120反坦克炮从研制到定型，使用的都是120毫米半钢套钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹，也就是120-I型穿甲弹。因为初速大幅提高，炮口动能亦达到10兆焦以上，该弹在火炮直射距离内均可有效击毁T-72主战坦克，2000米低温垂直穿甲能力达到460毫米均质装甲。这个威力指标虽然在80年代处于世界先进水平，但是89式自行反坦克炮定型时已近90年代，这个比3BM42强点有限的穿甲弹拿去打T72B和T80U，那就是痴人说梦了。老钳工开这打T90S，他活不到奎达机场。

△国内一直蜜汁自信，觉得T90S不堪一击。实际上T90S的火控和防护相当先进。说句反动的话，就算是99A也不可能达到小说里的交换比。

坏消息是I型穿甲弹威力很一般，好消息是1型短钢套穿甲弹定型后并未批量生产，也没有正式装备部队，研制单位立即转入II型全钨穿甲弹的研制。120I型穿甲弹的长径比和弹芯材料问题其实很大，如果换个弹芯，那威力自然就是提升了。由80年代已有成功研制100毫米全钨脱壳穿甲弹的经验，直接把86的技术拿过来，换上120炮的大装药结构，就是一款非常优秀的穿甲弹。120毫米全钨弹的设计过程本身并未出现重大问题，II型脱壳穿甲弹在90年代初顺利定型并批量装备部队。

定型后的II型全钨弹弹丸重量7.55公斤，弹芯长径比接近20:1，和M829一个水平。具有良好气动外形和更大的截面密度。90年代中期，用58倍口径120毫米反坦克（89是52倍）炮实验炮发射改进后的全装药I型穿甲弹的实验表明，120反坦克炮的穿甲潜力至少在700毫米水平。这个威力别说是90年代，就是现在也是气死莱茵金属、吓死下塔吉尔的水平。老钳工要是装备这种穿甲弹，白虎师走不到奎达机场就全军覆没。

△II型穿甲弹，单纯从穿甲威力角度看，这个弹在当年可以说天下无敌。拿到现在也是笑傲江湖的水平。

II型弹的研制决策也出现了不应有的重大失误，当年的指导思想是“老炮配新弹”，II型穿甲弹要适配89式。但是II型穿甲弹研制的时候却完全不考虑火炮适配条件，立地展开研制工作。另一方面，89式自行反坦克炮在定型后也未考虑发射II型穿甲弹的实际需要，仅按发射l型弹的原样批量投产装备部队。最后的结果就是，89式自行反坦克炮的反后坐装置却无法承受II型弹重量、初速同时增加后发射的后坐能量！有了世界上威力最大的穿甲弹，但是炮却不行。终于爬上了女神的床，才发现自己不行。

解决的办法就只有降低自己的威力，120反坦克炮空有大药室和12公斤的最大装药量，II型弹却只能按I型弹9.5公斤的小装药量定型使用。该炮发射I型全钨弹的初速比I型半钢套弹的初速还低几十米。2000米距离低温穿透550毫米均质装甲的威力比其设计指标低了大约10%。但是另一个公开数据却不太美好，连550毫米都不到。这个性能打T72是够了，打披挂接触5的T80U和T90S，不太乐观。

随着90年代苏联解体、北方压力解除，89式自行反坦克炮失去继续改进的价值，120高膛压炮穿甲威力的进一步提升只能通过随同新型号研制III型钨合金穿甲弹来实现了，但是89都逐步退役了，III型穿甲弹就不要多想了。

最后拔高一下，到了80年代，使用大威力火炮的自行反坦克炮不能说销声匿迹，也可以说断子绝孙了。除了中国的89和毛子的章鱼，几乎没有那个国家去搞。问题就是这个炮。大威力火炮的底盘不是随便什么底盘都能凑合着的，而低后坐力炮技术现在也是高精尖技术。研发一个能降服大口径火炮底盘所需要的研发成本不比开发坦克省钱！好不容易女神答应和你出来，你带她去沙县小吃啃鸭腿，你也就别想后面上垒了。