死，司马越的灵柩在护送回东海封国时，被后赵明帝石勒焚烧。

我们再说说五胡乱华的萌动。晋惠帝司马衷、晋怀帝司马炽时，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等5个少数民族，趁中原八王之乱，晋朝衰弱之际，陆续建立北方政权，与南方汉人政权对峙，他们纷纷入主中原。晋怀帝司马炽时，主要是汉昭武帝刘聪和后赵明帝石勒。公元311年，汉昭武帝刘聪俘虏了西晋怀帝司马炽；公元 313年，晋怀帝司马炽在汉赵朝廷的宴会上被汉昭武帝刘聪命令为斟酒的仆人，当场有晋朝的旧臣号哭，汉昭武帝刘聪非常恼火，不久后就用毒酒毒杀了晋怀帝司马炽。