一般提到阳谋，很多人都会想到古代四大阳谋，尤其是“推恩令”被誉为“无解”的存在，所以很多人都认为推恩令为千古第一阳谋；但是如果按照时间先后排序的话，古代四大阳谋的排序应当是“二桃杀三士”、“围魏救赵”、“挟天子以令天下”、“推恩令”。阳谋的厉害之处在于，你明知道那是一个无解的局，也只能被动的跟着被牵着鼻子走。

但是，很多人不知道的是，虽然从时间排序，“挟天子以令天下”在古代四大阳谋中排第三，但是它的原型出现的时间，却可以在四大阳谋中排第一。“挟天子令天下”最早出自《战国策》，原文是这样说的，“据九鼎，按图籍，挟天子以令天下，天下莫敢不从”，意思是假借“皇上”的名义发号施令，指点江山、号令天下。这就好比很多影视剧中，看到钦差大臣手握皇上赐予的尚方宝剑，巡视四方，有“先斩后奏”之权，所以即便钦差有所偏颇，也是一个无解的局。

“挟天子以令天下”，后来演变成“挟天子以令诸侯”，尤其是熟知《三国演义》的人，都知道这是曹操的手段。即便刘备、周瑜等人认为曹操“虽为汉臣，实为汉贼”，但曹操采用的“挟天子以令诸侯”，就是摆在明面上的，而且那么多诸侯也拿他没办法，相反，曹操还可以打着汉献帝的旗号，实行“尊王攘夷”，达到“周公吐哺、天下归心”的伟大政治抱负。

但无论是“挟天子以令天下”，还是“挟天子以令诸侯”，它们都源自春秋时期，郑庄公的“假借王命以伐不庭”。据《左传》记载，郑庄公一共使用了多次“假王命以伐不臣”。

第一次是，郑庄公三十年，宋殇公对周桓王不恭敬，而这个时候郑庄公作为周王室的左卿，于是便以周天子的名医讨伐宋国。不过当时因为北戎入侵郑国，郑庄公率领祝聃等将领大败北戎。

第二次是，郑庄公三十一年，郑庄公与齐僖公、鲁隐公在中丘相会，并击败宋国军队。郑庄公打败宋国后，率兵回国，宋国联合卫国攻入卫国，宋国联合的蔡国紧跟其后，进攻戴邑，戴邑向郑庄公求救，郑庄公在戴邑俘获了宋、卫、蔡三国联军，不久之后，郑庄公攻入宋国。

第三次是，郑庄公三十一年冬季，郕国对周天子不敬，郑庄公联合齐国一起攻入郕国。

第四次是，郑庄公三十二年，许庄公对周天子不敬，郑庄公联合鲁隐公、齐僖公攻打许国，虽然此战损失了颍考叔，但却拿下了许国，但郑庄公却没有吞并许国，而是进行了一番戒饬守臣。

从阳谋的角度来说，“挟天子以令诸侯”的确是无懈可击的，即便你明知道这是陷阱，也没有办法破解。郑庄公率先使用“假王命以伐不庭”之后，齐桓公时期，管仲献计“尊王攘夷”，并打着这个旗号北伐山戎、内平诸侯，并联合多个诸侯逼得楚国向齐国服软，楚国面对齐桓公“尊王攘夷”的口号，竟然没有理由反驳，只好就坡下驴的服软。

无论是齐桓公的“尊王攘夷”，还是秦惠王的“挟天子以令天下”，还是曹操的“挟天子以令诸侯”，都是在郑庄公“假借王命讨伐不庭”的基础上的延伸。而“挟天子以令天下”作为四大阳谋之一，从发端时间上来看，显然是四大阳谋中出现最早的，也就是说，郑庄公的“假借王命讨伐不庭”堪称是古代第一阳谋。

而所谓的阳谋，就是使用者借势而发、光明正大的运用兵法韬略或奇计良谋，达到自己的真实目的，就算被别人识破这个计谋，也一样无计可施，哪怕对方明知道这是个陷阱，也不得不跳进去，因为，真正的阳谋就是无懈可击的，是一个无解的存在，你明知道被坑了，却一点办法都没有。

不得不说，历史就是这么有趣，很多人都知道古代四大阳谋，很多人都以为推恩令才是千古第一阳谋，但实际上，真正意义上的千古第一阳谋，反而是出自春秋三小霸之首的郑庄公。他的文韬武略和运筹帷幄，不仅创作了千古第一阳谋“假借王命讨伐不庭”，更是创造了很多兵法奇迹。只可惜，世人对郑庄公存在太多误解，也让这样一位经天纬地的人物，被误解了几千年。

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