您是否曾观看过极地跳水活动，人们跳入冰冷的水中？事实证明，这些参与者可能正在获得与冷冻疗法相关的健康益处，无论他们是否意识到这一点。Brent A. Bauer 医学博士撰写的《梅奥诊所整体健康指南》介绍了这个主题和许多其他主题。本书详细介绍了梅奥诊所专家研究的一系列整体健康方法的历史、益处和潜在风险——例如以下关于冷冻疗法的摘录。
想象一下：你走进一个看起来像桑拿房的地方，但你并没有感受到舒适放松的温暖，而是感受到一股冰冷的气流，这股气流甚至让北极的风都感觉像是春风。这并不是夸张，因为吹向你的空气已经冷却到零下 100 摄氏度或以下。
为什么有人会让自己经历如此寒冷的体验？虽然听起来可能不太愉快，但其概念类似于在伤口上敷冰。冰用于预防或减少引起肿胀的炎症过程，因此将整个身体暴露在寒冷的空气中可能会产生同样的效果。目前仍缺乏关于冷冻治疗室等更工程化的极冷治疗的安全性和有效性的证据。但有些人已经在使用它们，并且已经使用了一段时间，无论是在专业运动设施、健康度假村还是当地的水疗中心。
它是如何工作的？利用寒冷来促进健康并非新鲜事。早期文明将寒冷作为缓解疼痛的传统方法。在古希腊、波斯和罗马，人们使用诸如雪、冰水混合物和冷水等寒冷疗法来治疗各种疾病。冰水疗法在许多北方国家仍是一种常见传统。直到 1980 年左右，美国的一些精神病患者仍被裹在冰冷、潮湿的床单中；这种做法似乎可以让焦躁不安的患者平静下来，并刺激那些冷漠的患者。这些看似令人不快的干预措施背后的想法是，它会引起生理反应，从而增强免疫系统并启动身体活动。
如今，湿床单已被冷冻治疗室所取代，在冷冻治疗室中，通过一股冷风来降温。在冷冻治疗期间，你需要穿着最少的衣服、手套、用羊毛头带包住耳朵、戴上口罩和干燥的鞋子和袜子，以降低因寒冷而受伤的风险。冷风吹得很快——只持续 2 到 3 分钟。诚然，它们可能比湿床单更刺眼，但研究发现，这种极端疗法并非完全没有科学依据，而且可能带来一些好处。
许多职业运动员已经使用全身冷冻疗法一段时间了，通常以冰浴或冰浴的形式进行。它在体育界的流行源于人们相信冷冻疗法可以帮助减轻炎症和舒缓肌肉酸痛——就像冰袋一样，尽管冷感更强。
研究结果如何冷冻疗法的研究仍处于起步阶段。到目前为止，冷冻疗法已用于运动医学，在治疗类风湿性关节炎和多发性硬化症等炎症方面也取得了一些成功。它似乎还有其他潜在用途。
类风湿关节炎
多项研究发现，在低于零下 100 摄氏度的温度下进行全身冷冻疗法，持续时间很短（约 2 至 3 分钟），有助于减轻类风湿性关节炎相关的疼痛。
一项研究发现，冷冻疗法改善了类风湿性关节炎患者的活动能力，减轻了疼痛程度，而且这种积极效果至少持续了三个月。几项研究还记录了治疗后特定炎症标志物的可测量下降，表明这种改善不仅仅是基于参与者的感知，还得到了身体生物学变化的支持。
文献的系统回顾表明，冷冻疗法对关节炎患者可能具有更大的效果。例如，类风湿性关节炎患者经常因疼痛而难以锻炼，这会影响他们的整体健康，包括心脏健康。该回顾表明，冷冻疗法可以成为一种创新策略，以提高人们的运动能力，从而降低心血管风险并促进整体健康。
多发性硬化症
关于多发性硬化症的冷冻疗法的研究较少，但一项小型研究发现，它具有一些可测量的抗氧化益处，有助于对抗神经退行性疾病。
慢性腰痛
另一项小型研究发现全身冷冻疗法可有效治疗慢性腰痛。冷冻疗法可降低可测量的炎症标志物并增强抗炎标志物。
心脏健康
冷冻疗法可能会增强人体的抗氧化反应和运动能力。全身冷冻疗法的早期研究得出结论，它通常是安全的，不会对心脏或免疫健康产生负面影响。另一项最近的系统评价发现，冷冻疗法可能会降低胆固醇和甘油三酯的水平
心理健康
初步证据表明，全身冷冻疗法可能有助于治疗心理健康问题，尤其是抑郁症状。研究还发现，冷冻疗法可以提高睡眠质量并减少疲劳。
体重减轻
最近的一项研究将全身冷冻疗法纳入了更传统的治疗方案中，用于治疗肥胖症患者，这些患者还经历了各种 COVID 后遗症，例如疼痛、睡眠不佳和肌肉疲劳。除了锻炼和健康饮食外，研究参与者还接受了冷冻疗法。四周后，参与者的体重减轻，变得更苗条，胆固醇和炎症标志物也比研究开始时更低。
风险和安全问题冷冻疗法并不适合所有人。它是一种强烈而急性的干预形式。虽然它可能对某些人有效，但其他人可能无法忍受。值得注意的是，与长时间暴露在高温下相比，人类对长时间暴露在寒冷中的适应能力要低得多。即使冷冻疗法疗程很短，对某些人来说可能还是太过极端。急性暴露在寒冷的环境中（无论是空气还是水）会引起应激反应，以及血压暂时升高。这是因为寒冷会导致血管暂时收缩，从而导致血压升高。还可能存在其他尚不为人所知的负面影响。
我们的看法冷冻疗法作为一种治疗方法仍在研究中。人类长期以来一直使用冷冻疗法治疗各种疾病，但全身冷冻疗法有所不同，因为它需要暴露于人类通常不会经历的超低温。这也是一种昂贵的治疗方法。它真的值得一些支持者声称的健康促进吗？
目前尚无定论。如果您正在考虑，请务必先与您的医疗团队讨论并谨慎行事。还要记住，您不必去冷冻治疗室才能享受低温带来的一些好处。一袋冰仍然是一种有效且廉价的缓解关节肿胀或肌肉酸痛的方法。许多人坚信在寒冷的湖泊或海水中快步游泳是终极能量增强剂。
文章摘自：Brent A. Bauer 医学博士撰写的《梅奥诊所整体健康指南》
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