近日，澳大利亚教育技能与就业部长Dan Tehan提出了一项高等教育救助计划（Higher Education Relief Package），拟为国内与国际教育机构提供1亿澳元的监管费用减免。与此同时，多家大学承诺将拨款为学生提供困难补助资金。

澳出台高等教育救助计划拟提供1亿澳元监管费用减免

该计划指出，在未来6个月内，大学和私立高等教育机构将提供护理、教学、卫生、IT和科学方面的远程文凭和研究生证书。此前，澳总理莫里森已承诺将在今年为各大学提供总计超过180亿澳元的资金支持。“与其他产业一样，高等教育产业也受到了新冠病毒疫情的严重冲击。”Dan Tehan在一份声明中表示，“该计划将为大学与私立教育提供者带来收入，帮助稳定他们的财务情况。”声明显示，该计划将使1亿澳元现金回流进澳教育产业与职业培训产业，这将用来支撑现有雇员、重塑教育服务以及支持澳国内与国际学生。“对公立大学而言，这意味着2020年的资金支持将得到保障。”

此外，澳就业技能以及小企业家族企业部长Michaelia Cash 表示，与高等教育一样，职业教育与培训产业也将获得监管支持与费用减免，职业教育课程价格将大幅下调。这一计划却遭到了澳洲全国高等教育工会（National Tertiary Education Union）的抨击，后者称该计划“再次将国际学生遗忘”。“2018年，国际学生贡献的收入占到了大学收入的26%以上。在经济不景气的时说‘对不起，你得靠自己’是可耻的行为。”全澳高等教育工会强调，不能将国际学生遗忘，要对他们给予更多的支持与帮助。

多家大学设立困难补助资金警醒澳大学声誉正处于危险中

这一呼吁得到了澳大学的响应。14日，多家大学承诺将拨款为学生提供困难补助资金。同时大学也提出警醒，称澳大学的声誉正处于危险中，需要政府介入为国际学生提供额外帮助。数据显示，有超过57万名国际学生留澳，既找不到工作也无法回家，他们在澳各大学和其他教育机构学习时还需要自付费用。上周，Dan Tehan宣布，若来澳一年以上的国际学生因新冠疫情面临经济困难，澳政府将允许他们提前支取在澳工作时积攒下的退休金，这将使无权享受政府补贴的国际学生受益，但坚持表示政府的补助应该优先提供给澳洲公民。“这只是杯水车薪，并不能起到实质性的作用。”Financial Review专栏记者Robert Gottliebsen表示。多个学校设立了学生困难补助金，初步统计至少达到了1.1亿澳元，包括迪肯大学设立的2500万澳元基金，澳洲国立大学拨款2100万澳元，蒙纳士大学1500万澳元，弗林德斯大学1250万澳元；皇家墨尔本理工大学1000万澳元。除了拨款，各大学还将提供学费减免、贷款等支持。此外，澳洲留学生教育协会执行长Phil Honeywood还呼吁设立全澳性质的困难基金，认为这将帮助挽回澳洲在国际学生心中的声誉。“要是没有国际学生，澳洲大学将缩减规模，有些大学甚至就此垮掉”。另一专栏记者James Doughney表示。

德勤发布的报告显示，2018年，澳洲大学对澳经济贡献达到410亿澳元，支撑了接近26万个全职工作。此外，国际学生提供的支持不仅限于交纳的学费，在更广泛的范围内，他们在澳期间的消费以及产生的就业机会和收入给澳经济增长做出了更多贡献。“缺乏全国性有协调的应对，教育产业将迎来收入锐减。有些大学有足够现金储备度过危机，但那些更可怜的、规模较小的大学有可能因债务拖累而垮掉。”James Doughney说。

内容来源：《悉尼先驱晨报》、Minister for Education、Financial Review