华陀小时候，家里面很穷，他一边读书一边学医。每天还要上山砍柴采草药。

华佗每天从一座山脚下过时，山洞里石人都要和他打招呼，华佗总是随便的答应一声就走了。

有一天华佗上山时，遇到一个年纪很大的老妇人要华佗背她上山。华佗心想:他是个老人家，山路这么难走，自己年轻力壮，背她上山也是应该的。华佗一口气把老妇人背上了山顶。老妇人在一个石头上坐下来对华佗说:“你每天读书学医又打柴，不怕吃苦，对人又厚道。我送你一段红绫子，以后自会有用处。”华陀恭恭敬敬地收下了红绫子。一转眼，老夫人就不见了。

华佗回到家里，把这个事情给母亲听了，又把红绫子交给母亲保存起来。没多长时间，当朝皇后的眼睛得了怪病，看不见任何东西。皇上张榜请天下名医进宫给皇后看眼病。过了很多天，都没有人敢去接榜。华佗心想:世间既然有人得这种病，就要有治疗这种病的药方。到了晚上，华佗把自己的医书抱过来，堆了一桌子，翻了一本又一本，读了一道医案又一道医案，都没有找到能够治疗这种眼病的药方。华佗不知不觉就睡着了，不知道睡了多久，那个老妇人站在华佗面前对他说:“你把那红绫子放在山脚下的枯井里面念三声:乌龟快来。把乌龟头上的宝珠取下来，就能治好皇后的眼睛。”华佗连忙去拿凳子让老妇人坐下，却差点儿摔了一个跟头。惊醒过来，才知道这是一个梦。华佗心想:虽然是一个梦，如果真的能够医好别人的怪病也不妨试一试。

第二天，华佗在母亲那里拿来那段红绫子来了山脚下找到了枯井。就按照老夫人在梦中的说法，把红绫子的一头打了个疙瘩，放在枯井里，面口中念了三声“乌龟快来”。然后，华佗把红绫子收起来，果然看到乌龟爬在了红绫子上，三颗亮晶晶的宝珠落在了红绫子的另外一头。华陀得了宝珠，又轻轻的把乌龟放进了枯井，才高高兴兴地回家了。

华陀得了宝珠，就去接榜文。公差把他引到了皇宫，皇上问:“你有什么良方来医治皇后的眼病啊?”华佗回答道:“请皇上放心，我有仙丹妙药，只要照我的方法，不用一个时辰，皇后的眼睛就好了。”皇上命人把华陀带到后宫。华佗见到皇后之后，就叫宫女端来了一碗干净的水，把宝珠放在碗中，并向碗中吹三口气，先请皇后喝了三口，然后又给皇后洗了三次眼睛。说也奇怪，过了一会儿，皇后就看得见了。 皇上大喜，把华佗封为国医，从此华佗天下闻名。

乌龟被拿走了三个宝珠，心里很不高兴，他知道是石人指使华佗干的。于是他也去告诉华佗说:“山洞的那个石人肚内藏了一部非常高明的医书，叫华佗拿斧头装作上山砍柴，见到石人叫他挺起肚皮，用斧头在石人肚子上砍一斧头，那本医术就会掉出来。华佗照做了，得到了一部医书。后来华佗用这部医书治好了许多疑难怪病。相传，华陀留下的医书就是石人肚子里面的这部医书。