Stoke Space的可重复使用Nova火箭的首次任务将以一次性模式进行。
欢迎来到《火箭报告》第7.07版！自从上个月发生故障后，美国联邦航空管理局批准SpaceX恢复猎鹰9号发射以来，SpaceX的发射进度一直没有受到影响。在19天内，SpaceX利用其三个位于不同的猎鹰9号发射平台，进行了10次发射。这在自身就是一个显著的发射频率，尽管样本量较小，但在火箭恢复发射后的初期表现尤为令人印象深刻。
Rocket Lab的快速周转：根据Space News的报道，Rocket Lab于8月11日在新西兰马希亚半岛的私人航天发射场发射了其第52枚Electron火箭。该公司的轻型Electron火箭将一颗小型雷达成像卫星部署到中倾角轨道，为Capella Space服务。这是Rocket Lab在新西兰主要发射基地之间的最短周转，距离上一次Electron火箭同一发射台为日本公司Synspective发射雷达成像卫星的发射仅不到九天。Capella的Acadia 3卫星原定于7月发射，但Capella请求推迟以对其航天器进行更多测试。Rocket Lab调整了Electron发射顺序，优先发射了Synspective任务。
发射台上的沉寂...Rocket Lab将此次调整称为Electron所提供的灵活性的一个例证，以及能够将有效载荷送达共享发射任务无法实现的特定轨道的能力。根据Space News的报道，对于这种定制发射服务，Rocket Lab收取的发射费用高于在SpaceX共享发射任务中发射小型有效载荷的价格。然而，SpaceX的共享发射任务占据了Rocket Lab市场中大部分小型卫星的份额。
周五，猎鹰9号火箭预计将发射116个小型有效载荷进入极地轨道。与此同时，Rocket Lab预计在9月底前仅有一次发射，并预计今年将进行15到18次Electron发射，这将是公司有史以来的最高记录，但仍远低于年初预测的22次。Rocket Lab表示，客户准备不足是其远低于预期的原因。
国防承包商联合生产固体火箭：根据Breaking Defense的报道，洛克希德·马丁和通用动力公司今天宣布达成战略合作协议，旨在启动固体火箭发动机的生产，预计最早在2025年推出新型发动机。该协议可能使第三方供应商进入当前仅包括L3Harris子公司Aerojet Rocketdyne和诺斯罗普·格鲁曼的美国固体火箭发动机产业。两家公司都面临着来自洛克希德和RTX等武器制造商的需求压力，这些制造商迫切需要用于“标枪”或“爱国者”导弹防御系统PAC-3的固体火箭发动机。
初创公司的压力...自从俄罗斯入侵乌克兰以来，对固体火箭发动机的需求激增，因为美国及其合作伙伴寻求补充“标枪”和“毒刺”等武器的库存，并满足航天领域日益增长的需求。虽然通用动力公司在此之前一直保持对固体火箭发动机市场的低调，但几家国防科技初创公司，如Ursa Major Technologies、Anduril和X-Bow Systems，已宣布计划进入该市场。（由Ken the Bin投稿）
首次极地载人飞行：根据Ars的报道，SpaceX将在今年年底前进行首次绕地球极地的载人航天飞行。这次私人Crew Dragon任务将由一位出生于中国的加密货币企业家王春（Chun Wang）领导，他将与一名极地探险家、一名机器人专家和一名近年来成为朋友的电影制作人同行。名为“Fram2”的任务，以挪威研究船Fram命名，将从SpaceX位于佛罗里达的发射设施发射，直接飞越南北两极。此次为期三至五天的任务定于在南半球的夏至附近飞越南极，以获得最大光照。
王春的倾向是他的特权...王春告诉Ars，他想尝试新事物，而飞行极地任务与他对地球寒冷地区的兴趣相吻合。他将以商业方式自费，SpaceX近年来已证明可以从佛罗里达的卡纳维拉尔角发射卫星进入极地轨道，而这是50多年来无人做到的。人类航天器所达到的最高倾角飞行是1963年苏联的东方6号任务，当时瓦莲京娜·捷列什科娃的飞船达到了65.1度。如今，Fram2将反复直接飞越南北极。
俄罗斯的发射率骤降：一艘Progress货运补给飞船于当地时间周四早些时候从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场发射。尽管任务成功，俄罗斯之前已经发射了数百艘这种飞船，但这并不算什么大事，除了一个小细节：据Ars报道，这是俄罗斯今年的第九次轨道发射。按此速度，看来该国的太空计划今年的发射次数将是自1961年以来最少的一年。那一年，尤里·加加林在载人航天时代的黎明进入太空。
造成这种情况的原因有很多，其中包括西方航天大国在乌克兰入侵后决定与俄罗斯航天公司Roscosmos保持距离。这对俄罗斯的太空计划产生了灾难性影响，但直到最近我们才了解到这些影响的深度。在最近一次接受俄罗斯国有媒体采访时，Roscosmos的第一副总干事安德烈·叶尔查宁诺夫表示，由于“不友好接触”导致的合同取消——这明显是指曾经的美国和欧洲客户——已使俄罗斯的太空计划损失了1800亿卢布，约合21亿美元。
19天内的10次发射：上个月，SpaceX暂停了猎鹰9号火箭的发射15天，工程师们调查了上一级未能将一批Starlink互联网卫星送入正确轨道的原因。自7月27日恢复发射以来，SpaceX的发射团队夜以继日地工作，在19天内完成了10次任务，达到了公司历史上最快的发射节奏。周五又有一次发射计划。在这10次发射中，有7次发射了更多的Starlink卫星，其余三次则部署了前往国际空间站的Cygnus补给船、两颗用于北极通信覆盖的挪威卫星，以及两颗为Maxar提供高分辨率地球成像的商业卫星。
星星排列中...截至目前，SpaceX已经用其猎鹰9号和猎鹰重型火箭系列进行了80次发射。这相当于平均每2.9天进行一次发射，因此SpaceX的发射团队已经习惯了高频率发射火箭。但SpaceX的发射频率也有一些限制。这些限制包括SpaceX三个位于佛罗里达和加利福尼亚的猎鹰9号发射台之间的周转时间、每个任务全新二级火箭的生产以及可重复使用的助推器海上着陆无人船的可用性。在过去三周的10次猎鹰9号飞行中，有三次使用了允许助推器返回发射场附近固体地面的任务配置，减轻了SpaceX海上着陆平台的压力。这可能是SpaceX在过去19天内能够进行如此多次任务的原因之一，也可能是由于存储的上一级火箭。
Stoke Space希望稳步推进：Stoke Space因其开发完全可重复使用火箭的雄心而备受业界关注，该火箭具有可回收的助推器和上级火箭，这是目前除SpaceX之外世界上没有其他公司认真追求的目标。但在其Nova火箭的初次飞行中，Stoke Space将采用与SpaceX在猎鹰9号火箭上相同的方法——首先尝试进入轨道，然后再进行火箭着陆和回收的实验，TechCrunch报道。关于Stoke计划从佛罗里达的卡纳维拉尔太空部队发射站发射的环境评估草案完全不考虑可重复使用的操作，而仅仅考虑Nova火箭作为完全一次性配置的中型火箭的任务。
熟悉的模式...这正是SpaceX在其猎鹰9号火箭上所做的，猎鹰9号直到2014年第九次发射才配备了着陆腿。SpaceX于2015年12月成功地将第一枚猎鹰9号助推器完整着陆。在其环境评估草案中，Stoke正在寻求来自太空部队的授权，以在明年进行约两次发射——运营的第一年，然后预计最多每年进行10次发射。根据TechCrunch的说法，Stoke告诉监管机构Nova将能够将最多7000公斤的有效载荷运送到低地球轨道，这也是火箭在不被重复使用时的最大有效载荷能力。（由EllPeaTea和Ken the Bin投稿）
工程师报告称正在离开ULA。根据Bloomberg的报道，随着明年录得的发射数量创下新高，联合发射联盟正在失去关键员工，竞争对手包括蓝色起源和SpaceX。今年以来，ULA已经失去了大约45名发射操作工程师中的105名——这些人负责测试、组装和准备每枚火箭及其货物进行发射——在其位于佛罗里达的主要发射基地，一位消息人士告诉Bloomberg。缺乏经验丰富的人员导致未来任务的工作被推迟。这位消息人士表示，在今年早些时候为两个任务做准备时，ULA不得不从其他地方调派工作人员来帮助准备火箭发射。
加快Vulcan的进程...尽管面临来自SpaceX的激烈竞争，作为波音和洛克希德·马丁的50-50合资企业，ULA在短期到中期的未来相对光明。ULA曾是唯一一家获得美国军方发射国家安全卫星认证的公司。如今，SpaceX几乎赢得了所有可用军事发射合同的一半，但五角大楼已预定ULA的新Vulcan火箭来发射未来几年的大部分军事太空任务。SpaceX、ULA和杰夫·贝索斯的蓝色起源公司目前正在争夺2027年至2032年期间发射下一批军事卫星的权利。ULA首席执行官托里·布鲁诺表示，ULA面临着加快Vulcan火箭运营的压力（Vulcan的第二次测试飞行定于下个月），但他补充说，他并不担心公司人手不足。
FAA推迟Starship听证会。美国联邦航空管理局周一宣布，将推迟在南德克萨斯州举行的四次面对面公开会议和一次在线会议，以简报市民并征求公众对SpaceX计划每年从其Boca Chica海滩的Starbase设施发射和着陆多达25艘Starship的意见。FAA正在审查SpaceX的提案，并于上个月发布了相关的环境评估草案。FAA推迟此类会议是非常不寻常的，这些会议是政府授予环境批准的标准程序的一部分。该机构发言人表示，FAA正在寻求SpaceX提供额外信息，然后再重新安排公众会议，但他没有回答Ars关于FAA所寻求信息性质的进一步问题。
这可能是原因？...在FAA宣布推迟公开会议几小时后，CNBC报道称，SpaceX因多次向德克萨斯州水域释放污染物而违反了环境法规。CNBC引用了德克萨斯州环境质量委员会（TCEQ）发布的违规通知，重点关注SpaceX在Starbase发射台的水喷涌系统。根据CNBC的报道，环境保护局（EPA）也通知SpaceX，其在同类活动中违反了《清洁水法》。SpaceX在X上发布的声明中称CNBC的报道“事实不准确”，并补充说，发射台的喷涌系统仅使用“可饮用（饮用）水”。
SpaceX表示，德克萨斯州环境监管机构和EPA已允许SpaceX在获得TCEQ的新许可证后继续使用该水系统进行Starship发动机测试和发射，该许可证将涵盖SpaceX计划启动第二个发射台及其新喷涌系统。
