1994年，18岁的郜艳敏被人以2600元卖给了来自山村的刘老汉，在付钱时，人贩子突然要涨价100元，刘老汉一听就打算放弃，就当他要离开时，然而，郜艳敏却急忙掏出50元，恳求刘老汉带她走。 郜艳敏出生在河南襄城县的一个小村庄，家里穷，住的是泥墙草顶的房子。她初中没念完，就辍学外出打工，想帮家里减轻负担。1993年，她来到河北蠡县的一家毛线厂，每天忙十几个小时，手上全是茧子，工资却少得可怜。她省吃俭用，攒了点钱，打算1994年端午节回老家帮父母收麦子。在石家庄火车站，她买好车票，背着帆布包，准备踏上回家的路。谁知，两个妇女主动搭话，说有份月薪上千的工作。她信了，跟她们上了车，却被带到一片荒凉的树林。几个男人围上来，用暴力威胁她，她被锁在小屋里，遭受殴打和凌辱。几天后，她被转手卖给其他贩子，每次交易都伴随着更多的折磨。她试图逃跑，但每次都被抓回，身上添了新伤，鞋底都磨破了。 交易的那天，郜艳敏被带到一个偏僻的村子。买她的是下岸村的刘老汉，他为24岁的儿子刘老三凑了2600块钱，想买个媳妇。人贩子却临时加价，要2700块。刘老汉数了数钱，觉得不值，准备走人。郜艳敏身上只有50块钱，那是她打工攒下的最后一点积蓄。她把钱塞给刘老汉，求他带走自己。她不知道刘老汉会把她带去哪里，但她只想离开人贩子的魔爪。刘老汉接了钱，带着她上了去下岸村的拖拉机。从此，她被困在太行山深处的一个小村子里。 下岸村偏僻得很，交通闭塞，村里不少女人都是“买”来的。郜艳敏被送到刘老三家，成了他的“媳妇”。她几次想逃跑，沿着村里的羊肠小道跑，身上被荆棘划得满是血痕。可每次不是被刘老三追回，就是被村民围堵。她还跟一个同样被拐的二嫂聊过，二嫂已经怀孕，劝她认命。她不想过这种日子，几次想寻短见，喝农药、跳河，但都被刘家人拦下。村里人对她看得很紧，她渐渐没了力气反抗。一年后，她被允许回河南探亲，刘老三陪着她。回到家，她看到父亲头发白了，母亲眼睛哭瞎了。她跪下求父母凑2700块钱赎她自由，可母亲让她回去，说她这样的女孩在家也嫁不出去。她没再说话，跟着刘老三回了村子。 回到下岸村，郜艳敏慢慢变得沉默。她生了个女儿，这让她找到了一点活下去的理由。村里还有几十个孩子，母亲大多是被买来的媳妇，有的跑了，有的死了，留下孩子没人管。村里的小学破得不行，老师来了几天就走。郜艳敏初中毕业，在村里算文化人，村长找她教书。她开始教村里的40多个孩子，教语文、算术，还教他们画画。每个月200块钱的工资不多，但她觉得总算像个正常人了。孩子们围着她喊老师，她用工资买课本，教室里贴满了学生的画。丈夫刘老三对她态度好了些，村里人也开始尊重她。 2005年，一个摄影师来到下岸村，拍下了她的故事。2006年，她的经历被报道，她被评为“感动河北十大人物”，还得了“最美乡村女教师”的称号。她带着14个学生去北京看升旗，站在天安门广场，感受了一把被人尊重的滋味。可这光环没持续多久。村里人开始不高兴，觉得她把村子“买媳妇”的事抖出去，坏了名声。村长不让她接受采访，还把她软禁在家里。她偷偷跑去北京，上了《冷暖人生》节目，想告诉大家人贩子的危害。可回来后，村民的眼神更冷了，有的当面指责她，说她让村里女人都不愿嫁进来。 2007年后，有人给郜艳敏捐钱捐物，她把这些都用来帮学生和修村里的路。有剧组拍了部《嫁给大山的女人》，把她的故事改得面目全非，掩盖了拐卖和逃跑的真相，还承诺给村里20万修路，但钱没到手。2015年，她的旧闻被网友翻出，又上了热搜。媒体蜂拥而至，村民却更不待见她，说她教书水平差，害得孩子到县城读书跟不上，纷纷辍学。他们还在村口台阶上议论，说她收的捐款没花在村里。实际上，修路的钱早就被镇上的基金会管了，她一分没留。她的身体也垮了，心脏不好，一受惊就发抖。 2015年，面对铺天盖地的讨论，郜艳敏让上高三的女儿代笔，写下声明。她说只想过平静的日子，不想家人被打扰。她问记者，能不能回到21年前，答案是否定的。她说抓人贩子才是正事，可舆论的矛头却指向了她和家人。她觉得自己像被扒了伤疤，疼得没法说。她的女儿那年18岁，跟她被拐时同岁。她每次去石家庄车站接女儿放假回家，都会盯着女儿的背影，久久不挪眼。